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還有蘇我馬子這個傢伙，真是讓人討厭，希望他快點消失；最羨慕小野妹子，我也想親自去趟大隋，看看是不是真如他所說，美女無數……〃

聽到這句的時候，我終於忍不住笑出聲來：〃好了，輪到我了。我每天女扮男裝才辛苦呢，就連去個茅房都不方便……還有那個'蝦子'，一來就想給我個下馬威，驕傲得要命，不過還不是輸給本姑娘了！〃

他在聽到〃蝦子〃這個詞時終於忍不住笑了。這是我第一次看到他笑得這樣暢快，所有的八重櫻同時綻放都沒有他的笑容豔麗。接著，我倆又發洩了好一陣才消停下來。

〃來了這麼多天，這次是最痛快的一次了。〃我笑道。

他的笑容漸漸斂起：〃只是，面具還是要重新戴上的。不過，在戴上之前，我還想再說一句真心話。〃

〃什麼？〃

他側過頭，牢牢盯著我，眼眸內流轉著奇異的光澤：〃你能不能不要回去？〃

計中計

我一下子愣在了那裡。還沒等我回答，他那密密的睫毛已然垂下，在眼瞼處抖落一片優美的陰影：〃到戴上面具的時間了。〃

我在微愕之後調整了自己的心情，笑了笑道：〃不過偶爾脫下來也不錯。〃說著，我站起身，〃時間不早了，我該回去了。〃

他坐在那裡沒有動，只是點了點頭。

在我快走到門口的時候，聽到了他的聲音：〃剛才的話，就當我沒有說過。〃

我停下腳步，揚起嘴角：〃太子殿下剛才說什麼了嗎？〃說完，我就移門而出。

月光下，寸寸霜紅雪白開遍庭院，枝丫連綿，漫天一片，映著幽幽的夜色，真是說不出的豔麗璀璨。

〃裴大人，您準備什麼時候回去？〃從樹頂上忽然傳來細人的聲音。

我停下來，往上望了望：〃奇怪了，你怎麼總喜歡待在那裡？就算是生活在黑暗中，也不一定要待在樹上啊。〃

〃我喜歡這裡。〃他幽幽說道。

我打量了一下週圍，確認沒有人經過後，順著樹幹迅速爬了上去，衝著一臉驚詫的細人眨了眨眼：〃我來試試這裡到底有什麼好的。〃我不客氣地在樹枝上坐下來。

他很快斂起了驚訝的表情，若有所思地望著半空中的上弦月，和往常不同，他那冷漠的臉上似乎多了一絲憂慮。

就在這時，不遠處傳來了一陣細碎的腳步聲，伴隨著女子的聲音和搖曳的燭火。

他朝我打了一個噤聲的手勢，我點了點頭。從這個方向望去，透過樹枝間的縫隙，正好能看到兩位宮女提著燈籠款款而來。

〃你知道嗎？那位叫若葉的舞者被太子殿下接進宮了。〃

聽到這句話，我微微一驚。若葉不是廄戶太子的手下嗎？為什麼還要這麼堂而皇之地把她以舞者的身份接進宮來？好像惟恐天下人不知道一樣。

〃可是她不是竹田王子的人嗎？〃

〃她害得竹田王子被囚禁，你說竹田王子還會留著她嗎？要我說，竹田王子恨都恨死她了。〃

〃可是太子殿下為什麼將她接進宮來？難道說……可是太子殿下不是對裴大人……〃那個宮女吃吃笑了起來。

〃若葉姑娘那麼美，太子殿下會動心也沒什麼奇怪啊。說不定，若葉姑娘早就對殿下……〃

〃呵呵，那竹田王子知道後豈不是要氣壞了……〃

〃我看啊……〃

兩人漸漸走遠，輕笑的聲音飄散了空氣裡。

〃啪嗒！〃一聲樹枝斷裂聲響起，我轉頭望去，只見細人的臉色古怪，手裡握的正是一根折斷的樹枝。

對了，同為廄戶太子的志能便，他也應該知道若葉吧。

〃細人，你也知道若葉她是……〃我見到他輕輕點了點頭，就知道了答案。

〃她的任務，已經完成了。〃他好似鬆了一口氣，又喃喃道，〃下面，該輪到我了。〃他那年輕的面容上卻帶著沉沉的暮氣，月光照上他的發，閃出茫然幽暗的光。

沒過幾天，我就從侍女口中知道了一個讓人吃驚的訊息……竹田王子居然被人從牢獄裡救走了！到底是誰敢冒險救走他呢？而且，這個人能夜闖牢獄，絕對不是泛泛之輩，難道是推古大王的手下？

就在我想到頭痛的時候，斑鳩宮的宮女來到我的住處，說是奉了太子殿下的命令，讓我前去城郊的耳梨行宮賞花。

耳梨行宮是廄戶太子的另一處行宮。與略顯華麗的豐浦宮不同，耳梨行宮一派清雅。一進宮內，