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陳登，身為三軍主將，他的言行舉止對於士氣有著舉足輕重的作用，“有沒有百姓協助守城都一樣，陳元龍只要保證城內不發生內亂就行。”

陳登拍著胸脯保證：“灌將軍直管放心，城裡若有人意圖不軌，某必然親手斬殺！”

當下，灌嬰、曹真、曹性三將率領九千唐軍在城牆上死守，陳登帶著五百差役在城內巡弋，防止申國餘黨叛亂。

“稟報太守，姜翠屏願降，並請求登城作戰！”

大戰將起，監押姜翠屏計程車卒突然來向陳登稟報。

四面城牆缺少一員武將壓陣，姜翠屏的武藝的確值得一用，至少在曹真、曹性之上，甚至比曹仁還要強一些。如果能夠得到她的效力，自然讓唐軍可以增添一臂之力。

“但如果姜翠屏是詐降呢？”

陳登猶豫不決，急忙扔下手頭的事情飛馬上了城牆與灌嬰商量。

三萬魏軍已經兵臨宛縣城下，並沒有立即攻城，而是派出密密麻麻的斥候刺探周圍的環境。然後在宛城北方五里紮下一座大營，擺出了持久戰的姿態。

“姜翠屏主動投降請戰？”

正在指揮將士堆積滾石的灌嬰聞言既意外又不意外，吩咐士兵把姜翠屏帶到城牆上，“帶來問問便知她打的什麼主意？”

不過一頓飯的功夫，姜翠屏便被四名唐軍押解到了城牆上。

被軟禁了半月之久，昔日的申侯之女看起來有些憔悴，但颯爽英姿依然猶在，走起路來虎虎生風。

灌嬰抱拳施禮：“姜姑娘，這半月灌某不曾薄待於你吧？”

姜翠屏活動了下筋骨，秀眉微蹙：“還行，除了不能自由活動之外，吃穿不愁。”

“所以姜姑娘被灌某的禮遇感動，打算為我們唐國效力？”

姜翠屏伸手摸了摸豎在城牆上的一杆紅纓槍，眼神中流露出渴望之色，看得出她非常渴望戰鬥。

“一來為了宛城的父老鄉親免受戰火塗炭，二來為了搭救家父。我幫你們守住宛城，請兩位在唐公面前保家父不死。”

姜翠屏將自己的理由道來，目光中透著真誠。

陳登半信半疑，與灌嬰對視一眼：“灌將軍以為如何？”

灌嬰伸手示意監視著姜翠屏一舉一動計程車卒後退：“姜姑娘的孝心在宛城出了名，本將相信你這個理由。只要你能幫我等守住宛城，擊退魏軍，灌某與陳元龍定然保令尊不死。”

姜翠屏向灌嬰抱拳致謝：“多謝信任，容我去召喚些舊部上城協助防守。”

一個時辰之後，姜翠屏竟然招募到了兩千餘人，紛紛挽起袖子，摩拳擦掌，揮汗如雨的幫唐軍向城牆上運輸滾石、擂木等防禦物資。

陳登不由得豎起大拇指稱讚：“姜姑娘的威望真是沒的說，等擊退魏軍之後，在我唐國出仕如何？”

姜翠屏搖頭拒絕：“我雖然是女兒身，也不會為滅國仇敵效力。此番助你們守城，一來為了保護宛城的父老鄉親，二來為了保住家父的性命。”

灌嬰和陳登對視一笑，知道心急喝不了熱粥，慢慢來姜翠屏遲早是唐國的人。

晌午過後，魏軍開始攻城。

但規模不是很大，只是出動了五千人，在嗚咽的號角助威聲中朝宛城北門發動了進攻，而且攻勢也算不上猛烈。

從晌午廝殺到傍晚，魏軍陣亡了不過兩百左右，天黑之後鳴金收兵。

閒了半月的姜翠屏更是大呼不過癮，她射出了三十多支弓箭，也不過射死了五六個魏軍而已。

攻城的將士都有盾牌遮擋，可不是木頭標靶，六分之一的殺傷率已經非常驚人。尋常計程車兵射下十支弓箭，能夠射倒一人就已是了不起的水準！

“魏軍怎麼如此氣定神閒，慢慢吞吞，感覺有些古怪？”灌嬰和曹真等人一時間猜不透魏軍葫蘆裡賣的什麼藥。

陳登猜測道：“魏軍也許是白天故意麻痺我軍，準備夜間發起突襲，絕不能大意！”

灌嬰等人不敢怠慢，將九千人分作三支，保證城牆上的守軍不低於六千人，另外一支輪流休息。

竟然一夜無事，魏軍並未來攻城。

這讓灌嬰、陳登有些迷茫，更加猜不透魏軍的來意，如果這支隊伍來的目的是攻佔宛城，為何不全力攻打？

“要知道十萬楚軍正在逼近，昨夜已經過了襄陽，預計再有三日便會兵臨宛城腳下。”灌嬰把剛剛收到的訊息告知陳登、曹真、曹性等人。

天亮之後，魏軍大營響起號角，營門