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以John的想法，靠血統贏得別人的尊敬最為不實，可惜這些自大的頑固傢伙只認這個，他只好聳聳肩，坐到艾琳她們那邊。

“John，你應該抬頭挺胸，狠狠教訓她一頓，不然她還是會把你看扁。”阿克蕾西亞面授機宜。

“哈哈，好男不和女鬥。”鍊金師揉揉她的腦袋，“你能想像我威風凜凜地挺起胸膛，吆喝那個女人聽話嗎？”

小公主撲哧笑出聲，隨即努力板起臉：“你就是這樣，才會被人輕視。不過我和哥哥會罩你的，放心。”

覺得她真是太可愛了，John又摸了摸。

默平靜地說：“你不必在乎陌生人的看法。”阿克蕾西亞怒擰她的臉：“你和他一個脾氣！”

John抱起默的寵物，黑貓迪迪絲，放在膝上撫摸。他的手白，指骨秀氣，穿過黑絲絨般的毛有一種別樣的韻致。

魁地奇的愛好者阿爾法德聊起明年要在城市西邊興建一座賽場。由於飛行工具大量出現，這門球技已不是人們唯一的選擇，但古老的運動有它經久不衰的魅力，獲得了許多人的支援。

“羅連說他建完地下水道就打算退隱了，這項工程將由我來完成。”阿爾法德自豪地說。John蹙起眉，略帶隱憂：“他這麼說？”

“我們都勸他多和瑪姬過過新婚生活，別老東奔西跑。”艾琳溫聲說，她留到腰的黑髮用一條淡綠絲巾簡單地束起，身穿荷葉綠的樸素綢裙，看起來清雅怡人。真是女為悅己者容。John暗暗感嘆：早年的陰沉、邋遢全不見了，雖然艾琳不是什麼美女，但是魔藥大師內斂的沉穩，舉手投足自然的知性，卻不是同年齡的女性所能比的，難怪阿爾法德凝視她的目光一如既往熱切。

他們的相處也十分默契，艾琳對魁地奇沒興趣，卻能適時體諒地插入未婚夫的談話，讓他暢所欲言。而阿爾法德也顧慮未婚妻的愛好，興致勃勃地說起一邊度蜜月一邊到世界各地購買魔藥材料的計劃。John深感欣慰。

看來他視若妹妹的艾琳會有個幸福的人生，她的兒子也不會長成陰鬱的老蝙蝠……大概。

月百合紋飾的白色細瓷茶杯裡，清澈的紅茶微微搖曳，浮光掠影，好似浮世紅塵也隨著水波不住晃動。

落地窗外，是一望無垠的透明蒼穹，乳白色的雲緩緩流過，微風輕輕吹拂，將樹葉吹得沙沙作響，一切都是這麼美好。

這是個和平時期的午後，生離，死別，慘痛，殺伐，血的衝突還沒有開始。

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暑假剛結束，辦了休學的羅連·韋斯萊就笑嘻嘻地來報到：“老大，我回來啦。”

“你回來幹什麼。”黑魔王沒給好臉色，聲音和眼神一樣陰沉。

“太見外了！”羅連大呼小叫，藍眸卻洋溢著任何人都無法不動容的堅定認真，“我來發揮最後的光和熱，你不會拒絕我吧？”

沉默良久，Tom揮手放行。

當房門關上，他輕輕嘆了口氣。

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John做了一個夢，有關分別和重聚的夢。

六歲的他穿著粗布袍子，使勁擦孤兒院門廳的地板，塵垢的瓷磚很難擦。Tom專挑黑的抹，從小就狡猾得像條蛇，但是當他發現偷懶只會給友人增添勞動量，只好攻擊那些白的。

「John，院長叫你！」

朱蒂探頭進來。John應了一聲，把抹布扔進鉛桶。

「我也去！」Tom直覺地感到不尋常，堅持跟著看看情形。

「你去幹嘛，她又沒叫你。」說歸說，John沒有阻止他跟在後面。

兩根雪白的長耳系在脖子上，揹著兔子布偶，金髮男孩悠閒地來到院長室。科爾夫人正和一個紳士模樣的中年男子說話，他穿著嶄新的衣服和錚亮的馬靴，頭髮梳得一絲不苟。

「哦，John，你來了。」科爾夫人立刻拉過他，展現給客人看，甚至沒注意到Tom，「就是這孩子，很乖吧。他吃得少又勤勞，先生，我保證，選擇他您會滿意的。」

說得像市場上賣豬肉的。已經明白是怎麼回事的John無奈地想。

「嗯，我看看……」客人撫著下巴，無意間一瞥，失聲道，「這是誰！？」

黑髮男孩揹著手站在門口，緊緊盯著友人，他面色蒼白，唇抿成一線，那黑暗的氣質和精緻的容貌像陰暗沼澤開出的珍珠白花朵，勾起男人不顧一切的喜愛和決定，「就是他了！我選他！」

和友人