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懷，容得我前來奉節走動？原來是借我的眼睛，來看他想見的某些情景的。”

獨孤澹輕輕一笑，不疾不徐的搖著扇子，臉上顏色分明是不置可否“言至於此，為兄便忝居尊長要賢弟依我一事。無論足下手上正握有那樣差事，就目下形勢言，都需按下不動。葉沐泓慣行‘認可錯殺不予放過’之事；然此時斷乎不是任其快意恩仇的時候。西恆境內雖有明旨選立國主，其境內之勢絕非預想的那般簡單。朝廷意在借選立國主，轉移西恆內部亂離的目標。英琭若有兇險，料想西恆一境乃至於安奉一線，艱苦維繫了十數年的平衡，都將就此打亂。那時節再想如當年那樣同仇敵愾~~怕也聚不齊那股氣勢。豹韜衛縱然善戰亦是餓虎難檔群狼。”

借群狼之勢去伏虎之患，端是好謀劃，卻也是好不齷齪。想到此，驤立正身形向著獨孤澹插手一揖：“王爺肩負奉節一境安危，及數十萬百姓生計身家，卑職縱有私心，亦不能於關係江山社稷安寧大局置之不顧任性戲耍。若蒙不棄，驤願請命隨隊護送欽差出使。”

“喲喲喲···莫再這麼一口一個‘王爺’的叫，聽著好生不自在。如今你真是長大了，反倒與我這做兄長的生分起來。自應州鶴衛分堂撤銷之後，西疆鶴衛分堂各處便愈發良莠不齊。我也是因這一層緣故才與之摘脫乾淨。而今於奉節境內，與安遠鶴衛分堂亦是橋歸橋路歸路罷了。”獨孤澹開誠佈公道。“換做旁人自是尋個事由打發了，既然是賢弟開了口，為兄自不能辭。但有一樁，屆時著了困苦傷痛，可不準嬌氣哭鼻子喲~~”

見沈驤隨之把眼睛睜大，知道是被逗得惱了，獨孤澹呵呵一笑擺手指著室外走進的侍從，只說是午膳也已備好，有話儘可留在稍後分說。言罷攏著驤的肩頭，徑直向內廳走去。

內廳廊下早有一人等候，想必是方起身不久未著官服。一身銀色長袍用玄色燈籠穗腰帶，系的倒像個美人瓶。因得知異鄉相會的訊息，面上滿是期盼欣喜，膚色上如敷粉般透出一團緋紅。

驤見到表兄時，也不顧的主人在旁，幾步趕上去張臂將謝琛環抱住。全然不見往日拒人千里的冷峭。一時間反而把堂堂欽差窘得面生緋色，操著吳儂之音半嗔半笑：“驤兒，儂弗要這般，讓擎韜看了笑哉。”驤聞言反而將謝琛摟得更緊“讓他笑好了。”

“才不會！你倆先粘著，待我先把魚丸吃了再來理會你們，如何？”獨孤澹晃著袖子腳下不停徑直步入室內。也是與沈、謝二人熟的不能再熟之故；一不讓客，二不等候，直接吩咐守在侍從上菜斟酒，提起筷子就吃。廊下兩人見此情形，開顏一笑攜手步入室內，也不須客套直接落座下來。

驤細查謝琛臉上，除去強撐倦色透有蒼白之外，並未見不妥。知他是本就體弱，當年在侯府時，就嬌弱的什麼似的。如今身負重任兼有連日急行趕路，必是疲憊不堪。似這般情形，即使獨孤澹沒有接到護送安排，沈驤拼著觸怒上司，也少不得送去接回的走一遭。

“如今儂可還有氣力說旁人——呷苦滴命？”驤挽袖朝謝琛手邊遞了一匙菜，不失時機的揶揄道。

謝琛隨之笑了：“是格，能緩醒回來，倒真是因聽說儂來此處的訊息。聖上寄予腹心，託付重任；身為臣子必要盡忠相報。無奈因勞困異常導致委頓難行，實在是慚愧。原本還欲與擎韜商量，若有可能，待我公事完畢繞道安遠去看望你。”

獨孤澹笑著將話題岔開“方才說道，進餐時尋些歡欣之事講，助於克化。芷璘，莫如把關於尚京的歡喜事，撿幾樣說與儀光聽。”

謝琛隨即會意，與獨孤澹互碰了下酒杯逐樣細述：“歡喜事，自然有的是呢。嫡長公主降世，未出當月，貴妃又誕下皇長子。今上歡喜弗盡，特旨放歸後宮數千大齡宮女回鄉。嗯~~~還有，當日因義父一句妙語點播，落選的鄧氏次女也算是陰差陽措的，回手撿了騏王正妃的位子；排場直是壓過貴妃晉封呢。端是一番好景象。”

“睿騏大婚了，真是可喜可賀。”——“是喲。我奉旨啟程出京時，睿騏還特意要我轉告，他至今還妥善儲存著當年御筆親提的庚帖。”一言落地，沈驤忙著放下將入口的一箸菜，掩口笑不能抑。

回想起當年，在長輩膝下承歡，彼時兩小無猜嬉戲玩笑甚至衣食不分家。以至於感染到父輩們，也不免起了玩笑心思，任憑是紅鸞喜帖代替金蘭貼，依然是提筆寫成兩下交換。其間隨含著無數逗笑意味，此後細想，何曾沒有別樣的心意蘊含其間。尤其今日，沈驤回想起幾年前伏在先帝病榻前，聆聽諄諄教誨的情形，笑意妍妍亦是轉眼化作黯然神傷