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楊氏無法，只得和青木送他們出來。

張槐偷偷地瞄一眼廚房，沒見著菊花的身影，隱隱有些失望。他來的時候還以為會瞧見她淚水漣漣的樣子哩，甚至都仔細地想著該如何安慰她，卻終究不得主意！

來了卻沒瞧見流淚的菊花，鬆一口氣的同時，心裡又空泛的厲害！

唉！他最近是真的魔怔了！

青木對張槐道：“明兒幫我跟夫子告一天假，就說我爹腿摔了！”

楊氏急忙阻止道：“瞎說！剛上學就告假，那不是亂來麼。你呆在家裡也幫不上忙，還是甭折騰了。要不，你爹該生氣了。”

秦楓微笑著對青木道：“青木，你就安心地上學吧——你爹有我照看呢！你在家也幫不上忙。”他很是支援這些娃子去學堂唸書的。

趙三叮囑楊氏道：“嫂子，要是有啥事，就到村裡說一聲兒，我跟大栓哥就來幫忙。青木，你就別跟著添亂了。好好讀書要緊，順便幫我看著石頭那小子，甭讓他在學堂惹事！”

青木無法，只得答應著。

隨後幾天，菊花家裡也是人流不斷。

村裡的人來了不少，有真出於關心來探望的，有虛應人情來打個照面的，也有抱著閒心來湊熱鬧的，還有就是有些小心思來探探菊花家底的，如柳兒娘。來了大都帶些雞蛋麵條之類的東西，鄉下人原也沒啥珍貴的東西能拿得出手就是了。

搞得楊氏竟然不得閒兒，一天到晚跟這些人應付去了。

菊花自然是窩在廚房裡，想點子給她爹弄吃的，好補身子。

幾個來探望的婦人坐在菊花家的院子裡閒聊，柳兒娘嘆口氣道：“唉！怪道人說‘福禍難料’，你說長河大哥往年打獵哪回不是野雞兔子提一串？這回卻倒黴，咋把腿給跌斷了哩！這麼躺著，不是活受罪麼！”

狗蛋娘也同情地接過話茬道：“可不是，這人要是倒黴喝涼水也塞牙縫哩！青木娘，我覺著你最好去雲天寺上一炷香，這心裡也踏實些。”

李長星的娘程氏笑道：“那感情好，我也正想去哩。哪天咱們一塊去上香！”

楊氏為難地說道：“怕得過些日子——我眼下不得閒哩！青木去學堂了，他爹又這個樣兒，我要走了，就菊花一人擱家，有事兒都叫不到一個人哩。”

狗蛋娘熱心地說道：“你要想去啊，我就讓我家梅子來陪菊花。你家裡有啥要幫忙的就跟我說。鄉里鄉親的，有啥好客氣的。誰家還能沒個難處！”

眾人也都紛紛附和。

柳兒娘怪異地瞅著狗蛋娘，不知她今兒為啥這樣熱心。

不過她也沒想深究，而是感嘆地接道：“就是，你家的青木和菊花都是聽話省心的娃子，往後你是要享福的。就是眼下難一些，也不是不能過。要有啥難處你可要開口說哩。——怕是幫長河大哥瞧腿得不少銀子吧？”

楊氏確實有些感動，畢竟人都是好心，俗語說的“伸手不打笑臉人”，人家問了，她也就老實地答道：“可不是麼？把家裡攢的錢搗騰光了，還跟趙三借了些哩；這往後還得買些好的幫他爹調養身子，藥費也還要不少哩。”

柳兒娘聞言心下暗喜，忙道：“你也甭愁。要不我借些把你？日子還得過不是！”

楊氏忙謝道：“那倒不用了——眼下還轉得開。要用錢的時候再麻煩你！”

說了會閒話，幾個婦人就告辭離開了。

柳兒娘和狗蛋娘走在一塊，她笑眯眯地對狗蛋娘說道：“青木這娃子真是不錯，要長相有長相，要人品有人品。也就是劉家塘那家子沒眼光，放著這好的女婿，反挑起人家妹妹來了。難不成菊花還嫁不出去？真是笑話！這世上有的是對稱的姻緣。俗話說‘龍配龍，鳳配鳳，老鼠的兒子配打洞’，菊花自然會有願意娶她的人。你說這家子還沒開始議親，就挑這點，簡直是笑死人了！”

狗蛋娘聽了眼睛一亮，但隨即又說道：“話是這麼說，鄭嫂子可心疼菊花哩。那王媒婆不是說她幫菊花挑了人，鄭嫂子都瞧不上麼？終究還是對青木的親事有影響的，可憐青木這個好娃兒。”

柳兒娘笑道：“人家養了閨女，能不寶貝麼？肯定是王婆子挑的人太差，鄭嫂子才不應承的。我倒有個好人家，想說把菊花。你這樣關心青木，不會是想要青木做女婿吧？你家的梅子也不小了。”

狗蛋娘忙道：“別瞎說！我家的梅子，她二叔要把她說到別的地方哩！一個村裡，太近了，做親家不好——容易起是非。不過我孃家有個侄女，倒是蠻和青木相配的！你