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那太監們忙落下轎，恭聲對裡面道：“喜嬪娘娘，各位娘娘都在前面，您看……您是不是得下轎來應酬一下？”說完肅立一邊，靜等喜嬪做決定。

喜嬪聽如此說，忙滿面春風的下了轎子，結果一眼就看見人群中的謝西風，不由面露驚容，暗道這真是冤家路窄，怎的這尊要命的菩薩也在裡面？心裡這樣想著，卻也不敢放肆，低頭斂目上前盈盈一禮道：“妹妹給各位姐姐請安了，只因妹妹久居佛寺，日常也不能在姐姐們面前服侍，實在於心不安，如今年關將近，妹妹雖有心繼續在佛寺祈福，奈何皇家團員，沒有缺席之理，所以這才回來，還望姐姐們體諒。”

幾位嬪妃臉上都略有些尷尬，不約而同的將目光射向西風。如今西風在宮中大權獨攬，誰都知道她深惡喜嬪，還有那個嬪妃敢在她面前與這喜嬪表示親熱。只是這當中也有以前和喜嬪交好之人，又覺得不上前也不好，因此氣氛一時間就有些僵滯，喜嬪也在心裡暗暗嘆著人情冷暖，心中愈發恨怨西風，只是表面上卻絕不敢表現出來。

“大家看著我做什麼？喜嬪妹妹從佛寺回來，這是好事兒啊。”西風一邊笑說著，便來到喜嬪面前，親自伸手攙扶起她道：“瞧瞧瞧瞧，都瘦了，佛寺那個地方就是清苦。上次太后回宮，我看見你沒回來，便和她說要去接你，她卻說你是懼怕我才不肯回來。這話真真好笑，我們從前的確是有一些微怨。然而說起來，也不是什麼大事，一個宮女而已，算得了什麼？如今你我同是皇上妃子，便該同心協力輔佐皇上，難道必要為了一個宮女攪得後宮不安，皇上煩心嗎？因此我當時也和太后據理力爭，只是太后娘娘始終不信我肯真心待你，罷了罷了，我從十幾歲便知道人情冷暖，還會在乎這些揣測嗎？你信我也好，不信我也罷，只在宮中好好住著，看我如何行事就好。至於其他的，你自己揣度著辦，皇宮中的勾心鬥角倒真是天下聞名的，你小心一個不在意，就被人家設計成了棋子啊。”

她這一番話倒是夠坦誠，竟讓喜嬪疑惑起來，看著她的眸子不知道說什麼好。暗道難道是太后騙了我？說什麼她不會放過我，要等著太后在宮中立穩腳跟後才好把我叫回來。謝西風說的也對啊，她剛剛成了皇上的妃子，又總管後宮，正是千夫所指之時，這時候團結嬪妃們還來不及，哪裡就會大下殺手呢？她是唯恐別人抓不到她的辮子嗎？

西風看她的疑惑表情，知她心中已經意動，也不多說，直起身淡淡笑道：“好了，妹妹才從佛寺回來，趕緊去先見過太后吧，然後也回自己的宮殿歇息歇息。你不知道，太后她老人家剛回來的時候，可是因為妹妹對我大大發了一通脾氣呢，說是我淫威日盛，所以嚇的妹妹不敢回宮，險些將我這管理後宮的權柄都奪去。我又不是個能說會道的人，分辯了幾句，太后也不肯聽我的，好在總算她消了火氣，沒將我這管理後宮的職權奪去，不然我真是要辜負皇上的信任了。也是，這些話留著日後慢慢和你說就是，你剛回來，倒說這些做什麼？前兒皇上賜了我糧筒好茶，回頭我讓人給你送去，這佛寺裡的日子哪比得上宮中自在。即便裁減了，也比那清苦的地方強。是了，回頭你來明漪殿一趟，我還要和你細細說下宮中如今裁減的事情，也好教你知道，不是故意的針對你，只是這時候你先別去，這會子我還要往照月軒去打理，午膳後你過去找我吧，我再和你說。”

西風說完，便嫋嫋去了。剩下喜嬪在這裡暗暗琢磨。剛剛西風這話透露了三層意思出來，一是太后用你來大做文章，想奪我的後宮管理之權，這是將你當做棋子來使。二是太后雖如此，卻仍然沒奪了我的權，可見皇上對我的恩寵正盛，奉勸你也少和我使鬼。三是宮中裁減，你也在其中，莫要想著能夠擺脫，然而細細思考西風話中之意，雖然有炫耀，但也有向自己示好之意，這倒不知是為什麼？難道她也知道自己權威雖盛，卻是容易招惹嫉恨，因此不想繼續樹敵，情願與自己和解嗎？想來也只有這個原因了。

因想到此處，心中便不由得鬆了口氣。回過神來，發現還有許多嬪妃在看著自己，她這才發現自己失態了，連忙祭起笑容，挨個打過招呼，又與眾人寒暄了幾句，這才往慈寧宮而去，不管西風剛才說太后把她做棋子也好，還是露出示好之意也好，她心中明白西風不會真心看待自己，若想在宮中平安，還是要抱緊了太后這根大粗腿才好。

西風回去後，果然安排人給喜嬪送去了上好的茶葉，還有御膳房的精緻點心，以及一些綢緞等物。送去的那宮女是個能說會道的，自然要向著西風說話，在喜嬪面前笑道：“如今宮中裁減，人人都盯著我們娘娘，因此