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是七、八天以後的事了。

十一娘接到了謹哥兒的信。

“怎樣？怎樣？快讀給我聽聽！”太夫人嫌自己眼睛不好使，沒待杜媽媽把裝眼鏡的匣子開啟。已迫不

及待地催著十一娘念給她聽。

“祖母膝下敬稟者：我和大舅舅現已行至滄州，大姐夫聞言帶大姐並兩個侄兒前來。安景活潑可愛，安

旭聰慧伶俐，上次見時，一個還是天真爛謾，一個還不會說話………”

他還寫了封一模一樣的信給徐令宜和十一娘，不過是開頭換成了，“父母親膝下敬稟者”。

“哎喲。你撿了要緊的念！，太夫人打斷了十一孃的話。

十一娘笑著概述著謹哥兒的來信：“……說見到了貞姐兒和大姑爺，去了邵家拜訪，見到了邵老太爺，

大姑爺還帶他去滄州最有名的武館。他們在滄州留停了兩天。現已啟程前往德州。”

太夫人聽了，長舒了口氣：“這就好，這就好。”說著，露出沉思的表情。

十一娘不知其意，靜靜地等著。

過了好一會，太夫人才突然道：“我記起來了，我記起來了。”老人家高聲喊著杜媽媽，“你不是有個

侄女，嫁到了德州，是個吏目的？”顯得很興奮。

“太夫人記性真好。”杜媽媽笑道，“還是因為侯爺的恩典，這才得了這樣的好差事。今年過年的時候

也來給您和夫人拜年了。因家裡的人多，就隨著她娘在院子裡給您和夫人磕了個頭……”，“我不是說這些

！”太夫人有些不耐煩地道，“我是說，你給他寫封信，就說是我的意思，讓他上船去看看謹哥兒。這一路

坐船的，也不知道瘦了沒有？吃的好不好？”

杜媽媽笑著應“是…”。

十一娘忙攔了她，對太夫人笑道：“娘，這信是三天前的，等送信的人到，只怕謹哥兒早就離開了德州

。

太夫人聽著洩了勁。

杜媽媽忙道：“不要緊，不要緊。我寫封信差人送去，他知道六少爺路過德州，一定會上船去磕個頭的

人。”

太夫人又打起精神來：“你快去寫。我讓回事處的給你送信。”杜媽媽應聲而去。

太夫人問起徐嗣諭來：“他說要到什麼先生那裡聽講做文章的，去了沒有？那先生收他沒有？，一面問，一

面從炕幾的小抽屜裡拿出個雕紅漆海棠花的盒子把信裝了進去。

“去了！”十一娘笑道，“那先生聽說是項大人介紹的，又是姜先生的學生，十分客氣，當天晚上就留了

諭哥兒在家裡。墨竹几個都沒有想到，忙著給諭哥兒置當鋪蓋行李。又差了小廝回來拿衣裳。諭哥兒媳婦剛

剛把人送走。”

太夫人道：“五嶽先生那裡，只怕還要謝一謝才好！”

十一娘笑道：“我讓常學智，就是給我照看莊子的常九河的幼子，他如今已是回事處的一個小管事了，

他和諭哥兒

的小廝一起去的永清縣。還帶去了一幅前朝李迪的《雪樹寒禽圖》。”

太夫人直點頭。

二夫人過來：“聽說諭哥兒歇在了永清？”

十一娘把情景說了說。

“既然是屢試不第的舉人做的教諭，我看不如送些前朝名家的字畫去做表禮。”二夫人道，“這樣也顯

得清貴些。”

“十一娘已經差人帶過去了。”太夫人笑著，拍了拍身邊的坐墊，示意坐到身邊，“謹哥兒給我寫信了！”

然後把信拿了出來“你看！”

像小孩子得了好吃的糖果似的，不僅喜歡，而且還帶著點炫耀的味道。

二夫人有些驚訝，笑著接了。

太夫人湊過去：“你讀讀！”一副還想再聽的模樣。

二夫人笑著讀了一遍。

太夫人如吃了人參果似的，表情顯得很舒暢：“你說，他現在都走到哪裡了？”，把信重新收到了匣子

裡。

“應該到了臨清。”二夫人沉吟道，“不過也難說。如果在臨清沒有多做停留，也許到了聊城！”

太夫人很相信二夫人的判斷，每天和二夫人討論謹哥兒走到了哪裡，然後盼著謹哥兒的來信。

十一娘看著，吩咐回來送信的人：“……每到一處都給太夫人寫封信。”

原