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恩華這才怵然驚想到——她居然在該參拜大禮的時候走神發呆了！天啊！趕忙就要跪下大拜：

「參見太子妃娘娘——」

完整的參拜沒來得及完成，膝蓋甚至沒有點觸到地毯，就被太子妃親自扶了起來。「得了，自家姊妹，不必這樣大禮。我已經讓她們都退出去了。」

明恩華不敢馬上抬起頭，一雙低垂著的大眼左右看了下，確實沒有其他人的影子，這才怯怯的揚起小臉，看向自己的親生大姊。細細的喚了聲：

「姊姊。」

太子妃仔細的看著這個小了自己整整十二歲的妹妹。當年她十六歲嫁入皇室時，這個小妹也不過四歲，雖是一母同胞，但實在沒相處過幾日，所能瞭解的實在有限。

「妳長得很好呢，恩華，妳像外婆。」

長得像外婆……可以說是長得很好嗎？明恩華心中疑惑，但也只是放在心中，靜靜的由著大姊打量。十四歲的女娃兒，已經不是孩童，但也算不上是大姑娘。被打量著的同時，也回視著家族裡最美最有才的大姊。完美的大姊是明家所有女性的崇拜，將來，也會是日曜皇朝裡所有女性的典範呢。大大的眼裡有著天真、崇拜、與逐漸長成的沉穩。

太子妃見小妹的反應，更是笑開了。

「果然很像。」說罷，牽著明恩華的小手往榻上坐去。

明恩華小心攙扶著大姊坐好後，才在大姊的示意下，坐到小几的另一側上去。

「知道我為什麼要見妳嗎？」

明恩華想了一下，搖頭。沒有旁人服侍，見小几上有茶，便直起小身子，倒了一杯給姊姊，聞著味道，看著色澤，知道是雪參茶，孕後補身的極品參。

「妳也喝。」太子妃微微一笑：「這茶也可以養顏。」

明恩華點頭，道了聲謝，也給自己倒了一杯，放到唇邊抿了口，放下。

「我知道今日本該是恩敏過來，她沒來成，很不高興吧？」太子妃問。

是很不高興。明恩華想了一下道：

「沒辦法啊，姊妹們哪個不盼望著能來拜見姊姊。姊姊嫁得早，我們這些小丫頭們都對姊姊崇拜得緊，恨不得能常常親近。換作是我，盼了一輩子的好事，就這麼被硬生生的剝奪了去，誰不生氣難過呢？」

太子妃聽了微笑，纖柔的身子優雅的靠在身後的軟墊上，以著最舒適的姿態，深深的打量著小妹。也沒再在這話題上多說什麼，接著問道：

「妳來時，家裡交待妳對我說什麼？」

明恩華聽了有些不好意思，家裡還能交待什麼？無非就是相同於前七次家人過來時所說的那些話了。乖乖回道：

「請姊姊保重身體，孩子以後還會有，不要太過傷心，如今先把身子養好才是要事。」這些話沒說出口，回去可不好交待了。感謝姊姊給她這個背書的機會。

「我知道了。」淡淡地應著，也不過是虛應。

姊姊的模樣好美，但明恩華卻不知為何感到有些難過。身為貴族宮家千金，她當然知道嫁入皇室天家的日子不可能太好過，要躁心計量的事太多。本來她們這樣家世的女子，從小就會被家裡以最嚴格的方式培育，不只琴棋詩畫，更要能學會持家算數等生活雜事……也許這樣還不夠吧？不夠足以應付皇家的複雜詭譎，所以姊姊才會顯得這樣蒼白，整個人淡得像是隨時會消失……

「恩華，家裡開始為妳安排物件了嗎？」

一般少女聽到這個話題，沒有不感到羞澀難抑的，再怎麼大方爽朗的，也多少會扭捏半天，可明恩華沒有，她想了一下，如實回報，就像在回答夫子的提問：

「沒有。家族裡還有四個姊姊呢。我聽娘說爹爹明年才會開始幫恩惠姊姊選夫婿。明年夏天，那些被皇上派出國遊學計程車子將要回來，到時爹孃會安排姊姊參加詩會、賞花會什麼的，若能從中挑一個合意的，也就安排了。」

「嗯，我記得的，家裡女孩長到十六歲才考慮婚事。妳呢？對自己的將來有什麼想法？」

將來？想法？她雖然不是小孩子了，但從來也沒機會想到那麼遠的事啊。

「我沒想過。」老實道。

「妳該想的，想清楚些，就會明白以後想過怎樣的人生。恩惠說妳好讀書，應該看過幾本才子佳人的書冊吧？或者也聽過家裡請來給女眷解悶的歌婆兒唱些彈詞話本不是嗎？」

「看過，也聽過。不過，那些……不就是用來看看聽聽的嗎？總不會因為看了才子佳人書、聽了彈詞話本，然後就把它想成自己將