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為名門之子，這些對他估計也不過是基本功－－但小櫻知道，技藝是一回事，境界又是一回事。出身雖可提供機遇，但造就了寧次畫中高遠的意境卻是苦澀的挫折。

“筆觸很乾淨，用色也淡雅，果真是寧次的風格呢。”小櫻輕聲感慨。

花火也在審視眼前的畫，她的手輕輕撫上畫中山水的每一根線條，因為長期握苦無，花火的手指並不光滑，還長著老繭，但她的動作很溫柔，就好像是在透過觸控來感受每一筆之下的力度一樣。

下一秒－－花火的舉動卻讓小櫻瞪大了雙眼－－只見花火忽然拿起方才劃包裹的小刀，利索地在畫上劃了一刀。

“嘩啦”－－聽見鈍重的撕裂聲－－花火不由蹙眉，手上也是一頓－－但她又立刻抬手，又在畫上連續劃了好幾刀。

“花。。花火？”小櫻甚至忘記了阻攔她，只是驚怔地瞧著眼前的少女。

花火轉過臉，眉宇間是猜疑得到證實的釋然，眼神裡卻有了更深的困惑－－“這不是普通的水墨畫，真正的內容被掩藏在最表層的山水之下…你看…”

小櫻她湊近一看，果然如同花火所說－原本該是脆薄不堪的宣紙不僅沒有被鋒利的刀刃劃破，反而露出了隱隱約約的第二層輪廓－－那輪廓，似乎是一個人像。

小櫻一愣：“怎麼可能？”

花火像是早料到了：“小櫻姐姐，你應該知道吧，姐姐和鳴人沒有同房過的事。”

小櫻一愣，完全沒有料到她會突然說起這件事。

花火輕輕撫摸被劃破的畫殘損的邊緣，眼底是模糊的霧靄：“不是姐姐告訴我的，她什麼都喜歡藏在心裡。。。但血緣就是這麼奇怪的東西…即使她什麼都不說…我只消看她一眼，就知道她有沒有說謊。”

小櫻不知道該如何回應眼前如此坦白的少女，只能靜靜地聽著。

花火輕聲道：“就好像寧次哥哥，他也是一樣的…他什麼都知道，他甚至比我還懂姐姐…而我看到這幅畫的第一眼就懷疑了…這絕對不是一幅山水畫那麼簡單。”

她的聲音淺淡而憂傷，“小櫻姐姐，你知道嗎，這是哥哥生前的最後一副畫。”

小櫻緩緩托起畫，將它抱在懷裡，“我會把它帶到實驗室裡作成份分析，你放心，沒有什麼涉及到分子的東西不能被解構。”

花火看著小櫻，鄭重萬分地：“還有一個忙想要拜託你。”

‘你說。”

“不要告訴姐夫。至少，在你得出最終的結果之前。”

作者有話要說：

☆、挑撥

木葉的清晨是美好的。特別是初冬，鳥鳴青翠欲滴，陽光潑灑，山風微涼，空氣浮動，四下無人。

但是木葉實驗室裡卻是一片嚴肅。

“修的好嗎？”

“可以是可以，只是…”

“你放心，這畫如今屬於花火，花火既然把它交給了我，就由我全權負責。”

“真是。。。你不跟鳴人說，他不會怪你，那他怪我怎麼辦？”

“佐井。幫幫我。”

黑髮白膚的男子玩世不恭中也帶了一絲難得的凝滯：“你知道這是鳴人的意思，違逆他並沒有什麼好處。”

小櫻嘆息，“或許是吧。可如果不是為了鳴人，我是不行的。如果不是因為想知道鳴人到底隱瞞了些什麼，我究竟會不會做到這一步呢？”

佐井也是一怔，“小櫻。。。你。。”　，看見了小櫻的表情，他不由嘆道，“你果然還是放不下他吧。”

小櫻正色：“所以，如果佐井不幫我，我也會一直調查下去。”

佐井嘆氣，“水墨畫的修復，我可以試一試。不過，我不保證修的好。”

另一邊，日向祠堂。

一個身材單薄，表情卻堅毅的少女端端正正跪在寧次牌位前，背部挺的筆直。

另一個身影站在距離她不遠的地方，同樣單薄的身材，只是站著的女子黑髮幽深近乎深藍，身板較之短髮少女更加消瘦，顯出幾分弱不禁風的味道。

“你還不肯跟我說實話嗎？”

跪著的少女紋絲不動，眼神裡空無一物，如入寂定。

女子在她身側跪下，“寧次哥哥的畫裡究竟藏著什麼秘密，你寧願把畫交給春野櫻？你還是不是我日向家的人？你眼裡還有沒有我這個姐姐？’’

少女眼裡閃過一絲掙扎，“宗主大人，我相信春野部長會給出一個滿意的答覆，我們只需要靜靜等待。”