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在朝中越來越忙，對我的管教也就放鬆了些，只是每日依舊靠我功課，要求也越來越多。我受不了父親的眼神，我跟娘說，可是娘只讓我聽爹的。我突然間覺得這麼活著真沒意思，便只有常去賭坊和煙花場所，只有在那種地方，我才覺得自己活著。我知道不對，可是我若是不去那種地方，在府裡我會覺得窒息。

後來，大哥和大嫂訂了親，這才對我放鬆一些。我知道，父親決心把爵位傳給大哥，我狠狠地鬆了一口氣，再後來，大哥回來了，父親再次重視起大哥，我才覺得好一些。只是，我已經上了癮，戒不掉了。

娶了蘇氏，我本想著好好和她過日子。我對她的要求不高，她不用懂得詩詞歌賦，只要她好好地打理著家便好。只是，父親母親為了保證大哥的爵位，給我娶了一個家世不高的妻子。我不介意她的家世如何，可是她既沒有大嫂的爽快，也沒有母親的端莊，甚至還沒有三妹妹你的懂事乖巧。她每日都斤斤計較，在我耳邊說著母親的不公，說著大嫂的不好，說著三妹妹你的壞話，甚至連四妹妹那麼大點兒的孩子也不放過。我受夠了在府裡的日子，我便又去了那種地方。

朝廷上雖然明令禁止官員去那種地方，只是不少人都私底下去，大家也都睜一隻眼閉一隻眼的。我怕被父親知道，只敢去沒什麼名頭的小地方。結果，便……算了，我跟你說這些做什麼。你也成了家，性子又那麼好，定然能和你夫君舉案齊眉的。”葉陳孝說完，整個人似乎輕鬆了起來，“這些話我一直想說，卻一直無人可以說。我怎麼也沒想到，我居然會最先和你說。說出這些話，我也輕鬆了許多。是我太懦弱了，如今，我不能有孩子了，也是老天對我的報應。”

葉明珠聞言，呆在這裡，從來都沒有想過事情會是這樣的。

自從王媽媽故去後，葉明珠的身子大不如從前，不是真病著，便是繼續裝病，更不怎麼關心府裡的事情，怎麼也沒想到葉陳孝居然變成了這樣。

只是，蘇氏再不好，也不是他放縱自己的藉口。雖然葉明珠很想說，蘇氏再不好，也不是你出軌的藉口，可是這裡是古代，男子可沒有什麼出軌的說法。

“二哥，事情已經到了這一步了，只有靠你自己了。二嫂雖然有諸多不好，可是於一個男人來講，他還有著責任。若是二哥的病治不好，二嫂便也沒有了孩子。你的過錯，卻要讓二嫂跟著你承擔……二哥，我不說你對錯了，你自己也是明白的。想想二嫂吧，二嫂的生母已經過去了，那個繼母……她若是好的，也不會把二嫂教成這個樣子。日後，好好待二嫂吧。”葉明珠再次感嘆這個時代對女子的不公。

蘇氏不是個好的，卻也算不得多壞。只是，蘇氏的孃家不會為她做主，她不像閔氏那樣可以和離。蘇氏的命運，完全掌控在葉陳孝和安國公府這個封建家庭的手裡。

“是我虧欠了她。”想到蘇氏日後很有可能不能有孩子，葉陳孝也不由得升起幾分愧疚。

“二哥可曾怕死？”葉明珠突然間開口問道。

葉陳孝一愣，隨即還是說道：“我有的時候，真的想就這麼去了。”

“既然二哥連死的覺悟都有了，那又何必還怕活著？”葉明珠似在說葉陳孝，也似在說自己，“我有的時候會覺得，這一世為女子，被困在內宅，無法掌控自己的命運，活著真沒意思。可是，我又常常想，既然自己連死亡都可以坦然面對，又何須害怕活著？活一天算一天吧，總好過就這麼沒了。人死如燈滅，就真的什麼都沒了。二哥，你身上不只有你一人的性命。說不定，哪日你治好了病呢！再差，你也不會差過我了。我一個弱女子都不畏懼活著，你一個男兒又何須害怕？”

葉陳孝聞言愣了一愣，似乎沒想到葉明珠會這麼說。

“你說，今日的事若是發生在我身上，你覺得我的後果會比你好嗎？”葉明珠問道。

“怎麼可能？”葉陳孝下意識地說，隨即反應過來，頓時哭笑不得，“你是個女孩子，怎麼和我比？”

“所以啊，二哥，你別連一個女孩子都比不上。”葉明珠說道。

葉陳孝愣住，似有所思。

葉明珠又出言勸慰了葉陳孝幾句，隨即才去孫氏的院子。

還未走進屋子，葉明珠便聽到了孫氏吵鬧的聲音。葉明珠一驚。在葉明珠心中，孫氏一向是知書達理，端莊知進退的，葉明珠第一次知道，原來孫氏也可以變得和大街上的潑婦一個樣子。

“三姑娘。”文媽媽高興地迎了上來。

“文媽媽，我去看看父親和母親，也不用通