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讓奴婢拿去洗吧。”

菊花點頭，水池就在前邊，有水井，也有用毛竹從山上接下來的自來水。

等清荷將黃瓜洗好拿來，菊花跟小麻雀分了一根，槐子也吃了一小段，剩下的遞給清荷。他掉了兩顆牙，吃這個就有些費勁。

菊花嘎嘣嘎嘣嚼完黃瓜，就去摘辣椒。

“晌午還吃肉辣椒。”張槐蹲在壟溝裡，一邊扯辣椒地裡的雜草一邊對菊花道。

菊花點頭道：“噯！我也這麼想的。如今辣椒正嫩，味兒也鮮。”

她一邊說著一邊挑嫩綠泛黃的半大辣椒摘了往籃子裡放。

張槐說的肉辣椒，是將這嫩辣椒洗乾淨了，捏著辣椒蒂往前一送一拉，剔除辣椒帶子的芯，然後把調好味的肉糜塞一長條到辣椒空肚子裡，下鍋大火炒癟後，擱一點鹽，再用小火稍微燜一會就好了。

因為用的是還沒長大的嫩辣椒，裡面肉塞的也少。極容易熟。也容易入味，嫩辣椒又很鮮，也沒那麼勁辣，所以全家人都愛吃。

這個是根據釀辣椒改的，釀辣椒要用油煎，用的辣椒也稍大。裡面灌的肉也多，跟這個味道就不同了。

她手快地摘了半籃子，又問張槐：“昨兒你說跟李老頭子去釣魚，還去不去？”

李老頭就是李長雨。昨兒帶著李老太太高氏過來摸牌，四個人混了一天，他說今天還來，要跟槐子去前面山塘裡釣魚。

張槐道：“咋不去？我不是讓人去叫大哥了麼，人多熱鬧些。”如今年紀大了，他們這些老的整日就想法子尋樂子，活得自在些。省得給兒孫添麻煩。

這時，清荷從菜地旁邊的小棚子裡拿了把短柄小鋤頭遞給老太爺，一邊也蹲下幫忙扯草。

菊花點頭，想著到時候也跟著去桃林裡逛逛。

她便道：“我讓人網些小雜魚蝦來，就用這嫩辣椒隨便一煮，湯也鮮得很。”

他們有自己單獨的小廚房，不跟大廚房在一塊吃飯，所以每天都有商有量地扯些吃啥喝啥的話題，再親自去弄來。讓廚房做，這日子就跟往常一樣，有滋味的很。

張槐聽了果然高興：“我昨兒就說要吃小雜魚的。”

兩人又聊了一會，摘了些豇豆之類的菜，弄了滿一大籃子。

清荷急忙道：“老太爺，老太太先走吧。這菜讓奴婢來提。”

菊花點頭，正要轉身，忽見張槐搖搖晃晃地起身，一副站不穩的樣子。嚇了一跳。忙上前扶住他，問道：“你咋了？”

張槐似乎很艱難地轉頭。咧嘴對她笑道：“菊花……”

菊花心裡咯噔一下，急忙對清荷道：“快去叫人來。”

清荷也發現老太爺不對勁，慌忙丟下籃子，撒腿就往前邊跑。

這裡，張槐用還沾著泥土的枯槁手掌，一把抓住菊花的手，嘴唇哆嗦蠕動半天，才吐出一句話：“菊花，別怕！我會天天看著你。你……去下邊散步、網小魚兒，我也能看見……”

他轉頭面向院牆外，那方向是張家的祖墳地。

菊花忽地慌張起來，啞著嗓子道：“槐子哥，你甭說話。來，靠著我歇會。你……不舒坦是不？不要緊的，想是蹲久了，起來頭暈。清荷去叫人了，大夫就在村裡，喊來也快。”

張槐搖頭，他彷彿覺得自己的身子跟篩子似的，那渾身的力氣和熱乎勁兒一個勁地漏。

終於撐不住了，身子往下滑溜，軟軟地跟米袋子似的，連菊花也扛不住，兩人一起跌倒，坐在壟溝裡，壓倒好幾棵辣椒秧子，槐子還死死地抓著菊花的手。

小麻雀從地頭埂跑過來，驚慌地喊道：“老祖宗，老祖宗！”

清荷的動作也很快，從前面湧來一群人，抬著一副躺椅，高喊道：“老太爺，老爺就來了。”

可是張槐已經不能說一句完整的話了，他根本沒管其他，只望著菊花，艱難地說道：“菊……花，莫……怕……”

他就要丟下她了，為啥要走在她前頭哩？

他轉動渾濁的眼珠，視線漸漸模糊，朦朧中看見一大群人撲過來。是了，這麼多兒孫，菊花不會寂寞的吧？再說，他就算走了，也沒離開她好遠。

只是，心裡就是不捨，那手就不肯鬆開。

菊花眼看著張槐閉上眼睛，抓她手的胳膊也鬆勁了，只是五指還緊扣著，她就茫然起來：槐子哥走了！

耳邊充滿各種聲音，有哭有叫有安慰她的，男男女女，老老少少，可她卻沒有一點感覺，似乎整個世界一下寂靜下來，天地間只