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邊兒的椅子上。繼續話起家常來。

艾芬見大廳裡桌椅碗筷都已經擺好。不過桌子倒是有兩張，一大一小。大桌子被擺在了屋子中間，小桌子擺在東邊牆根兒處。

李氏看了眼飯廳的佈置，意有所指地笑著說：“這回這兩個不省心的人倒是讓我省了省心，佈置也還算看得過眼。”

陳氏不想接這個茬兒，見廳裡尋不著艾芳，岔開話題道：“二姑娘呢？怎麼不一同抱了來？”

一旁的丫頭答道：“剛才二姑娘一直哭鬧，怎麼哄也哄不好。王嬤嬤就將二姑娘抱出院門去走走。這會兒也該回來了。”

話音還沒落下，就看見奶媽子一手搖著撥浪鼓，一手抱著艾芳進來。

不多一會兒，艾定國也跟著兄長艾定幫進了大飯廳。

眾人便依次坐下：艾定邦坐首位，艾定邦右手邊依次是艾定、艾承輝、艾承君；左邊是陳氏、李氏、艾英。空了兩個位置，一個是艾芳的，一個便是艾芬的。只是兩人還小，只能由奶媽子抱著站在了一旁。

劉氏與衛氏兩人在陳氏、李氏身後立著，妾在大桌子上是沒有座位的。

眾人上席之後，先有小丫頭端了銅盆上來洗手。

艾承輝嘟囔著不肯洗手，說是剛洗完不用洗。董嬤嬤地千哄萬哄，才哄的他不情願地洗了洗。

洗完手後喊了聲傳飯，一旁立著的丫鬟婆子們便動起身來。

菜陸陸續續地端上來，先端到劉氏，衛氏身前，劉氏兩人再根據眾人不同的喜好，將菜布好。

艾承輝抬了抬頭看不見菜色，便索性跪在椅子上看。一面看著上菜，一面叫道：“我要吃那個，還有這個，還有這個我也要吃。”不一會兒，他面前的桌子上便擺得滿滿當當地了，嘴裡還不滿足地要這個要那個。

菜上完後，陳氏扭頭對劉氏、衛氏說：“菜上齊了，你們也都吃點兒去吧。這裡有丫頭們伺候著就行了。”

艾定邦拿起筷子吃了一口菜，其餘眾人便紛紛跟著吃起來。

眼見這裡都吃上了，劉氏，衛氏兩人才退到一旁小桌上坐下。小桌子上的菜色也不差，只是品種和數量上少些。

劉氏熱情地招呼著周嫂子：“這位嬤嬤想必就是三姑娘的奶媽子周嫂子了？周嫂子也坐著將就著吃幾口。不然一會兒怕不是不得空吃東西。”

周嫂子推遲不肯上席，劉氏指著艾芳的奶媽子下狠藥道：“不吃東西哪裡來的奶水？”

周嫂子還待推遲，見王嬤嬤已經抱著艾芳坐下了。這才將艾芬給秋露冬霜兩人先抱著，然後挨著王嬤嬤坐到末席上。

王嬤嬤跟前放了一碗熬得酥稠的肉粥，這粥卻是給艾芳吃的。王嬤嬤先伸出一隻手摸了摸碗壁，覺得不燙，拿起調羹正要試試鹹淡，還沒來得及將粥送進嘴裡，懷裡的艾芳就哭將起來。

王嬤嬤忙將調羹放下，抱著艾芳站起來，哄了幾下不見好。便和艾定邦等人告了罪，順著東邊一直走到東屋裡去哄。

誰知這艾芳，左哄也不好，右哄也不行，一直哭。

劉氏見女兒只管哭，站起來說：“我帶她下去吧。也省得擾了老爺夫人吃飯的興致。”

李氏放下筷子，擦了擦嘴囑咐道：“你將她抱回屋子去好生哄著吧，實在不行也就不用再回來了。收拾些個你們姨娘愛吃的菜，一併跟著去吧。”後面這句是對一旁劉氏的小丫頭說的。

李氏吩咐完轉過頭來解釋道：“也不用管她。這孩子也不知道從哪裡學來的，就是愛哭。坐著哄不行，站起來幹抱著哄也不行，必須得走來走來回晃悠著去哄才行。你說她愛被搖晃吧，偏又不樂意坐搖籃。只要人抱著來回晃悠。”

劉氏帶著艾芳幾個人走後，眾人繼續用飯。

在這不大一會的兒功夫裡，艾承輝已經將面前的幾盤子菜攪得讓人怎麼分不清菜的本來面目。

又動筷子攪了攪覺得沒意思，艾承輝見陳氏跟前有道肘子，大喊說：“我要吃那個肘子！”

董嬤嬤趕緊用公共筷子夾了一筷子放艾承輝碗裡。

艾承輝端著碗嫌少：“這麼點怎麼夠吃！我還要！你去把盤子給我端過來。”

李氏正要發作，陳氏趕緊拉住：“吃飯吃飯，多大點事兒。”趕緊讓小丫頭將肘子給端過去。

安靜了不到半盞茶的功夫，艾承輝看見艾承君正吃兔肉吃的香。想起剛拍三角的事兒來：“我要吃兔肉！”說完，就動起手來。

全因兩人捱得近，只見艾承輝三五兩筷子下去，一盤子兔