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這個問題，他皺了皺眉，雖然滿心不捨，恨不得就留著芸娘在這裡永遠待下去，終究是不現實，只好道：“是我考慮事情太不周全了，不該拉著你說了這麼長時間的話。此刻也太晚了，你今日累了一天，確實要好好休息，不如我先送你回去？”

宋芸娘點了點頭，仍是問：“那你怎麼辦？”她突然發現蕭家住在城外是那般不方便。

蕭靖北想了想，不在意地說：“你別管我，我總有辦法，倒是你卻是要回家歇息了，免得宋大叔擔心。”

宋芸娘撇撇嘴，心道，爹爹只怕還在夢裡吟詩作賦呢。她本想著，荀哥兒不在，乾脆留蕭靖北在自己家和爹爹擠一晚，可又擔心明早起來爹爹必是百般盤問，正有些左右為難。畢竟了兩人只是定親，萬一明早街坊鄰居看見，只怕又是好一陣子閒言碎語。

蕭靖北見宋芸娘眉頭緊皺，想了想，便笑著說：“沒關係，我手下有一個士兵是一個人住在堡裡的上東村，只和你們家隔了一條巷子，我曾經去過他家。我送你回去後，便去他那兒對付一晚，你不用擔心。”

宋芸娘面色一鬆，仍有些擔心地問：“那你母親那兒……”

蕭靖北一愣，搖頭嘆道：“芸娘，你這人，就是為別人思慮太多。你放心，換崗的時候，我已讓隔壁的徐文軒給我母親帶話，說我今晚有要事，要繼續留在城門駐守，我母親他們不會擔心的。”

蕭靖北畢竟是二十多歲的男子，做事沉穩周全，雖然今日一時衝動，累得芸娘半夜出來與他私會，但他將方方面面的事情考慮得極周全，竟是沒有生出別的什麼旁枝末節出來。

此時寒氣更重，芸娘忍不住打起了哆嗦。蕭靖北有些心疼和自責，他脫下棉袍，披著芸娘身上，芸娘自是託辭不肯，蕭靖北柔聲道：“我是練武之人，這點寒風算不了什麼。若是你凍得有個好歹，我可是不知要如何心疼和內疚了。”

芸娘無奈，只好緊緊裹著還帶著蕭靖北體溫的棉袍，在他的護送下回到了家，又目送蕭靖北消失在濃濃夜色中。她合上院門，緊緊靠在門上，只覺得心撲通撲通跳著，心情激動不已，她從未有過這般大膽的行為，這一番深夜私會既刺激又緊張，更多的卻是歡喜。她抬手摸了摸插在髮髻上的白玉簪，露出了幸福的、羞澀的笑容。

作者有話要說：

☆、錢夫人的怒火

次日早上，一縷陽光早早的從窗子裡探進來，又是一個大好的晴天。

宋芸娘昨晚上激動得翻來覆去，一夜未眠，臨近凌晨才略略沉睡了一小會兒，做了好幾個香甜的美夢。清早，她在幾聲歡快的鳥叫聲中醒來，只覺得心情格外輕鬆喜慶，對未來的生活充滿了希望和期盼。

院子裡，宋思年已經起來，此刻正端著一隻裝了穀粒的粗碗，慢慢撒著穀粒餵雞。十幾只雞一邊歡快地啄食著，一邊發出咯咯的叫聲，院子裡充滿了生機和活力。

宋芸娘整理好衣袍，滿面春風地和宋思年打著招呼：“爹，您起來了，有沒有感覺好一點兒？”

宋思年看到神采飛揚、眉目含春的女兒，不覺十分欣慰。早上起床時，他看的自己衣袍口有吐過的汙跡，來到院子裡，又看到晾曬的被子和床單，便有些心知肚明。他遲疑地問道：“我昨日是不是喝多了，都不記得蕭家的人是什麼時候走的了。我……昨日沒有出醜吧？”

宋芸娘噗嗤一聲笑了，歡快地說：“爹，您昨日可是好好展示了一番，把蕭家人都鎮住了呢。您出口成章，洋洋灑灑地作了一長篇賦，可把一屋子的人都驚住了。”

宋思年不好意思地笑了，他自知自己醉酒後有些放浪形骸，平時也十分克制。只是這些年來，一是飲酒機會少，二則實在是高興，昨日不小心喝多了一點，卻不想在親家面前出了醜。

宋芸娘見宋思年面露難堪之色，忙寬慰道：“爹，昨日大家都高興，蕭家他們都是不拘小節之人，沒關係的。”

宋思年也大氣地笑道：“對，對，反正以後都是一家人了。”想了想，又捉狹道：“真真是女大不中留，瞧你，還沒出嫁都知道幫婆家說話了。”

宋芸娘倒是不好意思地紅了臉，她羞澀地跺了跺腳，轉身進了廚房，準備做早飯。她見宋思年一改往日的頹廢之色，面上難得出現了幾分意氣風發，便很是欣喜，手腳麻利地挽起袖子幹活，動作也格外輕盈。

豐收過後，日子比以前寬裕了許多，再加上芸娘心情愉快，做早飯時便費了點心思。她不怕麻煩地揉了面，擀制了麵條，想到柳大夫和荀哥兒只怕會來吃早飯，便煮了一大