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望著汪義問。

汪義問憋了半晌才開口，聲音不穩：“方、張二位學士舉薦孟廷輝時尚不明其奸佞之性，斷不可因此論罪。孟廷輝參審太僕寺主事王奇一案時苛酷狠辣，在臺獄中濫用私刑以逼供，視朝廷命官如泥草，不過是因知陛下不豫王奇已久乃行此種種逾矩之舉，而陛下卻連擢其為右諫議大夫、龍圖閣直學士，實屬不當之令。”

他輕笑，笑中盡是冷謔之意，口中道：“孟廷輝之所以得入臺獄審犯是因御史中丞薛鵬首肯乃得行，”說著，側眸望向殿中右列，“薛卿今日亦在，朕說得可對？”

薛鵬額上一層薄汗，出列道：“陛下所言無誤，確是臣當初許允孟廷輝獨入臺獄提審王奇的。”

他微微頷首，轉向汪義問道：“照此說來，薛鵬亦屬希意諛上之臣——若非知朕不豫王奇已久，又怎會許允孟廷輝孤身獨入臺獄？依汪卿之言，似薛鵬之流必不能主臺諫，御史中丞一位亦當讓賢。”

薛鵬聞言亦是撩袍而跪，與汪義問、方懷二人同列於龍座之下，緊眉道：“微臣洝�鋪ㄚ扇床槐Ｇ迕��僱�菹濾∽鎩！�

汪義問跪在他二人當中，身子僵硬不已，“陛下……”全沒想到自己的一句話竟能扯出這些事來。

本以為他藉機欲貶方懷、張仞是因二人乃東黨之臣，卻不料連薛鵬這種不倚任何一黨的清立之臣也難保全身。

他撐臂在座，轉頭去看古欽，開口道：“今日中書宰執皆在，便當眾議一議此事該要如何是好。”

古欽此時哪敢多言，只躬身道：“臣等先聽陛下之意，再議呈札。”

他微一彎唇，“甚好。”說著，站起身來，謂下道：“朕連擢孟廷輝確是不當，今貶其為天章閣侍制，暫入直史館編修起居注。”

眾臣聞言，皆叩拜而稱聖明。

他卻揚臂止之眸又道：“既貶孟廷輝，便不能不究方懷、張、薛鵬三人之為臣失職不當之處。貶方、張二人為翰林侍讀學士，薛鵬之材不足以為蘭臺令，自御史中丞左遷知制誥。”

幾人聞言叩