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林曉霜笑道：“光嘴說沒有用，大虎哥可是說了，待他回來要親自檢查，你若是在他手上過不了兩招，你就等著挨訓吧！”

“怎麼，大虎要回來了？”林崇嚴問道。

“嗯，這幾日才接到他的來信，說是要回京一陣子，不過可能呆不長久。”

“邊軍不是不能夠隨便召回麼？”林念宗奇道。

“我也不知道，反正大虎說了，是上官派他回來的，沒事。”林曉霜笑道。

想到大虎要回來了，她有些一點緊張，轉眼分別近一年，不知道記憶中的少年經過邊關的磨練，長成了什麼模樣，自己也長大了，眉眼間的稚氣脫去不少，不知道大虎見了，還認不認得出來。

兄妹宴客

既然分家了，不如就分個徹底，第二日，林曉霜就讓人找了工匠來，將三房與另外兩房的通道阻斷，砌了院牆，另開大門。

西院本就偏僻，原來要繞好遠才出能院門，這下重開正門，正對著巷口，反倒比以前方便了許多。有錢好辦事，這砌牆拆牆的功夫，一天就辦好了，牆面刷了白生生的漆，孟言軻與孟言欣兄妹知道訊息，送了些花樹過來，經林曉霜巧手點綴，一時間白牆黑瓦，綠樹繁花，院子裡一片生機盎然，別有意境。

林曉霜與林念宗都請了假，念祖也嚷著要請假，卻被林曉霜勒令上學去，因為今日是田司業授課，她不想弟弟因為這點小原因惹恩師不快，本來以她的意思，自己一個人招呼就好了，林念宗也當以學業為重，但林念宗堅持，只說一日不上學也不要緊，他會借同學的筆記補上落下的課，招呼工匠之類的事，應該他這個男人來做，不能事事都由妹妹出面，林曉霜也就由他。

最難得是孟言欣，也一起請了假來陪林曉霜佈置庭院，還嚷嚷著要林曉霜請客，掰著手指就給她算起來要請某某某。

林曉霜笑道：“你和孟二哥幫了我這麼大的忙，請你們倆那是當然，別人可不成了，不過是分家，又不是搬家，勞師動眾的可不好。”

“如何使不得？咱們參加幾次聚會了，你還未做過東，不如趁著這個由頭，也收一回禮，不然那之前的你不白送了？”孟言欣嘻嘻笑道。

“我家就這麼個小院子，請人來只怕連個轉身的地兒都沒有，你就別害我了成不？”林曉霜無奈地白了她一眼。

孟言欣看了看院子，確實太小了！她眼珠一轉：“要不我幫你辦，請在我們家可好？”

林曉霜忍不住笑了：“那哪兒成！算了，你這麼想請客，你自己請好了，我是不在乎的，送出去的禮，哪有想著收回來的，你如此說，莫不是整天算計著想把送我的禮都收了回去？”

孟言欣趕緊擺手，委屈道：“哪裡有這事，我可沒這麼想過，你冤枉我！”

“好了好了，別做出這可憐兮兮的樣子，別人我是不請的，你我是一定要請，今日就留下來吃飯，我親自下廚！”

“真的？我可沒少聽孟郊誇你做的東西好吃。”孟言欣頓時欣喜，林曉霜的廚藝，她雖然沒有試過，可是早有耳聞，只因為她那位小侄兒孟郊與林念祖形影不離，林念祖在小朋友面前誇了海口，將自己的姐姐吹得天上有地下無的，其中也包括了廚藝，還曾帶過林曉霜做的吃食給孟郊嘗過，只可惜林曉霜如今也很擅於保養，自來京後下廚的次數屈指可數，也只對最為疼愛的弟弟開禁過那麼一兩次，孟郊嘗過她做的東西后，亦是讚不絕口，經常在小姑姑面前提起。

林曉霜聽孟言欣提起，心中也亦是歡喜，沒想到除了自家弟弟，還有個小朋友這麼中意她的手藝，其實在她自己看來，她的手藝也不過是普通，估計就是俗稱的“隔鍋香”了。她拉著孟言欣的手：“那就這麼說定了，今兒你和孟二哥就別走了，一會兒讓人把小孟郊也接過來，我這就去準備。”

孟言軻這會兒正在廳裡和林念宗說話，兩人雖說早就知道對方，卻只是匆匆見過幾次，沒有深交，今日孟言軻送了許多盆花過來，還幫著一起擺放，林念宗當然感謝，見妹妹和孟言欣談得正歡，便請了孟言軻進偏廳奉茶，兩人不談則已，一談竟是大為投機。

在林念宗看來，孟言軻沒有想像中生意人的市儈，卻有幾分不食人間煙火的脫俗，孟二少的花鳥畫，確實也是京中一絕；而林念宗在孟言軻心中，原本就是個書呆子，家中事體都不管，要個小妹子出頭，原本以為他是個無用的，沒想到卻是錯了，一談之下，這少年竟也頗有見識，談吐不俗，兩人的觀點甚至可是說十分近似，都喜遊覽天下，不願困於一地，林念宗雖然苦讀要