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晉國一國，根本無法抵禦三家的聯合進攻。

燕國出兵南下，國內景況不明，與其僅一河之隔的齊國廷中也已吵成一團，齊國國君姜小白治國賢明，從不懼忠言逆耳，朝堂之上人才濟濟，文有田氏宗族、管仲、鮑叔牙，武有孫臏，正是虎視眈眈意欲稱霸之時。

齊、燕兩國素有舊怨，雖然隔著黃河天險依舊是紛爭不斷，燕國希望南下，將黃河從界河變為內河，齊國也想要北上，把燕國死死鎖在中原列國之外。滄州之地幾經易手，此時燕國出兵，姜小白便又打上了這塊土地的主意。

但拿歸拿，重點是要怎麼拿。

伐燕，勢必就要盟晉，同時也要得罪南邊的趙國、唐國，唐國雖不被齊國君臣放在眼裡，但趙國與齊國接壤，數十年來一心拿著晉國與魏國開揍，和齊國間並無戰事，是以朝堂上就開戰與否劃分成了兩撥。

以田氏宗族田忌、田單為首，主張作壁上觀，言此時中原大地，晉與燕、趙、唐三國死戰，秦楚兩國死磕，魏國虎視眈眈說不得打算摻上一腳，還有被各大強國脅迫參戰的諸多小國，當真是打成一片，唯獨齊國得天獨厚，可置身事外。

如果這時遣使者入燕，以不參戰為代價討要滄州等地，燕國擔心兩線作戰，想必不會不應，齊國不費吹灰之力便可得到滄州諸城。

而以孫臏、管仲為首則力主趁機攻燕，趁著燕國自顧不暇，齊國不僅可以拿下滄州，亦有可能繼續北上，一舉拿下舒州諸城，屆時黃河兩條入海口皆為齊國內河，燕國腹地門戶大開，從此便成了唾手可得的一塊肥肉。

兩派有禮有節據理力爭吵得是不可開交，虛心納諫如姜小白也開始覺得頭疼，偏偏還阻止不了。

直到晉國使者荀息抵齊，依然沒吵出個結果來。

“好了好了，諸位愛卿稍作歇息。”姜小白揉揉抽痛的額角，苦笑道，“齊國使臣前來，咱們先行接待接待吧。”

田單管仲彼時正吵得唾沫橫飛，見國君發話，互瞪一眼，揮袖走回來朝班。

荀息昂首闊步邁入齊國朝堂，看那樣子不像是來求援，反倒像是來問罪的。行至姜小白階前，荀息彎腰端端正正行下一禮，揚聲道：“晉國使臣荀息，拜見齊公。”

姜小白看得稀奇，口中連連道：“先生請起，晉使此番前來所為何事啊？”

荀息拱手道：“齊公明知故問了。”

“哦？”姜小白左右環視一圈，笑道，“晉使快人快語，寡人想，貴國此時遣使來齊，想必是來找寡人求援的吧？”

荀息聞言輕輕搖頭，肅聲言道：“齊公大謬，外臣此次前來，乃是來救齊國的。”

此話擲地有聲，偏生聽起來教人莫名其妙，姜小白一愣，竟沒能立刻反應過來。

只有孫臏立刻做出了反應，向正對面的田忌暗暗遞出眼神。

孫田雖在伐燕上政見不同，但面對晉使還是一致對外的，田忌接到暗號當即大喝一聲：“大膽！你晉國被三家圍攻，此時前來，難道不是求我主發兵援助嗎？怎麼到了你的嘴裡，卻成了救齊國？”

荀息轉頭，拱手淡笑道：“田忌將軍此言差矣，我主確是期望齊國發兵來援，但卻不僅僅是為了救我晉國，亦是為了救齊國。”

田忌還待再說，卻被姜小白示意住嘴，只能又退了回去。

荀息回首重新面向姜小白，緩聲說道：“齊公莫急，待外臣細細說來。”

“燕、趙、唐三家攻晉，晉國危在旦夕，然齊公若以為可以作壁上觀盡收漁利，就是大大的錯了。”

“唐國偏南暫且不論，燕國意欲稱霸中原，但苦於被齊國阻住沒有通道，此次聯唐趙伐晉也是為此，待其滅晉，得到晉北大片領土，皆是黃河天險就不再是燕國進軍中原的阻礙，而就變成了封鎖齊國的鐵鏈，齊公莫非不知？”

“再說趙國，趙國與齊國接壤，雖向無征戰之事，無非是趙弱而齊強，西面又有晉國虎視眈眈，趙國沒有勝算不敢輕動爾，晉國若無，趙、燕兩國連成一片，便可攜手將齊國死死鎖在東部，到那時，要拼命打穿西進之路的，就成了齊國。”

“最後說唐國，唐國新立，和齊國間又隔著趙國和山東諸國並不接壤，暫時和齊國並無利害關係，但唐若與趙燕吞併晉國，實力大增，三國到時結盟，唐國會不覬覦依附齊國的山東諸國嗎？到時，齊國援是不援？若援，趙、燕同時發兵，齊國便要陷入三線作戰，若不援，山東諸國弱小，面對唐國毫無還手之力，到時三國聯盟如同新月般將齊國緊緊圍在中央，敢問齊