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的要道，並且在此地建設了曲霞境內最大的糧倉。雖然經過長期戰亂帶來的饑荒，儲備的糧食已所剩無幾。從地理上來說，信河可謂易攻難守，但正因為這個緣故，信河修建了比大多數郡治更為高大堅固的城牆。

易行遠遠望著信河城牆，一聲喟嘆。緊閉的城門似乎在告訴他他們有多麼不受歡迎，士兵在城頭張望，警惕著他們的動靜。“集中兵力，猛攻西門。”“如果城裡的人從其他城門逃走了呢？”“讓他們逃。”流輝要的只是這座城而已，哪怕是一座空城。他只有一千兵力，顧不了八個城門。

南麓軍輕裝簡行，並未攜帶攻城機械，僅有從亶康繳獲的三臺拋石機。為南麓軍打頭陣的是亶康降兵，攻城第一天，這些降兵就死傷逾百。南麓軍的戰術確實令信河守軍感到迷惑。易行的第二支部隊在次日傍晚到達，稍作休整後，即接替白天攻城計程車兵，繼續攻打。一連三天南麓軍猛攻西門，拋石機破壞了一部分城牆，原來分散在各個城門的信河守軍都向西門集中，一邊抵抗一邊修補城牆。攻城第五天，突然有一支南麓軍出現在防守最弱的東北方的城門，打得信河守軍措手不及。持續一天一夜的火攻後，終於強行撞開了東北角的城門，這一仗，南麓方面戰死九百餘人，流輝指派給易行的軍隊，損失四分之一。

易行站在信河殘破的城頭，長長地舒了一口氣。不愧為曲霞最繁華的縣城之一，粉牆黛瓦的屋舍錯落有致地羅列街道兩旁，青磚和瓦片鋪就的主幹道一眼望不到頭。雖然街道上空空落落的不見人影，但兩邊屋簷下的牌匾、招搖的旗幟，彰顯著這裡曾經有過的繁華。易行站在這裡，忽然懷念起廣源。

說不定有一天，可以回去呢？流輝來找他的時候，他忽然這樣想。有時候懷抱著同柔荑一樣天真的想法，未嘗沒有好處。流輝說的是，他不能就那樣默默無聞地死去，承受身後人們的嘲諷和羞辱。當然，括蒼不會容許他徒手回去，亶康、信河、即將要攻打的五埔，甚至曲霞王都曲流城，他會把這些作為奉送給騰蘭王的禮物，換取他的原諒。

“南麓叛軍從奪取亶康開始，已經佔領曲流五縣，曲流西、南之地，已盡在流輝掌握。但是，流輝雖然駐軍曲流城下已三月有餘，偶有騷擾，雙方卻並未開戰。想是皆不知對方實力深淺，有所顧忌。如今流輝主力盡在曲流周邊，我軍若要奪取南麓，是難得之良機。”

“殿下，請聽卑職一言。南麓貧瘠至極，攻取它於我騰蘭並無好處。我騰蘭與曲霞劃江而治，以荻江天險為屏障，南麓位在荻江之東，與我騰蘭故土相離，守住南麓並非易事。前番取下南麓時，我們耗費了大量人力物力重建南麓，結果還是讓流輝白撿了便宜。今年騰蘭江水沖毀堤壩亟待修復，切莫在此時將軍力投於這場毫無意義的戰爭。”

“但我軍若不在此時出擊，便是違背與洞海定下的盟約。況且錯失這次機會，恐怕再難等到如此天時，豈不要坐視流輝做大，成為我王的心腹大患？”

“騰蘭現在有刻不容緩之事，向曲霞用兵，於人力於物力都不允許，怎麼是違背盟約呢？流輝做大，亦是朝廷的心腹大患，洞海若有心儘可除之，於我們騰蘭何干？”

“我不犯人，也難防人來犯我。屆時流輝不滋擾騰蘭，莫非去取京都不成？”

騰蘭晨議上正在為是否出兵南麓爭得不可開交，主座方突然傳來一陣低低的咳嗽聲，眾人立刻識趣地安靜下來。王爺病了，尤其是喉嚨病得厲害，雖然勉強能發出聲音，但說話時喉嚨的劇痛，讓他變得格外寡言：“孤，不出兵。騰蘭，經不起折騰了。”

“殿下，另有一事——”飛翎猶豫著說出口，“卑職有不確切的訊息，此次流輝進攻曲流，將領之中，或有我們熟悉的人。”

括蒼立刻想到了那個人：“易行？”眾人皆沉默。括蒼苦笑：“能得流輝如此待遇，料也不會是別人了。”縱然易行在與柔荑的私情上犯下大罪，括蒼並不認為，易行是會背叛騰蘭的人。易行的反常行為，或許與柔荑有關。

飛翎問：“那——要如何處置其家人？”

括蒼揮手：“既然是不確切的訊息，等確切了再說吧。”他可不想成為濫殺無辜的統治者。

兩個孩子玩鬧過的房間，一片狼藉。括蒼經過望仙台的二層，過去柔荑的房間，見到這副景象，不禁皺起了眉頭。他未曾將望仙台改建回去，因為那是一種浪費，因此除了住在此處的世子和王女，也很少有人上這望仙台來。

踏進凌亂的房間，遭到南麓匪兵的洗劫之後，這裡幾乎不剩什麼值錢的東西了。婢女將餘下