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抵京中，眼下人還好嗎？”

宋之瑞黝黑的臉上浮起一抹遲疑，思慮片刻，道：“捷報奏抵京中，其上卻沒寫狄將軍負了傷。”

“當真？！”孟廷輝大大一驚，“如此大事，怎能不報與皇上知曉？”

宋之瑞澀笑一下，“眼下北境是個什麼樣，孟大人一路而來也都看見了，二軍對壘，本就是劍拔弩張血濺石飛的時候，倘使讓人知曉我軍主帥負傷，又將如何？狄將軍嚴禁我等往報朝中，我等自然不敢奏報。”

她擰眉，“傷勢可重？”

宋之瑞搖頭，“不算太重，只是傷到了腿骨，軍醫禁他下地，短日內沒法兒騎馬出陣，需得再養些日子才能好徹底了。”

孟廷輝這才稍稍鬆了一口氣，隨即又微微蹙起眉，“倘使這樣，皇上允與北戩議和一事倒是對的。”

宋之瑞臉色發黑，問道：“朝廷真打算與北戩議和？”

她看出他心情不好，變飛快道：“宋將軍切莫誤會，這乃是皇上與二府商議的權宜之計。”然後就將朝廷打算如何暫緩北境戰事，先行清剿北三路賊寇，而後再屠北戩大軍一議說與宋之瑞聽。

宋之瑞仔仔細細的聽完，臉色才略略好看了些，嘆道：“倘使此次當真就這樣與北戩議和了，只怕這北面禁軍中的將領們都憋不下這一肚子氣。

她想了想，問道：“離京前接報，道狄將軍令韓澎順梓州而上，率軍攻打北戩暉州，眼下如何了？”

宋之瑞皺眉，“北戩既來求和，狄將軍不敢擅決，往報朝廷定奪時，已令韓澎之部退守梓州。”

孟廷輝事無鉅細都問了個明白，心中才算是有了底。

大多是她早先就估量到了的，唯獨狄念在軍前負傷一事是她沒料到的。

轉念一想那一夜沈知書的神情和語氣，她心中就滿不是滋味。

幸好並無大礙。

快到金峽關時，宋之瑞在山道上勒韁止馬，揮鞭指向東北面，衝孟廷輝道：“那便是金峽關。”

孟廷輝收韁，在山脊上向遠處眺瞰。

晴空風捲殘雲，半天鋪滿了絲絲縷縷的五彩霞光，遠處山下千帳連營，放眼望去一片鐵血傖肅。黑壓壓的營地一望無際，青色旌旗蔽空遮日，觸目所及皆是高山流水，在這冷血壓抑的氛圍中愈發顯得壯麗無及。

遠方薄薄的山脊後面，依稀可見有北戩大軍的營帳，模模糊糊的看不清楚，卻仍能嗅到那呼吸相聞間的血淋淋殺氣。

她深深地吸了一口氣。

雖不是頭一回接觸軍隊，可卻從未有如此刻這般，親眼目睹這數萬大軍集結成營，在這荒野山原間如鐵流般的佔據著寸土寸壤，凜凜雄風勁掃山川河脈。驍悍之氣撲面而來，迫不可擋。

她心底的血忽而沸騰起來，滾滾湧向四肢百骸，熱血順勢衝透了她整個人。

如此鐵血港悍，多麼像他。

這是他的如畫疆城，這是他的勇武禁軍，這是他一生一世位置鞠躬盡瘁的江山天下。

“孟大人。”宋之瑞在旁喚了她一聲。

她有些不捨的收回目光，雙眸有些潮潤，轉而急急的揮鞭叱馬，朝山下奔去。

山下大營前早有人看見這隊金戟紫旗的人馬，還沒待他們進營，便有人出營遠遠恭迎。

領頭一個黑甲將領，人高馬大，一見便知是豪氣中人。

宋之瑞上前道：“這是慶州大營的羅必韜將軍，此番率軍跟隨狄將軍一道北上的。”

孟廷輝微微笑道：“羅將軍。”

這人的名字早在書中禮上就看過不下十遍，更知道他在之前的岷山一戰中，取勝了。

羅必韜的眼神半是驚歎半是好奇，直愣愣的盯著她拼命打量，半晌才轉過神來，衝她揖了揖：“孟大人千里遠赴金峽關，實是辛苦了。

他身後的禁軍士兵們自不必說，一個個的目光都有如燃矩一般在她身上索繞不去，放肆至極。

除了當年皇上御駕親征之外，禁軍大營中一向嚴謹女子出入，更不聞有女官可以入營治事者，之前她入樞府一事傳至諸路禁軍中，已令上將下兵們感到萬分驚訝，今日又見她以同知樞密院事出使金峽關，與北戩大軍訾議和事，更是覺得不可思議。

尤其是，她看上去是如此的年輕和文弱。

孟廷輝讀得懂這些士兵的目光，也深知他們心中在想什麼，於是也只是大方的笑笑，並未怪罪他們如此大膽無理的舉動。

宋之瑞卻有些惱，催馬上前斥那些士兵們無