第13部分(第3/4 頁)

說什麼，卻聽陶夫人慢條斯理道：“我幫你言語，固然只是閒話幾句。只不過，你須得清楚，倘若你能在這府裡保住了名分，可還會念著我今日助你的一場？”

聽到陶夫人的話，容迎初始知自己終究還是算漏了一筆賬，秋白曾經說過，她如今與陶夫人聯手所為一切，可以稱為交易。所謂交易，便是一物易一物，等價交換。她曾經以為她為陶夫人與馬家聯姻的事出謀劃策便是等價，卻沒有想到以自身的處境，這樣的付出仍未夠得上陶夫人心目中的等價。

容迎初暗暗咬一咬牙，靜靜道：“迎初若有成為馬家義女的福氣，與語姐兒便是姐妹，語姐兒是太太的媳婦，也是我妹妹，我與太太自然便不比一般人。”停一停，加重了語氣道，“我是語妹妹的臂膀，也就是太太的臂膀。”

陶夫人眼內精光一閃，嘴角的笑意漸濃，輕輕地頷首，也不知算是答應了，還是故弄玄虛。

這一日自西府離開後，又開始了漫長而磨心的等待。

戚如南知道她病後，曾派人送來了補身的草藥。那送藥的婆子說，三奶奶原是想親自送過來的，只是大太太從馬府回來了，有事召了三奶奶過去，只能以後再來看大奶奶了云云。

苗夫人全盤籌謀都被破壞，這已成了既定的事實。

為免惹得苗氏發現她與陶夫人過往甚密，容迎初自那日後便沒有再去西府，如此一來，也就無從探知陶夫人有否幫她向唐姨娘說項，因此愈加焦灼不安。

一日復一日地數著時日，直至數至第五日，仍舊是崔媽媽帶來了驚喜的一聲通傳：“大奶奶，劉鎮家的過來說，忠靖侯府馬家來人了，指定了要請大奶奶您出去，說是馬家的夫人要請大奶奶過府一敘。”

容迎初強忍住幾欲衝出眼眶的熱潮，維持著起碼的端莊得體，跟在柯府的大管事媳婦劉鎮家的身後向東府正院外走去。

候在正院內廳的是馬家的兩個媽媽，分別是唐姨娘的心腹近侍媳婦許媽媽和劉媽媽，容迎初前去馬家時已經見過了。該二人看到容迎初到來，當著柯家下人的面，端端正正行了一個大禮，恭敬道：“奴才見過安大奶奶，安大奶奶萬福。”

容迎初不免有點詫異，就是柯府中的下人，也未曾向她行過這樣正正經經的禮數。如今馬家的下人行如此大禮，竟有點要向柯家昭示什麼一般。想必也是唐姨娘的吩咐了，容迎初不禁心有感念。

緊接著隨了許媽媽和劉媽媽往外走，只見東府門外停著一輛朱輪華蓋車，在車旁侍立了數名小廝及丫鬟，看到容迎初，紛紛行過見禮，竟是迎接貴人的排場。

上車時許媽媽和劉媽媽一左一右地扶著她，又有小廝取來了矮墩供她踏腳，一口一句“安大奶奶當心”。

柯府門前自然有留心這一切的下人，相信等她走後不久，馬家以上賓之禮接走長房大奶奶的訊息便會傳遍柯府上下。

到達馬府後，容迎初由許、劉兩位媽媽帶領著前往唐姨娘所在的翠攏閣，進了儀門，穿過迴廊，直入正廳之內，竟見廳中除了唐姨娘外，還有另外一男一女端坐在主位之上。

容迎初不及猜想眼下的局面緣由，忙垂首謙恭行禮道：“柯門容氏見過諸位。”

唐姨娘和聲道：“迎初不必多禮了，快上座吧。”一邊朝她揚手示意她到自己身側坐下。

主位上那身著青金閃綠雙環四合羽緞長袍的中年男子正是馬侍郎馬瑞，他輕咳了一聲，客氣地對容迎初道：“今日冒昧把安大奶奶給請到府裡來，便是為了梅英說要認你做義女一事。”

他口中所提的“梅英”，便是指唐姨娘。容迎初從馬大人口中聽到要認自己為義女的事，不知他的意願如何，心下一抖，面上只一片感戴道：“承蒙夫人錯愛。容氏今生有幸遇見語妹妹和夫人，感受親恩，是容氏的福氣。”

唐姨娘顯是樂見其成的，微笑道：“快別這麼說，你待語兒一片真情確是如同親姐妹，語兒喜歡你，我也很喜歡你。語兒沒有兄姐，一直希望能有一個年長自己一些，又能以過來人身份跟自己說說體己話的人在身邊有個依傍。語兒身子還好的時候，就跟我提過想認你做義姐，後來我找你談話，覺得你真真是個端莊識大體的賢淑人兒，若是語兒嫁到柯家以後，有你這位姐姐代我照應她，那我可真是最放心不過了。”

因有馬瑞在場，容迎初垂眉斂目的，也不敢多說什麼違了規矩，只含著一縷得體的笑容聽唐姨娘說話。

馬瑞道：“聽梅英說此次語兒病了，你也非常上心，想著法子為語兒祈福消災，果真是一片真情