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是，他從哪個方面看起來都是一名正常的少年。可以有不止一位侍女以自己的經歷為此提供證明。

選擇瑞安，在等待十幾年後，或許就會收穫一位武力不錯，政務還未可知的皇帝。但是這樣的選擇無異於賭博，誰都不知道十幾年中會發生什麼，況且瑞安年紀太小，還看不出任何可以被稱為特點的性格品質。

菲利浦在位的幾十年中，絕大多數時間都不是個合格的皇帝，甚至可以用昏庸無為來形容。然而在即位前，菲利浦卻是一個譭譽各半的強大人物，優缺點極為鮮明。

“陛下，這次的繼承人選擇，需要投票嗎？”鐵血大公問道。

菲利浦點了點頭，說：“投票吧。”

鐵血大公就不再說話了，似乎無意中向李察看了一眼。

神聖同盟的皇位繼承有兩種方式，一種是由皇帝指定，這也是各個人類帝國比較通行的方式。而另外一種，則是由皇帝提出候選人，再由各浮島豪門投票，在幾位候選人中選出一位來繼承皇位。第二種方式為神聖同盟獨有，最直接地體現了皇室和浮島豪門之間的關係。

這看似限制了皇帝的權利，但從整個皇室乃至同盟的角度看卻是有利的。一方面未來的皇帝是豪門選出來的，天然就會得到許多強而有力的盟友。另一方面，帝位變更的不穩定因素提前在選舉過程中消化，後續的權力交替就能夠和平過渡，最大限度地降低內耗。

李察敏銳地捕捉到了鐵血大公的目光，也注意到了幾位豪門家主表情的細微變化。這幾位家主都是老狐狸了，喜怒不形於色。如果不是李察真實天賦帶來的資料化視野，還無法發現他們異樣的變化。

一瞬間，奠定了整個神聖同盟法理基礎的《神聖盟約》在李察心底閃過。他從浩瀚的條文中找到了那條規定，盟約的附錄部分詳細列舉了投票選舉皇位繼承人的資格，能夠參與到繼承人投票的家族，必須是浮島豪門，同時必須具有公爵爵位。

這是立國初期，為了更牢固地把權力控制在皇室和幾個核心家族手中，避免當時的一批加盟貴族在會議桌上直接攫取同盟的主導權。等神聖同盟在人類帝國裡站穩腳跟，各大家族的關係也在長期的合作和對抗中漸漸達到相對平衡後，這個條款早就形同虛設。因為一個連公爵底蘊都沒有的家族不可能屹立於浮世德。

然而阿克蒙德這個姓氏似乎是生來創造奇蹟的，先是歌頓侯爵的頭銜似乎在對著山腳下的家族們發出無聲的嘲笑，然後是他的長子。正常情況下，一名實地侯爵的長子成年後，如果得到他父親的分封，最多也只是一個子爵而已。

猛然之間，李察就明白了坎南當初陰謀背後的潛臺詞，原來就是避免自己參與到這場選舉皇位繼承人的投票中來！李察和尼瑞斯目前的同盟關係，決定了他這一票是鐵定會投給尼瑞斯。

章十七　危局

如此看來，當初站在坎南和銀劍家族背後的，多半是支援尼祿或是瑞安的家族。總共才十四家浮島豪門，去掉了李察這一票，對尼瑞斯影響重大，說不定就會因此丟掉皇位。而在背後制定了這個計劃的黑手，不愧是老牌貴族政治動物，竟然注意到了這樣一個可乘之機。

李察心中瞭然後，臉上不動聲色，卻在心底將眾家主剛才的表現全在心底過了一遍。

當鐵血大公詢問，菲利浦確認採用投票制決定皇位繼承人後，由於事關重大，眾家主的表情多少有所變化。照理說，家主們第一反應是會和自己的親密盟友交換眼神，但是除了阿南，竟然還有三、四個豪門看向李察。鐵血大公的神態毫不遮遮掩掩，眼神略帶惋惜，而其它幾名家主的表情就值得玩味了。特別是門薩公爵，都忍不住向李察看了一眼。

李察的智慧天賦此時發揮了作用，在心底反覆回放那一刻的場景，片刻後已是心中有數。銀劍伯爵就算不是門薩直接指使的，也和他們脫不了關係。

李察心下冷笑，如果尼瑞斯就差一票丟掉了皇位的話，他就準備找個藉口和門薩開戰。就算一時沒有藉口，也先打了再說。他可不管什麼神聖同盟的大局，既然門薩還敢在背後玩陰謀，那他就會當面還以戰爭。

李察行事風格已算凌厲狠辣了，依然不能阻止其它人針對阿克蒙德層出不窮的陰謀，若不對每一次挑釁都狠狠加以反擊，誰知道接下來同盟的危機中，阿克蒙德是否會被莫名其妙地推出去變成一個犧牲品。他可不想將來對外作戰的時候，致命的一擊來自背後。

當歌頓在時，應對這樣場面的方法非常簡單，就是一家家地打過去，直至打到沒人