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是全家去和老太爺請安的日子，照例一家人說說笑笑，向老太爺彙報一下製造廠的營運狀況，氣氛輕鬆祥和，二太太就是這時提出了參與管家的事情。

“父親，上個月寒食節祭祖的時候，我看大嫂忙裡忙外的，寒食節過後竟然累病了，兒媳心中很是愧疚，同樣為沈家媳婦，兒媳怎好一人閒著，讓大嫂獨累，所以想著兒媳雖不才，幫大嫂打點些瑣事還是可以的，兒媳願意從今兒起給大嫂分擔些，請父親允准。”二太太躬身對老太爺說道。

此話一出，剛才祥和的氣氛頓時消失的無影無蹤，清夕的一顆心也提了起來，二太太這話看似說的要為大太太分憂，其實還點明瞭一點，同樣為沈家的媳婦，需要盡的義務和享受的待遇是一樣的，老太爺不能厚此薄彼。

想起前幾日張家上門辭行時，刑氏拉著二太太說了半晌的話，清夕心中不禁暗恨，定是那刑氏又在二太太面前調撥什麼了。

沈清夕微微抬眼，觀察了一下眾人的表情，沈青揚、沈青翔等兄弟和沈清歌姐妹都是有些吃驚，顯然沒想到二太太提出這樣的要求。

二老爺的表情則比較耐人尋味，他眉眼低垂。看著手中的豆青釉青花瓷茶盞，拿茶蓋不斷的撇著上面的茶沫子，彷彿沒有聽見二太太說的話一樣。

沈清夕心中一涼，看來二老爺是知道二太太的想法並且預設甚至支援了二太太的想法，莫非二老爺也認為大房會有可能對二房不公平嗎？

再轉過去看大老爺和大太太，大老爺面沉如水，看不出是什麼想法，大太太卻面容微僵，顯然是有些不太高興，只是她這不太高興是因為不高興二太太參與管家。還是因為意外二太太突然提出參與管家而單純的不高興。

說起來，衛國公府以前因為境況不好，很少有人理會。只有逢年過節有些上門來打秋風飛窮親戚而已，大太太管家也就是管些瑣事，管好下人而已，但現在卻不一樣了，因為皇上的青睞有加。讓衛國公府在世家中的地位直線上升，世家們之間的交往日益頻繁，今兒這家娶媳婦，明兒哪家生孩子了，婚喪嫁娶，皆要往來。要收禮，要打點回禮，更要注意人情往來的分寸。以大太太敦厚的性情單獨承擔管家的事務已是越來越吃力了。

當然，這是清夕的感覺，她其實對二太太參與管家這事並不反感，二太太有句話說的對，同樣是沈家的媳婦。憑什麼一個累的要死，一個閒著不用。只是二太太參與管家，要與大太太在權力上怎麼分配，這個是值得商量的。

清夕腦子盤算著很多念頭，又轉過去看老太爺的臉色，老太爺卻眼睛低垂，面無表情，半晌抬頭看向二老爺，問道：“你媳婦想參與管家，你怎麼認為？”

二老爺終於放下手中的茶盞，恭敬的起身，回道：“父親，大嫂也確實勞累了些，兒子想著讓她為大嫂分擔些也好。”

“沒有其他意思？”老太爺的聲音突然凜冽起來，“你大嫂也不是忙了一日兩日了，怎麼之前沒提，現在提出來？我看你大嫂管的挺好，也沒出什麼差錯啊？”

二老爺面容微滯，這個問題怎麼回答，總不能說現在家底豐厚了，二房又子嗣多，他們擔心將來分家吃虧吧？二老爺自己倒不太擔心這個問題，無奈二太太自從聽了孃家嫂嫂的提議後，對管家一事熱心不已，總想著以後總得給子孫多留些東西。

他斟酌再三，含糊其辭的說了句：“以前兒子、媳婦無用，現在兒子在皇家制造司當著差，媳婦就想著也要為家中做些什麼，所以才想為大嫂分擔。”

他特地把分擔這個詞咬的重了一些，意思就是二太太並不是想奪了大太太的管家之權，只是想參與管家而已。

老太爺顯然也明白他們的意思，他看向一直沒說話的大太太，問道：“大太太，你的意思呢？”

大太太起身，勉強扯了扯嘴角，說道：“弟妹願意為媳婦分擔，那是兒媳的榮幸，一切全憑老太爺做主就是，媳婦聽老太爺的。”

老太爺沉吟半晌，將手中的茶盞放下，說道：“此事容我想想再說。”

二老爺和二太太有些微的失望，但老太爺並沒有直接拒絕就說明還有機會，兩人也就沒有再說話，萬一惹惱了老太爺，機會都沒有了。

從天然居出來，大房、二房都各自回了自己的院落，沈青揚弟兄幾個雖然有些尷尬，但還是相約著一起去讀書，這多少讓清夕心中有些安慰，他們並沒有因二太太提出要參與管家而生出嫌隙裡。

她一邊琢磨著一邊往自己的院子走去，二太太想參與管家的真正意圖是害怕二房將來吃