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遠卓十年五月二十一日末時，十餘日不雨的京師熱得如同下火一般，即便是打著赤膊，躲在陰暗處也無法忍受那等酷熱，可穩坐在軍機處的輪值軍機大臣施世倫卻是一身朝服，一絲不苟地端坐在椅子上，揮汗如雨地抄寫著各部、各地送來的奏章，絲毫不曾因天熱而有絲毫的失禮之處。

“施中堂，揚州八百里加急。”正當施世倫埋頭速書之際，滿頭大汗的善撲營統領賀鐵急匆匆地走進了上書房，沉著嗓音說道。

“什麼？”施世倫手一顫，筆脫手落下，將那本正在批寫的摺子劃拉出一道粗大的黑跡，一股子不詳的預感油然而起，顧不得多問，跳將起來，幾乎是竄著衝到賀鐵的身邊，也不打話，一把搶過信函，深吸了一口氣，穩定了下心態，用顫抖的雙手撕開了加封了火漆的信函，飛快地掃了一眼，臉色刷地變得煞白，無力的手一鬆，一張薄薄的信紙飄搖著落下地來。

施世倫素來嚴謹，甚少有如此失態的事情發生，同朝共事數十年，賀鐵還從未見過施世倫如此慌亂之態，心知不妙，也沒敢多問，剛彎了下腰，想著去拾那張信函，施世倫突然叫了起來：“別動！”其聲音之大，令賀鐵嚇了一跳，滿臉子疑惑地看著大失常態的施世倫。

“快！賀大人趕緊將那名送信的報馬控制起來，不得讓他與外人私相溝通。另外，宮衛立刻進入戒備狀態，即刻派人去將大阿哥、三爺、四爺，十三爺，十四爺及所有在京的軍機大臣全都請到此地，要快！”施世倫咬著牙，語速極快地說道。

到了此時，賀鐵已然知曉必然是出大事了，不敢遲疑。躬身應諾，轉身飛也似地跑出了房門，高聲下令手下那幫子善撲營軍士分頭行動，一時間雞飛狗跳，宮門口亂成了一片，一派肅殺之景象。

時值盛夏。又是午休時間，諸王、眾臣都在自家府裡歇息著，冷不丁被善撲營軍士們催逼著趕到了軍機處，卻沒人敢發作，不過心裡頭都膩味透了，個個面色嚴肅地看著施世倫，若是施世倫不能拿出一個合理的交代，只怕一個喬詔的罪名就要扣到他的頭上了。

施世倫一身的朝服到了此時早已是溼得能擰出水來，頭上的汗水不住地往下滾落。也顧不得擦拭，對著大阿哥弘曆躬了躬身道：“大阿哥，揚州八百里加急到了。聖上，聖上……”施世倫話音顫抖著說不下去，急得眾人直瞪眼，性子最急的勇親王允斷喝道：“聖上怎樣了？快說！”

“聖上遇刺，重傷昏迷不醒，現有行宮報馬在此。”施世倫的身子猛地一抖，緊趕著將手中的信函舉了起來。“什麼”

“啊！”

“怎麼會這樣？”

群臣們立時被這訊息震撼得目瞪口呆。好一陣子才回過神來。七嘴八舌地問了起來。大阿哥弘曆急了。也不管啥形象不形象地。衝上前去。一把搶過施世倫手中地信函。飛快地看了起來。臉色煞白如紙。唯有眼中飛快地掠過一絲地異色。默默了半晌。也沒開口說話。只是將手中地信函轉交給了誠親王允祉。

信函不長。也就是薄薄地一張。寥寥地幾段。說地也不甚詳細。大體上說地是：聖駕微服私訪。遭遇白蓮教餘孽暗算。中了槍傷。已陷入昏迷。揚州已然戒嚴。正在追緝白蓮教殘餘云云。至於聖上地傷到底有多重。刺殺又是如何發生地卻沒有詳細地說明。

諸位大臣們輪著看完了信函。卻都沒有開口說話。似此等大事。誰也不想出風頭。天曉得哪片雲會下雨。一旦站錯了隊。那日後不單是吃掛落那麼簡單。只怕身家性命都不見得保得住。值此危難關頭。明哲保身才是首要之道。

大傢伙都不發話。弘曆顯然有些子急了。眼圈一紅。突地流下了淚來。哽咽地說道：“皇阿瑪遇刺。這該如何是好。不行。本貝勒要即刻動身。若是不能見到皇阿瑪無恙。本貝勒如何能安坐。”話音一落。便作勢要往外衝。驚得一干子大臣們忙七手八腳地攔住弘曆地去路。口口聲聲地勸慰著。可弘曆卻死活不依。一副無論如何都要去地樣子。令眾臣手忙腳亂不已。

“大阿哥去不得。”正值慌亂間。雍親王允鎮站了出來道：“聖上重傷不起。大阿哥身負監國阿哥之重擔。若是大阿哥去了揚州。京師中何人能主事。朝廷豈不是要亂了套。”

允縝這話乍聽起來極其中肯。不過其中地味道卻有些子怪。除了方苞、林軒毅二人交換了個眼神之外。其餘諸臣都還在慌亂之間。根本沒去深想其中地奧妙。人人都開口附和。勸慰弘曆要以大局為重。要以社稷為重。一時間滿軍機處亂得不成樣子。