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“這次是太太主事兒，大太太那裡也分一點事過去，二姐是那邊兒的人，大太太不樂意叫她罷了。”探春倒沒有疑慮，很自以為是地給出了答案。

侍書沒有深究：“那倒也是，二姑娘大約巴不得呢，讓她管個把人，還不如讓人去管她得了。”

探春的手頓了一頓：“侍書，在你們的眼裡，二姐是不是好欺負？”

“呃……”侍書看了看她的臉色，婉轉說道，“二姑娘性情和善，不善於管人。”

翠墨“嗤”地笑了出聲：“姑娘，侍書姐姐也學會了春秋筆法。府裡上上下下的人都稱二姑娘是二木頭，連她奶孃的媳婦兒，都整日裡在她屋裡頤指氣使的。幸好司棋潑辣，手裡嘴上都來得。若不然，外人瞧著都不知道誰是主子誰是奴才了。”

探春雖與迎春不甚親近，好歹也是堂姐妹，聽了她的處境，忍不住呆了一呆：“怎麼會弄到這步田地？”

印象裡，賈二姑娘確實以懦弱出名，但也不至於讓奴才爬到她頭髮梢上去吧？

“二姑娘的性格兒真是……”侍書被翠墨揭了底，也只能苦笑，“若不是有個司棋，她那裡真正不大象樣。”

“焉有是理！”探春大怒，“我去瞧瞧……”

“姑娘，姑娘！”侍書急了，也不顧手裡的活計被甩到地上，撲過來抱住了她的胳膊，“使不得，二姑娘是大太太那邊兒的，若是姑娘出了頭，不單是大太太著惱，二太太也嫌姑娘多事，兩頭不落好。”

翠墨在一旁火上澆油：“保不準……二姑娘還嫌姑娘多事呢！她的性子向來綿軟，只求過個安穩日子，兩耳不聞窗外事也就罷了。姑娘若出了頭，反倒驚動了大太太，到時少不得又好一陣教訓。”

探春迴心細想，覺得這樣的局面大有可能。況且自己這樣氣勢洶洶地過去，倒是用個什麼名堂呢？名不正，則言不順，不由洩氣。

“四妹那裡呢？”她不由得關心更小的惜春。

“姑娘糊塗，四姑娘是嫡出的小姐，誰敢怠慢？再者，她人雖然小，言語間卻並不饒人的，不似二姑娘這樣的好性兒。”

好性兒……在某種特定的語境下，絕對是徹頭徹尾的貶義詞。

“罷了，二姐那裡的事，倒還真不是我能管得著的。明日見了她，提醒一二便是。”探春自我解嘲地笑了笑，“今兒也不早了，都收拾了睡下罷。過幾日大姐省親，又有好一陣子的忙，又不得空兒。”

侍書和翠墨答應了一聲，各自收拾了便睡下。

正文　第二十一章　潑天大喜

好容易盼到了正月十五那日，只等敲過了五鼓，賈赦賈政便率了族中子侄至西街門外迎候，探春則跟在賈母和邢王二夫人身後，闔府女眷俱佇立在大門外邊。等了好半天，才見一對紅衣太監騎著高頭大馬緩緩而來。一家子翹首以盼，卻足足又等了柱香的功夫，才遙遙見西街外賈赦等人引了一頂金黃繡鳳的八抬大轎迤邐而來。

賈母以下，無不跪行大禮。探春暗叫晦氣，這一跪，果然又是半柱香的功夫，悔不曾早作準備，在膝蓋處綁兩塊棉墊子就省事多了。

直到轎子過了儀門，才有三個太監領頭扶起了賈母等人，諸人這才漸次起身，緩緩步入園中。卻見金窗玉檻，香屑布地，果然裝飾得富麗堂皇，美不勝收。

八對粉衣宮女分兩列排在階下，其中一個跨前半步，自轎中扶出一個豐腴的女郎。不過二十七八年紀，頭上珠環翠練，衣服描金塑銀，正是天子寵妃的派頭。只那通身的氣派，便不似尋常人家，難怪薛寶釵心心念念想要進宮了。

探春在階下微微仰首，卻見元春居中坐下，賈母帶頭跪下，探春無奈地也跟著再行了一次跪禮。

元春緩步離坐，一手扶起賈母，一手扶起了王夫人，卻是半天沒有出聲。探春納罕，抬頭看時，卻見元春神色激動，目光在賈母與王夫人之間逡巡再三。好半晌，才把頭略略一偏，見邢夫人仍端端正正地跪著，這才回過神來，微笑著請她起了身。眼淚，卻沿著濃脂麗粉的腮邊落了下來。

“都平身罷。”元春開腔，聲音還算平靜，只是尾音到底有些哽咽了。再抬頭時，已是收了淚，目光在廳中逡巡，最後落在探春臉上，竟彷彿微微恍惚。

賈母對著探春招了招手：“三丫頭，過來見過娘娘。”

探春一聲“大姐”，便哽在了喉嚨口，依禮欲拜，