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這孩子是頑皮了點，可每次午膳的時候自個就會跑來。今日本宮等了半天也不見他蹤影，以為去他父皇那裡了。到了午睡時辰傳人去接，才發現他根本沒去過皇上那裡。他父皇也急了，派人去每個嬪妃處問，都說沒見過，發動所有的奴才把整個皇宮前前後後裡裡外外翻了個遍，結果還是沒找著。這孩子，生辰快到了，卻發生這樣的事情，叫本宮如何是好？”皇后一邊絮絮細說，一邊抽出絲帕抹眼淚。

楚士雄鎮定心情，沉吟片刻，問道：“皇后剛才說派人去各嬪妃處問了問，可曾進去搜過？”

皇后淚眼盈盈道：“你以為本宮這個皇后這麼好當的？皇上不下旨，本宮怎麼可以妄自行動，搞不好有些得寵的，傳到皇上的耳邊，還以為本宮是以訛傳訛，皇上豈不是因此埋怨本宮？”

楚士雄思忖著，太子肯定在後宮，或許真的在某位嬪妃的寢宮內。皇后的意思分明是要自己去跟皇上說，皇上愛子心切，只要自己說話不露聲色，皇上應該會應允的。

正想著，前面大批人正往這邊趕，皇上一身明黃在人群中格外耀眼，緊隨後面的就是剛剛還在翎德殿內侍駕的阮貴嬪。連忙跟著皇后走至皇上面前跪地叩禮。

“怎麼還沒找到？”皇帝輕揚手，用不滿的語氣朝著皇后問道。目光掃過皇后的後面，“原來是楚愛卿也來了，你看這事情鬧的？楚愛卿你以前在宮裡呆過，你幫朕想想，太子會在什麼地方？”

楚士雄恭手道：“回皇上，臣以為既然已經找遍了還沒找著，反而容易找了。”

皇帝眼光一亮：“愛卿的意思是——”

“恕臣直言，怕是有什麼疏忽遺漏的地方沒去過。”

皇帝回身問後面的太監：“李總管，難道還有什麼疏忽遺漏的地方不成？”李總管急忙答道：“奴才不敢。”稍顯猶豫，目光瞥過阮貴嬪，支吾道，“就是幾位娘娘的寢殿奴才們自是不敢進去，只在門外問了幾句，奴才想想太子殿下應該不會去那裡的…”

話音未落，皇帝已發了怒：“朕叫你們一個地方都不許放過，太子年紀小，一不留神溜進去和你們捉迷藏玩也說不定，看你們這群大人被小孩子耍的。”

阮貴嬪掩嘴嬌笑道：“陛下說的甚是，臣妾在翎德殿已陪陛下大半天了，寢殿一直空著，那幾個侍女好不懂事，怎麼不請公公進去？要不先去臣妾的寢殿看看？”

皇帝朝著阮貴嬪微微一笑，攜了她的手，眾人跟著，一群人浩浩蕩蕩向阮貴嬪的寢殿走去

第一卷　第四章　庭院深深深幾許1

太子天濂是被一隻懶蛤蟆吸引走的。那蛤蟆被一個宮人捉著，陽光下那雙圓鼓皺起的大眼朝著他溜溜的轉動，當時他在花園裡無所事事，立刻對這種醜陋的東西來了興趣。

那個宮人在前面晃悠悠的走著，他在後面小心地跟上。

經過一座假山，他看見二皇子天清孤寂的背影，此時他正在荷池旁捧著本書看得聚精會神。如果在往日，天濂會偷跑過去嚇唬他，然後看著他惶惶然的樣子哈哈大笑。

天清只比他小一個月，是以前的童淑妃所生。就是這短短的一個月，兩個人的命運有了天壤之別。天濂成為建武皇帝的第一個皇子，天濂被冊立為太子，母親殷妃母憑子貴當上了皇后，緊接著天清出世，童淑妃卻因難產香消玉隕了。

現在天濂的興致在那隻又醜又怪的懶蛤蟆身上，宮人一直掂著它走，來到一座院落外。天濂依稀覺得這裡是父皇最寵愛的阮貴嬪住的地方，那宮人怎麼會到這裡？正疑惑著，前面的宮人已經駐足，突然對他回首一笑。

阮貴嬪寢殿外，幾個宮女圍坐在廊柱處聊天，想是正聊到興頭上，唧唧喳喳笑鬧個沒完，絲毫沒有發現兩個一大一小的身影悄悄地隱進了寢殿。

宮人引著天濂徑直走進了內室，撩開重重繡著牡丹的幔帳，一襲清香撲鼻，天濂深吸一口氣，只覺得這種香氣比母后寢殿內的那種濃郁的西域沉香好聞多了。內室裡一片謐靜，陽光透過瑣窗斜射進來，給原本陰暗的空間瀰漫上了一層神秘。

天濂還沒緩神，宮人已兀自坐在青磚地面上，向他招招手，他機靈地也在宮人的對面坐定，眼光死死地盯著他手中的動靜。

宮人變戲法般，從身上掏出一個木製的器皿來，放在地面上，一手移動器皿上的蓋子，天濂好奇地將頭湊近。

裡面幾個蟲子攪在一起，種類很多，有螞蝗，蜣螂，蜈蚣，螞蟻等等，天濂直瞧得眼睛發亮，這時宮人將手中的懶蛤蟆放了進去，“啪”的一聲，蓋子盒上了。