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高高的城牆上爬滿了綠蔭，護城河兩旁種著柔韌的柳，河裡是塋塋的芙蕖，溯風一吹，婆娑出千般麗影。沒有了三年戰亂中大雪紛飛的淒涼，也沒有了九捷歸師那一日料峭寒風抖擻出來的隆重，留下的卻是一派悵然美麗的江南風光。

這裡生動、活脫，精緻、明朗中悠悠訴說著兒女的纏綿。………一切都變得不似戰年的緊張與陰沉。

“東……東方將軍。”守門的侍衛看到我時是一副不可思議的神情。他們確實在激動著，卻又刻意的隱忍著，直到將整個面部的輪廓扭曲。我抬頭，城牆頂上不一會兒已經聚集了一小隊兵士，可是沒人還會像以前那樣子飛衝下來，他們只是呆在原處向下看，靜靜的，居高臨下的。我能看見他們眼中崇拜與失望相交替的複雜神情，甚至有計程車兵眼裡忽隱忽現的閃爍著螢光，……凝聚了絕望、悲憤、與可惜。

謠言傳得總比人們想像的要快。人未到，七七八八的訊息已經遍佈了姑蘇城，不知道他們聽得……又是哪一個版本？

我還能說什麼呢？無奈朝他們澀然一笑，徑自入了城門。

而身後那些人………仍一直僵直在那裡，我能感到背上投來的灼熱與偏執，卻始終沒有回頭，怕又見了無盡的滄桑。

綏之為安，動之則苦，尊之則為將，悲之則為虜，抗之則在青雲之上，抑之則在深泉之下，用之為虎，不用則為鼠。什麼是權觸君忌？什麼是朝生暮死？什麼是有志難伸？………這種話知道的人很多，不相信的……卻更多。我始終不是誰的信仰，曾經無往不利大放異彩的時候，豈知根本就是為自己點燃了一把焚身之火，……光華散盡，途餘下被踐踏的一片丹心。

我牽著馬走過一簇簇奇異秀麗的假山石，它們曾在戰年充分影映了王都上空籠罩的陰霾與詭異，而現在……正被人們津津樂道的賞玩著，成為詩詞歌賦的藍本。

確實……一切都變了。它年戰骨四荒埋，今朝柳梅江春渡。不變的只是我………心涼體寒。

……………

次日清晨，吳王宣召。但，不是晉見，而是上朝。

我穿著胡宜送來的朝服擠身於滿朝文武之列，哪怕是沒有了能力沒有了擔當………，畢竟，還有這麼一個虛榮的官職，猶如它的主人一樣諷刺的存在著。

不知道吳王之前預先同大家說了什麼，居然好像沒人驚異於我的促然歸位，連以前的舊交都只是對我微微一點頭以示意，彷彿我從一開始就是這樣習慣的站在這個位置，填補著一個可有可無的空缺。

大殿上的議事無非是一些苛捐法治、水田興廢、諸侯進奉………

王座上的英明帝王如往日般漠然的聆聽，一切順利而平乏。人們中途會不自覺將眼光飄像我，那飄忽的光影裡傳遞著他們想說而又不能說的感慨。這當然不是要斥責身為將領的我，就這樣倉惶的丟下了那個稱之為‘要塞’的西鄴，………因為那根本就不重要，大家同是官員，也因此而心照不宣。我如今已沒有那種手握兵權、功高震主的資格了，所以再也不必被一道冠冕堂皇的虛令，禁固在那個遙遠西疆………

我抓住退朝前最後一分時機，出位百官之列，在金殿的正中虔身下跪。看著王座上那張久違了的英武而決然的面孔，經年不變的嚴肅得誇張，充分展現出一個帝王的無情與冷酷。

緩緩摘下襟前的紅纓，雙手奉上。…………淺陽，這一次，你功德圓滿。

九

“東方將軍這是做什麼？”吳王看著我，眼神沉穩。只是先前淺淺地，閃過一絲緊張，轉瞬即逝，被習慣了坐懷不亂的帝王器宇微妙的掩飾過去了。

“既然鎮宇將軍不喜歡這種繁複累贅的玩意………本王也不喜歡，省去了倒也好。”他說著將眼光移向另一邊，只是暗示，卻犀利不容反抗，“幾位將軍以為如何？”

我隨著他的目光看過去，那一邊是……，徵東、御南、北戰、西寧四位將軍。

似乎誰也不敢擔待這一眼的威攝力，他們於默默無語中，一個個開始動作，如我一樣的摘下了胸前佩戴的纓緞。

沒有人看我，但也能猜道他們面上是多麼咬牙切齒的表情，卻又不得不隱忍著憤怒，從他們狠狠攥著紅纓緞手就可以看出……青筋暴露，骨節分明。……

怎麼可能不恨，都是戰年血雨腥風中拼搏滾打的勇士，大家曾經一同追逐的夢想，保家衛國，…

……吳王就這麼簡單的陷我於不義。將軍們忍痛摘下的……是驕傲，是認同，是至高無上的………榮譽。