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裡，倒不是他信不過這兩個丫頭，只是有些話還是關起門來說比較好。

於是一路無話，回到了小院兒。

做人丫鬟奴僕的，誰都有幾分眼力勁，知道陳氏兩口子有事情要議，都手腳麻利的上來伺候兩人洗漱更衣。

周嫂子要抱艾芬下去休息，艾定邦擺手：“不用了，讓人備點牛奶，今天晚上就讓她挨著我們睡吧。”艾芬在的話，如有萬一，還可以哄陳氏開心。

洗漱一番，屏退了所有人，陳氏和艾定邦便雙雙窩到了床上，中間放著艾芬。

想起那個著名的禽獸不如的笑話，艾芬就忍不住想笑：她又不是那一碗水，幹嘛放中間？遂即又想到：她就算不是一碗水也是一盞照室明燈。

陳氏靠著床背也不睡，也不說話，艾定邦側過身子一面給陳氏捶肩一面歉然地問：“累了吧？”

陳氏也不點頭也不搖頭，累？也許。不過累的卻是心。

艾定邦不知道陳氏怎麼了，不過他認為先道歉肯定是沒錯的：“生氣了？二弟如今這樣，全怪我。爹媽去世那會兒，他不過才兩三歲，剛斷奶。我整日裡又忙著賺錢，顧不上教導他……”

艾定邦的父母在他十多歲上就亡故了。父母在的時候，家裡雖說不富裕，但是也不窮。父母死的時候，他也才是來歲，連五穀都不怎麼分的清。因為沒個算計，又沒有進項，沒過多久，艾定邦就窮的揭不開鍋了。

先是借遍了所有親戚，也借不來米糧。為著餬口，沒辦法之下艾定邦帶著當時才兩三歲的艾定國四處打濫仗。先是給糧行做苦力，接著學別人南下北上的倒騰乾貨，最後因艾定國沒人肯長期幫忙照顧，便帶著艾定國一起走鄉串鎮地賣起了雜貨。

當年艾定邦是怎麼賣雜貨的？挑個貨擔，前面擔個籮筐，籮筐裡放著艾定國，後面擔的才是貨架。

賺的來錢還好說，賺不來錢的話只能眼睜睜看著艾定國餓得直哭。

因為如此，艾定邦覺得他很是對不起艾定國，所以不論什麼事都儘量地順著艾定國。誰想到艾定邦這樣做卻造就了艾定國如今的諸事不通。到後來，事情竟然演變成了一個惡性迴圈。

艾定國基於艾定邦，也不只是兄弟情那麼簡單。都說長兄如父，這從小養到大的，當然更是如父如子。

陳氏今天並不想聽這些長篇大套的回憶加歉意，而且她也不是生氣，忙喊停道：“不是為著二弟。這麼多年過來了，你還不知道我？何況而定如今這樣，也和我有關，要不是我總覺得自己是嫂子不好管小叔子的事情……”

陳氏和艾定邦成親的時候，艾定國也不過十一，二歲年紀，這麼多年過去了，陳氏也早拿艾定國當是她的兒子待了。

不是這個？那是為了什麼？艾定邦聽後愣了下，想了想，還是認為陳氏有可能是累了，試探地問道：“那是今天晚上承輝鬧著你了？”遂又解釋道：“小孩子哪有不鬧騰的。”

陳氏搖了搖頭，歇了會兒才道：“也不是為這個。”雖然和這個多少也有點關係。

艾定邦徹底糊塗了，使勁想了想，繼續問：“難道是因為給孩子們請先生的事兒？”

陳氏沒有立即回答，見艾芬還睜著個眼睛不睡覺，便將艾芬抱起來放到她肚子上，拉著艾芬的手做廣播體操：“其實也沒什麼，只是有所感慨罷了。”

艾定邦不知道陳氏感慨什麼，甩了甩頭，決定先說正事兒：“為什麼？”

一句“為什麼”問的沒頭沒腦地，艾芬以為是問陳氏為什麼感慨，卻不想陳氏答道：“我也不知道是為了什麼。只是猜測之前不讓請先生，多半原因有可能是出在承昌身上。”

艾定邦有樣學樣地拉過艾芬一隻手比劃道：“這請先生和承昌怎麼扯上關係的？”

陳氏索性將艾芬放到艾定國肚皮上，白了一眼艾定邦道：“你是真不懂，還是假不懂？”

艾定邦決定禮賢下士，拉著艾芬的手一起衝著陳氏拱了拱手問道：“這個艾某確實是不懂，還望夫人不吝賜教才好。”

陳氏低頭半響，才道：“你也不想想，弟妹連下人叫承輝一聲二少爺都不樂意。”見艾定邦還霧茫茫的樣子，問道：“承昌長到今日幾歲？”

“正好十週。”這不需要想，艾定邦順口能答出來。說起這孩子，他是真心疼啊。

陳氏繼續問：“承輝幾歲？”

“今年七週。”艾定邦想了想答道。他是越來越糊塗，老婆大人不說為什麼要請先生，卻問起了這個。

想到艾定邦家