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母親搖著蒲扇給小三驅趕著蚊蟲，問道。

“賣魚的人太多。”父親林德文的話很簡短。

“天氣悶熱，湖裡的魚死了不少，到處都是賣魚的人，再說我們江陵縣誰家不打魚啊，也沒有多少人買。”大哥林純知補充道。

“聽說今年稅使還要加稅，年底還要交租，這可怎麼辦？”母親想起往年的稅吏的驕橫跋扈，不由得擔憂道。

一家人陷入了沉默……

沉默良久，二哥林純仁說道：“要是能把魚賣到魚少的地方就好了。”

父親搖搖頭，說道：“不成的，魚會爛掉的。再說一路的卡稅、門稅交下來，就賺不了多少錢。”

一家人也商量不出什麼來，只好不去想交稅的事。

“他爹，遼東真的敗了？”

“敗得特慘，陳狗子九死一生逃出遼東，一條胳膊廢了。”父親埋著頭，眉頭緊鎖。

“怎麼就敗了呢，也不知……”母親在父親的眼神下欲言又止。

大哥林純知已經17歲了，本能的猜測父母有心事，但又不敢問。以往一問，父親就發怒。二哥林純仁才14歲，還不知道遼東在何處，只問道：“陳狗子就是前幾天的那個陳叔叔嗎？他也怪可憐的，怎麼不讓他住我們家裡來？”

“二弟！給你說過多少次了，不要說起陳叔叔。”大哥訓斥道。

“你大哥說得對，不要向任何人說最近有人到過我們家！”父親嚴肅的表情嚇得林純仁不敢再說話，把疑惑埋在了心底。

母親嘆了口氣，良久，說道：“安排在山裡也不錯，那獵戶也信得過。”

“睡吧，睡吧，明天還要趕早去地裡。”父親下命令了。

可母親還不能睡，林家的曬場上又響起了吱吱的機杼聲，李氏又熬夜紡紗了。

第二日清晨，林德文父子三人便下地幹活，小三醒來後，匆匆吃過飯，便找大壯比試。兩人又摟成一團，呈勢均力敵之勢。大壯正充滿信心，待到小三力竭，便摔倒他，哪想到小三突然撤掉力量，往旁邊閃去，大壯止不住腳步，在地上摔了個嘴啃泥。小三順勢壓住大壯，大喊：“你服不服？”大壯大叫：“你使詐，不服，不服。”

小三放開大壯，跳到一邊，道：“不管你服不服，我已經把你摔倒了。”

旁邊的小孩有的在叫：“小三使詐，不算數，不算數。”也有的小孩叫道：“大壯輸了。”

大壯從地上爬起來，對小三說道：“就算你贏了吧，我再也不和你摔跤了。”小三臉上露出得意的笑容。

鐵頭笑道：“小三你也別得意，大壯早就煩了，根本就不想和你摔跤。聽說陳港村來了一位秀才，正在教小孩子讀書，我們去看看吧。”鐵頭輩分較高，叫林德紹，年齡也較大，小孩子都聽他的，叫道：“去看看，去看看。”

陳港村在沮漳河的東邊，跨過一座石拱橋就到了。七八個孩童就趴在窗戶邊，偷偷的往屋裡瞧去。屋裡有幾個孩童正在讀書，秀才先生也在讀書。且看秀才坐在太師椅上，一前一後的搖晃，聲音越來越高，念道：“君子曰：信不由中，質無益也。明恕而行，要之以禮，雖無有質，誰能間之……”

窗外的孩童都捂著嘴笑起來，鐵頭悄悄道：“原來秀才就是這個模樣啊。小三，你娘每天教你念書，秀才唸的什麼啊？”小三搖頭表示不知。大夥也不以為意，接著往裡面瞅去。這時，先生突然喊了一聲“停！”孩童的讀書聲戛然而止。先生接著說道：“現在開始背誦，你們按著順序來。”

接著一個孩童就走到先生旁邊，背道：“昔時賢文，誨汝諄諄……酒逢知己飲，詩向……詩向……”背到這裡，孩童無法再繼續，小三忍不住答道：“詩向會人吟。”先生轉向窗邊，喝道：“誰？”

窗外的孩童拔腿就跑，結果小三剛好絆在一根木頭上，摔倒在地，被走出門外的先生提溜進屋裡。

“你是誰？為何在窗外？”

小三耷拉著腦袋，囁嚅道：“我是小灣村的林純鴻，大夥說沒有見過秀才，要來看看，我也就來看看您。”

“你識字？誰教你的？”

“娘每天教我的。”

先生暗暗稱奇，要知道，平時識字的男人都難見，更別提女人了。

“平時都念什麼書？”先生繼續問道。

“我家沒有書，娘在地上劃出來教我的。”小三說完，眼睛就往先生剛才讀的書上瞅去。書的封面上寫著“春秋左傳”幾個大字，小三牢牢的記在心裡。