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，呂蒙、陸遜向周瑜拱手一揖，朗聲道：“參見大都督。”

“罷了。”周瑜擺了擺手，淡然道，“都坐吧。”

“謝大都督。”

呂蒙、陸遜謝過，依次落座。

周瑜問道：“聽說楚國大將軍張遼已經帶兵平定了交州？”

“是的。”呂蒙臉上掠過一絲遺憾之色，說道，“交州七郡五十六縣，百餘萬口已經盡歸楚國所有，唉，早知道交州如此容易平定，當初我軍就該搶先動手才是。”

“平定交州可沒有想象中容易。”周瑜擺手道，“看來我們還是小覷了楚國丞相諸葛亮啊，此人統兵不行，治理內政卻極為厲害啊！楚軍自敗退荊南四郡之後，軍心散亂、士氣低落，南遷百姓居無定所、衣食無著，逃到荊南計程車族也是人心惶惶，再加上涼軍奸細四處散佈流言，曹家在荊州地統治正面臨著空前地危機，隨時都有可能冰消瓦解。”

“然而，就是這個諸葛亮，僅用了短短的五年時間便將荊南四郡治理得井井有條，百姓安居樂業，士族人心思定，居然還有錢糧支援張遼大軍南征交州，不容易，太不容易了，相比之下，你我同為吳國臣子，外不能替吳國開疆拓土，內不能替陛下治理地方，真該羞煞愧煞。”

陸遜忍不住說道：“大都督也不必過於氣餒，這些年吳國雖然未得寸土，卻也頗有錢糧積蓄，除了騎兵因為缺乏戰馬沒有怎麼增加之外，步兵已經擴充到了十萬人，水軍也擴充到了六萬人，今有大型樓船兩百餘艘，艨衝鬥艦三千餘艘，和涼國水軍相比雖然在兵力和戰船數量上居於劣勢，可我軍在實戰經驗上佔據絕對優勢，真要上了戰場，用不著我軍動手涼軍那群新兵蛋子就會自己先亂了陣腳。”

“是啊，現在只能寄希望於水軍了。”周瑜微微點頭，慨然道，“子明、伯言返回牛渚後可加緊訓練水軍，多多積攢軍輜糧草，也許用不了三年，涼軍就該大舉南征了，到時候馬屠夫肯定會傾盡全力大舉南下，這一戰，不是你死，就是我亡啊……”

PS：只剩下最後的赤壁之戰了，本書也很快就要結束了。

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第二卷　八百流寇起狼煙

第360章　大戰前夕

馬氏改良版投石機的研製過程並不順利，由於馬躍只能提供簡單並且模糊的概念，甚至連絞盤該安裝在拋石機的前部還有後部，絞起的配重該以什麼機構來支撐等等細節都弄不清楚，而這種改良的投石機可以說和這前的人力牽引式投石機完全不同，所以負責具體制作的陳群只能在不斷的試驗中逐漸完善。

由於馬氏改良版投石機的打擊目標是吳、楚水軍的大型樓船，所以這種投石機拋送出去的石彈必需足夠重，才能確保鑿穿水軍戰船的船艙，從而給予吳、楚水軍以重創，投石機的拋送距離也必須超過普通弓箭的射程至少一半，這樣才能先發制人。

陳群做過簡單的試驗，只有超過兩百斤（給合四十公斤）的石塊從五丈以上的高空墜下，才能擊穿與水軍戰船艙壁、甲板等厚的木板，考慮到戰船內壁和甲板底部往往都有加強橫筋的支撐，因此實際所需石彈的重量至少需要三百斤（約六十公斤）。

而普通弓箭的射程一般為百步，超過一半就是一百五十步（約225米）。

也就是說，馬氏改良版投石機至少要將三百斤重的石彈拋送到一百五十步以外，這就需要極其堅韌並且擁有足夠長度的杆臂，陳群經過反覆試驗發現，單體杆臂在自身重量和大小受到限制的前提之下，很難承受如此巨大的衝擊。

正當陳群束手無策時，蒯良給了他極為重要的建議，酷愛建築藝術的蒯良從房梁結構中得到啟發，建議陳群製作複合式杆臂，其原理就是以兩根相對較細、較輕，並行排列的縱向杆臂為主體，在兩根杆臂中間橫向支撐大量的加強橫筋，然後外表面再裹以獸皮，以獸筋纏緊。獸筋風乾時會自然收縮，就能將兩條杆臂以及中間的加強橫筋緊緊裹為一體。

這樣製作出來的複合式杆臂，無論是其強度還是彈性都將大大增加，尤其是它的重量要比實心單體杆臂輕便得多，因而在發射時也更為輕便、快捷。

陳群採納了蒯良地建議。經過幾個月的反覆試驗。終於製作出了一具粗陋的樣機。

樣機制成之後，陳群試射了幾次效果還算不錯，便邀請馬躍及文武百官同來觀摩。