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拉下罩布，畫框裡什麼都沒有，一片空白。梅麗桑德卻笑了，輕撫粗糙的羊皮紙面，喃喃道：“海倫畢竟是太年輕了，她的年紀性情最不穩……嗯，可能虛擬人格無法擔負主魂的感情吧。”

想到自己也不過是個魂器，梅麗桑德暗暗嘆了口氣，手指撫唇思索：那個孩子，是“她”的秘密武器嗎？可她是最完美的次魂，也意味著她可以脫離我們，獨力成長啊。

格蘭芬多的休息室裡，掛起黑色的布幔，人人手持白花含悲悼念。米蒂亞卻避開這個場面，躲進寢室，整個人蜷縮在搖椅裡，摟著泰迪熊不住啜泣。

萊昂死了，她喜歡的那個人死了。

雖然賓妮她們說她是把萊昂當哥哥喜歡，她也不明白是用什麼心情親近那個總是開懷而笑，和男孩子玩遊戲也不會忘了她在後面跟著，最最照顧她的棕發少年，但她還是好喜歡好喜歡萊昂，全世界最喜歡他了。

為什麼他會死？

“嘻嘻……”

聽到一個尖利的笑聲，米蒂亞毛骨悚然，抬起滿是淚水的臉蛋。一個矮小的身影從壁爐走出來，她是如此醜怪，佈滿皺紋的面板是慘綠色，一雙燈籠似的眼睛瞪著她，使她動彈不得。

“真想不到，真想不到。”來客嘖嘖連聲，“那個惡毒的女人也有這麼天真無邪的幼年時期，還膽小又愛哭，真想不到啊。”

“誰……你是誰……”米蒂亞聽不懂她說什麼，瑟瑟發抖，恐懼阻止她把魔杖掏出來，好像不是來自眼前的怪物，而是她自己的內心深處。

女妖咧嘴一笑，昏黃的眼閃過詭異的寒光：“你不會記得我，孩子，但是我們總有一天會再見面。”

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“什麼！退學？”

雷霆怒吼震得鳳凰福克斯從梧桐木架上跳起來，拍拍翅膀，瞅著一臉猙獰，像要活啃了它主人的黑髮少年。

“你再說一遍。”Tom沉聲威脅。當他安撫好學生，正要大肆整頓，為將來迎戰某個女魔頭做準備，卻聽到這麼個令他措手不及的訊息。

“我打算讓他去尼克那邊。”鄧布利多非常冷靜，“那裡是巫師界最安全的地方。”

聽出言下之意，Tom眼神一沉。鄧布利多迎視他的目光，緩緩說出他們心裡有數的內情：“海倫為什麼獨獨對John坦白？我不問原因。上次的狼人事件查出來了，是海倫做的，她想殺了John……”

“Smile我會保護。”冷冷地回絕，黑暗公爵眼中是不允許任何人侵犯他領地的傲岸卓絕。

友人已經告訴他，他和海倫的靈魂有奇妙的牽扯，那麼有朝一日，那個以毀滅巫師界為目標的女人發展成所有人都不得不正視的問題，最快的方法就是剷除Smile——他怎麼能允許！

即使是鄧布利多，他也不會說出真相。

“Tom，不要意氣用事。”鄧布利多搖了搖頭，耐心地勸說這個頑固的學生，“沒有人能24小時保護另一個人，何況我們面對的是無形的敵人。西曼的測魂儀又莫名其妙壞了。”說到這兒，他瞄了對方一眼，Tom竟然沒有一點心虛的表情。

“所以我只好寫信給尼克，請他再送些‘牢固’的道具來。結果他回信嘲笑我，只要那個女人不是笨蛋，就會對自己做點手腳，或者躲起來，等他研究出能讓靈魂顯形的方法再說。”

鄧布利多為老友的脾氣嘆息：“尼克也希望John住到他那兒去，專心致志學習鍊金術。我和迪佩特商量過，開設一門魔器課，等John滿二十歲讓他來任教。我想，你也會留校教書吧？只是忍耐幾年，很多事要從現在開始準備，巫師界的未來就靠你們了。”

Tom盯著他，看起來既不像答應，又無法拒絕。體諒他的心情，鄧布利多說：“你回去考慮一下吧。”

金髮少年就靠坐在門邊的美人魚雕像上，笑眯眯地翻一本他和羅連一道出的連環畫，一見他就撲上來：“嗨，Volde，鄧布利多教授找你說什麼？我進去看他。”

“不用。”對鄧布利多餘怒未消，Tom冷哼一聲，抱著他往回走。不知不覺，他戀上了這樣的姿勢，將友人從臀下抱在懷裡，像King摟著他的小少女歌帆，那個故事裡的男人，莫名的與他心境重合。

John可不樂意了，扭來扭去不依，結果擦到彼此的敏感部位，他臉冒熱氣，變成粉紅兔子逃掉。

“別這樣抱我！”

Tom氣定神閒，他體質改變後幾乎不會動欲，還好整以暇地摸著下巴，打量