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默地看著她笑意盈盈地向平三娘子走近。

平三娘子看到韋宛秋，眉眼間露出了一絲驚喜，微笑相迎道：“原來是秋姑娘，好些年不曾見面，沒想到我們在這裡聚首了。”

韋宛秋親近地拉住了平三娘子的手，笑靨如花：“可不是麼，算算也有三年了，還記得三年前平姑姑在將軍府教我雙面繡，姑姑一句‘點滴不漏，天衣無縫’的稱讚，讓秋兒歡喜了許久。其實秋兒知道自己的繡藝遠未稱得上這句話，但平姑姑有教無類，真的讓秋兒銘記不忘。”

戚如南見狀笑道：“原來小嫂子與平師傅是舊識？那真是趕巧了！”

韋宛秋環視了一下廳內數人，仍舊淺淺笑著道：“我聽聞府裡把平姑姑請了來教姑娘們學繡，便趕過來向平姑姑問一聲好。”她轉向戚如南道，“三弟妹，這學繡的人數可是有定例了？若是我也過來，多出的那份子從我月例里扣，可使得？”

戚如南連忙擺手道：“小嫂子千萬不要說這樣的話，哪有什麼定例不定例的呢，小嫂子要來只有好的，斷沒有扣月例的說法。”

韋宛秋看了容迎初一眼，笑道：“那我讓人把我的繡架子搬來，有平姑姑在，又能跟姐妹們在一起，真真是再好不過了！”

秋白湊近容迎初，小聲啐道：“人來她也來，真當是太公分豬肉，人人有份呢！”

容迎初冷冷一笑，開口對眾人道：“時候也差不多了，不如先讓平師傅上座吧。韋妹妹的繡架搬過來恐怕也需時，總不好讓師傅和妹妹們乾等著。”

韋宛秋恍若未曾聽到容迎初的話，陪同著平三娘子走到主位上，一邊請其落座，一邊甜聲道：“平姑姑，此次教習可還是從直繡開始？”平三娘子道：“我這兩日曾看過幾位姑娘的繡品，她們的直繡和盤針都用得頗為精巧，是故此次可教姑娘們套針和長短針。”

容迎初沉一沉氣，轉頭對馬靈語道：“此次平師傅主要還是教姑娘們刺繡，語兒你和我的繡架在邊上，韋妹妹既然來了，那語兒你讓出一個位子來給她，咱們仨都在平師傅的下首照應著便是。”

韋宛秋笑向容迎初道：“難為姐姐安排妥當。依宛秋看，還是讓二弟妹跟姐姐坐在一起吧，宛秋在平姑姑旁邊亦可，更方便我照應平姑姑呢。”

容迎初聽韋宛秋處處反客為主，心下不由一陣膩味。但眼下亦犯不著爭這一時之氣，此次有機會帶著姑娘們學繡，本便是一個嘗試接觸管事權的契機，先設法把學繡的諸般事宜掌握在手，也就由不得韋氏在此喧賓奪主了。

如此便也不再多說，由著韋宛秋自行張羅去。

那平三娘子正是徐娘半老之年，許是長年靜心刺繡的緣故，性子也極為沉靜溫吞，只消拈起繡花針，整個兒便如沉浸在了絲線纏繞的帷幄有致之間，尤為淡定恬靜。就連傳授繡技時的聲音，亦如低低淺淺往下流淌的溪流，清清悠悠地縈繞於每人的耳畔，叫人心情也無端地安靜了下來。

繡架前的奶奶姑娘們均垂首穿針引線起來，纖纖素手拈針在淺色的錦帛上靈動如舞，各自以喜愛的絲線繡出心目中那一幅綺麗錦繡。

眾人中除了韋宛秋和柯菱柔偶爾會向平三娘子發問外，其餘人等皆是專心於跟前的一幅繡品，最初戚如南也留下跟著繡了半炷香的工夫，後來有管事媳婦過來尋她出去問事，便沒有再返回來。

容迎初目光落在戚如南那已然空置的位子上，暗暗思慮著什麼，面上微微泛起了一絲笑意。這時柯菱芷也抬起了頭，姑嫂二人的目光不經意地碰到一起，容迎初才察覺小姑子已停下了手上的刺繡，神色半帶沉鬱，目內滿是失落。

柯菱芷想是沒料到容迎初會注意到自己，慌地垂下了眼簾，像是極力掩飾著什麼，又低下頭去繼續刺繡。

柯菱柔這時著意側頭看向四姐姐的繡帛，止不住低笑出聲，揚聲道：“平師傅讓咱們繡的是五彩牡丹，瞧姐姐這繡的是什麼？鴛鴦？姐姐可是覺得平師傅所教的還不如姐姐素日所繡的？”

她這麼一開口，打破了此間的安靜，眾人的眼光齊刷刷地落在了柯菱芷身上。柯菱芷沒想到八妹妹竟會如此不留情面，加之意緒正在低落之時，也不知該怎麼回應才好，一時怔住了。

平三娘子聞言，起身走到柯菱芷的繡架跟前，低頭看到她繡帛上果然是繡的鴛鴦，不由微一皺眉，道：“四姑娘為何不繡五彩牡丹？”

柯菱芷面露窘迫，默然地垂下頭，抿緊唇一言未發。

柯菱柔口吻中帶著幾許幸災樂禍的意味：“四姐姐，師傅正問你話呢，你怎的也不