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始就註定了的。”

我張了張口，卻找不到合適的言語安慰。這樣的人生即使華美無比，充其量卻也抵不過是一具腐朽的軀殼。這是宿命，也是代價。

阿日斯蘭的聲音突然變得激動起來：“未名，不要嫁給他們任何一個。你要走，走得越遠越好，再也不要回到紫禁城！”

“阿日斯蘭！”我擰著眉頭看向他漆黑的眼睛，裡面透著他的不甘與哀傷，在他的眼中結成了一層濃得化不開的薄霧。

“未名，你跟我們不一樣。你是無辜的，不應該被牽扯進這巨大的旋渦來。”阿日斯蘭盯著我，一字一頓地說：“我不清楚皇上的想法，但是，若是你有需要，我一定全力以赴。”

我心中一暖，有友如此，夫復何求！我點點頭：“阿日斯蘭，我自己會注意的，你也要保重。還有，請你善待公主，說什麼我也是於她有虧。”

“我會的。”阿日斯蘭笑笑：“說不定哪天阿納日嫁到京城，還得拜託你多加照拂呢。”

我強笑了笑，心中五味雜陳。以為阿納日和阿日斯蘭的這種感情最為彌足珍貴，但沒料到卻終究敵不過強大命運。

窗外的陽光一如既往的明媚，不知從何處吹來的風捎來鹹鹹澀澀的滋味。大朵大朵的雲彩像是從遙不可及的另一個盡頭紛至沓來，時光安靜而婉轉的在天際緩緩流動。我低頭看向阿日斯蘭的靴尖，那裡有一小片陽光寂寞的駐足，若同歲月沉默的投影。

朋友間的分別總是溫暖而傷感的，而戀人間，不是輕若鴻毛，便是重於泰山。我不願也無法想象到了那個時候他們將會如何相對無言，更無法料到自己今後茫然不可知的歸途。

微服

其實我很想學著電視劇中一樣舉著一塊大牌子，上面寫有“一年後”三個大字，從螢幕的左邊跑到右邊便直接跳躍到了康熙四十六年。又或者我騎在馬背上跑啊跑啊跑啊，就跑到了一年以後。

不管怎麼說，無論我願意與否，康熙四十六年以不容抗拒的姿態在江南頻傳的黃河暴漲災患千里的奏摺中和康老爺子接連數週廢寢忘食愁眉不展的焦慮中到來了。還有一年，一場九龍奪嫡的大戲即將開臺。屆時那些與我無論親疏的皇子貝勒都將一一卷入這個暗無天日巨大的漩渦之中，沒有任何人可以倖免。

那個時候，所有溫情的面具都將被毫不留情地撕開，只剩下鮮血淋漓鮮活無比的正面廝殺。那些以歲月為單位下的每一步棋子，都將開始舉著各自的旗幟發揮哪怕微不足道卻足夠引發一系列效果的作用。而這最後一個平靜的冬天，外面雖然災報一封接一封地傳了進來，但這巨大的乾清宮內，還是如一泓清泉，裡面聚著密密麻麻的金魚煞是可人。

康熙四十七年的鐘聲一旦敲響，當魚群受驚散開後，人們將見到池底累累屍骸蒼蒼白骨，在盪漾的水波中向著自己微笑。

兩年中，我在京城的生意用日進斗金來形容絕不過分，江南那邊更甚，以蘇州為中心，已擴散到了揚州杭州合肥等地。阿瑪已升至從一品都統，帶領豐臺銳健營三萬大軍，大哥明泰也官至三品，為參將一名。我和幾位阿哥門的關係還是一如既往，所有人都在觀望之中。

正月以來，紫禁城的上空就低低地攏了一層厚重的陰霾，連月不開。就在這樣令人心生冷意的日子裡康老爺子開始了第六次，也是他偉大一生中最後一次的南巡。

我靠在火壇邊上，手裡牢牢握著琺琅銅手爐為康老爺子一封一封讀著奏摺。全部都是災線告急，有加固地堤防的，有安頓流民的，一封來得比一封更糾人心。

其實擱這會兒，國庫已經虧空的厲害，這一封封奏摺，哪一筆不要劃上銀子？只可惜這銀子大多流入了富商和貪官的手中，雖取之於民，卻不可能用之於民。

康熙的眉頭越鎖越緊，做了個手勢，我便停了下來。

“未名，若是朕現在告訴你國庫緊缺只有二百萬兩白銀可用，而江南告急需要大量的銀子。你該如何處理？”康老爺子抬眼看著我，遲遲疑疑地問了出來。

我有些摸不準老爺子問我這話是什麼意思，在御前伺候了三年，我們像達成了某種默契一般，他閉口不提朝政和阿哥們之事我也只是安分守己地當好份內的差。而今天，難道是他老人家心中鬱悶至極，只好找個能夠傾訴的人聊聊天？

絞盡腦汁想歷史上這件事情是怎麼解決的，還好早年看過的《雍正王朝》沒有全忘，我字斟句酌地回答：“皇上，未名只是一介女子不懂國事，只是按照自己的理解來回答，若有不對還望皇上不要怪罪。”