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喜歡芸兒的沉靜大方，想要跟芸兒結成對食。這事本不合規矩，又傷陰德，只怪臣妾一時糊塗，念在他這些年來替戚家，替臣妾操了不少心，想著不過是名宮女，賞了他也沒什麼。就傳了芸兒過來問話，哪知芸兒並不願意。”

“芸兒既不願意，她又不是臣妾身邊的人，臣妾也便做罷了，此事本來就此揭過。誰知芸兒竟會慘死在御花園裡。臣妾聽到訊息，心中不安，便去逼問這畜牲。這才知道他被芸兒當眾拒絕，拂了面子，竟一直懷恨在心。”

“初五那日芸兒外出探親回宮，剛好被他遇上，這畜牲就綴在她身後，不料被芸兒發現，他恐芸兒叫嚷，就捂了她口鼻，本想拖到僻靜處說話，哪知失手將芸兒悶死了……”

說到這裡，淑妃伏地痛哭，泣不成聲。

“戚荃，是這樣的嗎？”澹臺鳳鳴的聲音平靜，聽不出半絲波瀾。

偌大的寢宮，靜得針落可聞。

嫌兇落網（二）文　/　一溪明月

“是，一切都是奴才所為。”戚荃直挺挺地跪著，一口應承，神色之間竟沒有半分畏懼之意。

唐意暗自皺眉——難道這人真的一點也不怕死？還是他有恃無恐，知道自己一定不會有事？

“腰牌扔哪了？”她忽地開口，聲音不重卻剛好令每個人都聽到。

“腰牌？”戚荃一怔。

“畜牲，雲寶林問你芸兒的腰牌扔哪了，還不快從實招來！”淑妃厲聲喝叱，臉上越發沒了血色，更顯得楚楚可憐，柔弱動人。

“扔井裡了~”戚荃反應極快，淡淡地補了一句：“就是璃櫻殿那口古井。”

唐意下意識看陳風一眼，他垂下眼望著手指。

“請皇上派人抽乾井水，搜出證物。”唐意咬牙，提出請求。

“相傳古井與地下暗河相通，無法掏幹~”澹臺鳳鳴搖頭：“腰牌既入了井，怕是永遠找不出來了。”

“老鼠在哪裡捉的，裝鼠的器物又在哪裡？”唐意不肯死心。

那麼多的老鼠，不說捕捉費時費力，更不可能揣在懷中，必然有東西裝載。沒了直接物證，至少也該有些佐證。

“老鼠是在糧倉附近捉的~”這一點，戚荃卻是早有準備，漠然答道：“用麻袋裝好帶過去，事後已然焚燬。”

“燒了總該有灰吧？在哪裡？”

戚荃倏地抬頭，目光陰狠地瞪著她，若不是他被綁著又有侍衛押著，唐意真以為他要撲過來把她撕成粉碎。

“戚荃既已認罪，”澹臺鳳鳴已先不耐：“何必再去細究？來人哪，將他押入懲戒院，明日處斬~”

“皇上~”淑妃悽聲哀求：“戚荃雖然該死，念在他在臣妾身邊這麼些年，求皇上開恩，賞他一具全屍~”

“皇上，”唐意十分不滿：“此案尚有諸多疑點沒有查明，如此倉促行刑，怕會不妥吧？至少也該等……”

淑妃究竟是要爭功還是想要維護某人，她不得而知。但如果兇手真是戚荃，那芸兒連續出宮做何解釋？

“清歌，”澹臺鳳鳴忽地淡淡一笑打斷她的話：“案子提前破了不好嗎？難道你希望自己承擔兇手的責任？”

“如能在期限內破案當然好，若不能，就當是臣妾劫數難逃~”唐意斬釘截鐵地答。

“好一個劫數難逃！”澹臺鳳鳴眼裡掠過一絲精光，快得她不及捕捉，卻忽地轉頭，望向陳風：“陳卿家，朕要處斬戚荃，你怎麼說？”

陳風無端被冷箭射中，躬身道：“皇上英明~”

“既然陳愛卿沒意見，那這事就這麼定了~”一捶定音，戚荃被內侍拖了下去。

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夜幕降臨，白天的喧囂過後，整個皇宮一片靜謐，忽地一道尖利的女音驚破九重宮闕，直達天際：“殺人了，快來人啊……”

景瑤宮外，春暉被一堆侍衛包圍，手裡摟著一件披風，滿臉驚懼地跪在地上瑟瑟發抖：“公主，公主她……”

溪邊，澹臺璃月滿眼茫然，一身鮮血，雙手緊緊攥著一把雪亮的匕首，十數丈之外，一名男子倒臥在血泊之中……

正文　溪邊命案（一）

唐意百無聊賴地歪在床頭，看著伏案批閱奏摺的澹臺鳳鳴，手指頭咬破也猜不透他心裡究竟打什麼算盤？

本以為兇嫌落網，他會隨淑妃一道離去，誰知竟帶著奏摺過來批？存心想憋死她才對吧？