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日子過得有些無聊。

所以，史湘雲來得正是時候，有這麼一個話癆子在，便能打發漫漫的白日。

這回她來得也巧，正逢寶釵十五歲生日。因是及笄，對於女孩子來說，便是個大生日，老太太便作主要大辦。探春悚然驚覺，自己離及笄似乎也只兩三年的功夫了，不會急於說婆家吧？

賈母拿出了二十兩銀子體己給王熙鳳，交代了要好好地操辦。而探春等幾個姐妹，也不得不隨份兒地出一出血。

王熙鳳少不得又在賈母面前湊趣：“老祖宗要給孩子過生日，誰還敢說什麼？這個夠酒的？夠戲的？還不是要巴巴地叫我賠上！”

眾人都笑得打跌，直指著王熙鳳道：“難怪老太太喜歡你，就這張嘴，把人哄得真是笑也不是氣也不是。”

探春卻是心中一動，若有所思地看向賈母。若真是疼愛薛寶釵，也不該只拿出二十兩銀子。王熙鳳那句“夠酒的？夠戲的？”雖是玩笑，卻也說出了實情。敢情賈母也不過是做個樣子，真要說怎麼喜愛薛寶釵，卻也未必。

她轉頭看向坐於一側的林黛玉，小姑娘的臉上果然露出了不大樂意的神情。往年她的生日，可從來沒有這樣大操辦過，怕是又多了心。心裡微微一動，便彎了腰跟她咬起了耳朵：“你可別會錯了意，這是寶姐姐及笄的生日，本該隆重著些。況且她又是親戚，總不能冷落了去。”

林黛玉被她說中了心事，自覺有些小家子氣，勉強辯解道：“我可沒這麼想。”

探春只是一笑，林黛玉便訕訕地偏過了頭，赧然地回以笑容。

史湘雲與薛寶釵一向相得，忙打發了人回去，取了兩件平常做的針線，揀那精緻的作了賀儀。她父母早亡，名義上雖是史家大姑娘，可總是看人眼色。因此每次過來，賈母便總要發話讓她多留幾日。

保齡侯兄弟倆都是賈母的侄子，對於這位姑母的話，自然不敢不聽。於是，這一回藉著薛寶釵生辰，正好有藉口留下多住上一陣。

如今探春正恨不能把一枚銅子兒掰作兩個來花，照翠墨這種廢寢忘食的進度，恐怕《射鵰英雄傳》還沒有開始售賣，《神鵰俠侶》也差不多可以交給書商去了。見了湘雲拿針線作賀禮，頓時大喜，把掏出來的銀子又悄悄地塞進了衣袖，隨便挑了一件翠墨平時做的針線，與湘雲一起送去。

“三姐姐，你的針線長進了不少啊，我都做不過你了。”湘雲驚奇地瞪著探春，拿著針線愛不釋手。

她傍著叔嬸過活，總不比自己父母嬌慣，平日在家裡總是沒日沒夜地做針線，這上頭素來有些自得。不成想探春拿出來的繡活兒，竟比自己還要好！

“那是，總不能看著你專美於前。大嫂子天天帶著我們做呢，就再不好的也給磨得好了！”探春笑著敷衍，對自己當機立斷要下翠墨的行為，得意非凡。能文能武（針線），是個人才，尤其是自己稀缺的人才，更顯得難能可貴。

正文　第三十章　街邊驚魂

其實所謂的大辦，也不過是請戲班子唱了一天戲，然後姐妹幾個吃了些酒，笑鬧了一場便散。席間，王夫人自然又盛讚薛寶釵端莊知禮，穩重和平，薛姨媽笑著謙虛了兩句。也不知是說給賈母聽，還只是姐妹間的客氣。

寶釵過得幾日便還了席，另請了一套戲班，擺在梨香院。

探春期期艾艾地不想過去，她對於這些咿咿呀呀的戲文，還真沒什麼興趣。如果換個周杰倫蔡依林這類天王天后的演唱會，或者還能讓她興奮一把。

“翠墨，你把侍書的舊衣尋上一件，拿著包袱裝著，在角門外等我。”眼珠一轉，便又改了主意。

翠墨答應著去了，侍書卻瞪大了眼珠：“姑娘，這會兒你還要溜出去？”

探春只是一笑，也就是東西兩府演戲的時候，能逮著機會往外跑。書商那裡，得去看看進度，敦促上市銷售。賈寶玉既賭咒發誓地不肯帶她出去，那就自力救濟唄！梨香院自有角門通向外面的街道，這種上好的機會，她才不會浪費呢！

計算著時辰差不多，見眾人看著戲臺子上的武打戲，便對著侍書使了個眼色，悄悄地轉至角門。翠墨雖然年幼，做事卻極穩妥，果然正掩在陰影裡。

探春輕車熟路地換上了侍書的衣服，雖有些大，倒也不妨。翠墨傻傻地跟著她出了角門，走到車水馬龍的大街，才恍然醒悟：“姑娘，這、這……”

“放心吧，今兒算是在親戚家裡，沒人會發現的。”探春得意地笑道，“咱們只要散戲前趕回去就成了，侍書會替我圓謊。再說，誰