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不瞞林大人了，的確如此。這些年來，從父親在世時就是如此，薛某不是一個人，除了自家老小外，也不想薛氏一族跟著倒了。因此這些年才假裝和兄長不和，去跑船去了！”

薛誥知道，父親和大哥們在走怎樣的一條路，不是滔天的富貴，就是家破人亡。嚴重的或許還會連累全家一族的人，因此這些年來才會一直在外面雲遊四海，藉著做生意的藉口，實際上是在到處找出路。

薛迅喝了口酒才道：“從家父去世，薛某的兄長接了家主之位後，每年送往京城和甄家的銀子數目不下五萬兩，如今加起來，早有百萬之數了。近幾年裡，京城索要的銀錢數目越來越大，而薛家這麼多年來，卻是越發沒落了。”

林海看著薛誥，卻是轉過話題道：“在下聽聞薛老爺你有一子一女，您的兄長也是一子一女，而且俱是夫人王氏所出。”

薛誥一愣，想到自己的女兒臉色還要好一下，畢竟薛蝌和薛寶琴還算乖巧。但是想到兄長的肚子薛蟠臉色就不好了，那個侄兒早就被大嫂王氏寵溺得不成樣子，頓時苦笑道：“薛某的兒子雖然沒什麼天賦，不過勝在乖巧，守成足以。”

說著嘆了一口氣，搖搖頭道：“只是兄長膝下僅此一子，故此大嫂寵溺了些，我這個侄兒的性情，並不算好。如今兄長過世，也不知道他守不守得住家業。倒是那侄女，與她哥哥性情截然相反，小小年紀，就很是知禮懂事。”

林海淡淡道：“薛老爺今日到揚州來之時，應該是沒有和其他人說的。對嗎？”

薛誥笑道：“我本就是大嫂的眼中釘肉中刺，她巴心不得我早點走了，而且在下前些年都是在四處雲遊經商的，沒有人疑惑。”

薛誥倒也知道林海的顧忌，她大嫂姓王，她的孃家姐姐乃是賈家的二太太，她母親的孃家乃是甄家。而偏偏林家和甄家賈家的關係都不太好。

“薛老爺難道就不眼饞皇商的名聲嗎？”林海好奇的問道，如今要是薛誥和薛蟠掙皇商的位置，薛蟠未必能贏，就是賈家王家甄家在薛蟠的身後，但是這人就是一坨扶不起的爛泥，一點本事都沒有。

薛誥搖搖頭有些自嘲的說道：“皇商還不是商，我一直都覺得兄長他弄錯了一件事。薛家的富貴和將來，不是看那位能否得位，而是自己的孩子是否成才。便是那位真的得到那個位置了，薛家也不過是一介商家，充其量讓薛家和皇家的生意做大點罷了。但是，薛家再富貴，也還是‘士農工商’裡面的最後一位。”

林海頓時對薛誥側目，能在這個時候就看清楚的人，還真不多“那薛老爺是準備棄商從官了？”

薛誥搖搖頭“不怕林大人你笑，我想了這麼多年，一點頭緒都沒有。若說銀子，我雖然當年之分三層，但是也夠吃一輩子了，棄商從官我也是想過的，可是商人是不準捐官的，走科舉這一條路，有沒有天賦，因此薛某也是苦惱的很。”說著有些希翼的看向了林海。

林海抿了一口酒後，才慢吞吞的說道：“薛老爺的眼光倒是長遠，只是科舉這一條路可不是很好走。”

哪裡是不好走，是非常的不好走，比現代高考都還有殘酷，三年一考也不過只錄取一百多人而已，雖然古代的人，是要比現代的人少那麼一些，但是這個比例卻比現代的更少。

不是每一個人都有讀書的天賦的，即使是薛家能有錢供薛蝌考一輩的科考，但是薛蝌也未必會成功。秀才還好，死記硬背就能透過，可是舉人了？

從鄉試開始，就開始在考一些真本事和官場上的潛規則了！雖然薛家和當官的打交道。打的有些多，但是你不進入那個圈子，一些事情還是不可能知道的，這就是所謂的潛規則，只在圈子裡流傳。

因此薛誥也知道這條路不好走，因此才會在心裡猶豫不決，然後在接到林家的信後，抱著試一試的心態，來到了這裡。

想到這裡薛誥不禁又看了林海一眼，若是得了林海的幫助，或許薛蝌真的有機會走上仕途之路了！想到女兒薛寶琴的親事，薛誥心裡有了決定。

薛寶琴訂下的親事，正是梅翰林的小兒子，只是這個梅家，不是梅貴妃的那個梅家。當年的梅翰林也只是一介平民，薛誥對他有恩，又看著他有舉人的身份，才訂下來這門親事。可是誰知，這梅翰林還有點讀書的天賦，第二年就中了，還是順利的進入了翰林院，從此家門也改了，變成官宦之家了！

以前的時候，這門婚事還挺相配的，可是現在就有些不配了！薛誥也不是故意的想要將人往壞處想，只是以己度人，若是自家能一朝飛天了，自家也