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而當物質財富積累到一定程度，人們的生活漸漸變好時，便產生了文字，產生了知識，有了我們今天所說的學問。

“我們一家近日方才從鄉下歸京，在很長一段日子裡，因戰亂導致我們生活窘迫，兄弟一度因為沒有財物交納束脩，不得不中斷學業。吃飯、穿衣，哪一樣不需要花錢？在座的各位小姐公子家中富足，又被長輩們保護得很好，或許沒有經歷過那樣的日子，你們不缺財物，如今又身在安樂之都，對你們來說，做好學問、學好禮儀當然比財富更重要，但對現在的我來說，坦白而言，財富更重要，沒有財富，我如何請先生？沒有財富，我如何買筆墨？而我不偷不搶，憑自己的雙手創造財富，我一點也不覺得這有什麼可讓人鄙夷的。”

啪啪啪……先是顏可久，然後是孟言軻、孟言欣……很快地，掌聲四處響起，包括曾芙也不情願地舉起手，拍了幾下。

“林小姐說得好，你年紀輕輕，就能說出這番話來，憑這一點，我也不信你是個無才的，有一個詞叫藏拙，還有一個詞叫謙虛，我猜你是後者。”

“顏小姐謬讚，與大家相比，我確實差了許多，不過尺有所短，寸有所長，你們懂的我不一定懂得，我知曉的你們卻也不一定知曉，所以別人的嘲諷我並不放在心上，該怎麼過，我還怎麼過。”

“便是這份胸襟氣度，也讓人佩服三分，林小姐，你可是真的還未及笄？”顏可久睜大了眼，面帶驚訝地看向林曉霜。

“那是當然，她還小我三歲呢！”孟言欣欣喜地拉著林曉霜的手，湊到她耳邊，“我就知道你是個厲害的，那些花草藥養顏，她們都沒一個懂的，若是知道你會這手，還不把她們羞死，曾芙這麼討厭，等她臉上長痘痘時，不賣我家珍妍軒的藥給她！”

林曉霜笑了，這世上有壞人，亦有好人，有敵人，更有朋友，她不見得能討得所有人的歡喜，她只要知道是什麼人喜歡自己就好。

新的一輪遊戲又開始，她走到林玉涵身邊，輕輕說道：“五姐姐，手中的棋子該放回去了。”

“啊！是，我這就拿過去。”林玉涵的手掌一直沒有攤開，之前浮現在心頭的疑問有了答案，林曉霜想起來，曾芙的兩隻手剛才也都是攥緊的，一隻手裡是黑棋，那另一隻手裡是什麼，不用想也知道了。

後面的玩樂，有人說真話的，也有人選擇懲罰的，紙條上的內容倒也不出格，只是韓成宇抽到跳舞，搖搖擺擺扭了幾下，逗得大家又是一陣好笑，顏可久抽到唱曲，她唱了一闋詞，是她自己填的，從詞中之意聽來，這位大小姐似乎也有難解之事。林曉霜也得到過幾次黑棋，但她從未問過曾芙，她問的都是男生，問題刁鑽古怪，難倒了好幾人，自然又讓人對這位林家七小姐多看顧幾分。

玩了一陣子，客人陸續告辭而去，嚴紫薇走的時候招呼林玉涵：“林小姐，咱們同路，不如結伴而去，路上也可說說話。”

林玉涵遲疑了一下，說道：“等我問一聲七妹妹。”

她過來問林曉霜：“七妹妹可要回去了，嚴小姐邀請咱們一路。”

不等林曉霜回答，孟言欣先開了口：“啊！五小姐等不及就先走一步吧，我娘還要見霜兒妹妹呢，一會兒派我們家的馬車送她回去。”

不等林玉涵說話，孟言欣就安排下人送客，林曉霜想到孟夫人說的話可能與生意有關，也不方便讓林玉涵知道，索性隨了她，吩咐聞竹和玉笙先一步回去。

聞竹問道：“七小姐，奴婢還是陪著您吧，沒個丫環在身邊，畢竟不好。”

“聞竹這是不放心我麼？”孟言欣吃吃笑道，“你儘管回去吧，我家少不了丫環，正好前兒買進府的有幾個伶俐的，我送霜兒妹妹幾個使喚也成，一會兒回去時你就將她們帶了去。”

“這如何使得！”林曉霜說道。

“有何不可，我也教了一陣子了，這樣以後咱倆在一塊兒玩，丫頭們也才有得說的，而且熟悉你家我家，我要找你也方便些。”

“欣兒姐姐，你待我太好了，我可無以為報。”林曉霜想到自己身邊正缺人，笑著應了。從孟府過去的丫環，總比家中伯母挑的穩當。

“你幫我多配幾副那個叫面膜的東西就好了。”孟言欣笑嘻嘻地說道。

林玉涵走後，林曉霜在孟言欣屋裡教她如何護理肌膚，兩個小姑娘嘰嘰喳喳地說了大半天，孟夫人才遣人來叫林曉霜過去。孟言欣蹦蹦跳跳地拉著她到了母親的屋裡頭，進了屋孟夫人就拉了兩人炕上坐，又讓丫環沏上熱茶。

孟夫人拉著林曉霜