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：“瞧你說的，我可敢讓她餓著不成。才讓廚房弄了好些吃的，姐兒才用了些就說不要了。這房裡也沒有地方玩的，就讓她先在這裡坐著，我才想繡完了絹子，就領著去院子裡去玩玩。”鳳姐見平兒說了一連串的話，抿嘴笑著點頭。丫鬟上來遞過一條溼絲巾，鳳姐接過擦拭了一下手背的汗遞迴。抱過巧姐，在懷裡逗她玩了一回。邊對平兒說道：“剛才可有一個婆子過來回事？”平兒停了手，想了想道：“有，就剛才。我見她神色匆匆，我還以為有什麼大不得的事情。”不等平兒說完，鳳姐插口道：“可來回什麼事情？”平兒笑道：“嗨，卻只是說她府裡的二兒子前年得了官職，想在府裡求一處來擺幾日的酒席而已。”鳳姐抬過頭看了平兒一眼道：“那你可應了她了？”平兒本想說應了，但一想如果這樣回鳳姐一定會惱她自作主張，故回道：“我倒不敢應，只回她等夜裡奶奶回來再請示。”

鳳姐一聽呵呵笑道：“這倒是你多心了，日後這點事情依你的意思辦了也就罷了，也不必當個正經事來回我。”平兒見說也只得賠笑，一時賈璉歸府，彈去了灰塵笑道：你們兩個躲在這屋子裡說什麼體己話，也說出來讓我聽聽可好？鳳姐笑道：“既然是體己話，哪裡還有說於你聽的理兒。”說著賈璉和平兒都笑了。

鳳姐止了笑道：“你這次回來，可要住幾日？”賈璉接過平兒遞過來的蘋果咬了一口道：“我這次從爪哇國回來，在府裡也只能稍停兩三日便又要南去。等明日我去府裡回了老爺，見過老太太想也就該走了。”鳳姐一聽這話心裡難免有幾絲不悅，說道：“你這在外邊如何行事我倒不知道，光在家裡候訊息。”賈璉知道鳳姐的話中意思，拉過她纖細白皙的手笑道：“放心，這野花再美也比不得府中牡丹豔麗。”鳳姐哼了一聲抽回自己的手，轉過上身道：“呸，休拿這話來搪塞我。”賈璉放了茶盅子，聞了聞摸過鳳姐的手笑道：“我先去老爺哪裡去，晚間在來和你說體己話。”鳳姐嗔怪道：“去吧，仔細晚了老爺拿扇子敲你的頭。”

賈璉瞥了鳳姐一眼，看了看一直都不言語的平兒轉身出了門，一路往賈政的住處行來。

北靜王府裡，黛玉連日來哭得眼都紅腫了許多。水溶不解，上來勸慰了一回：“好妹妹，這人死不能復生你節哀保重身體。”黛玉一聽，反而更為不解。她這哭並不是全為了元春的逝去，一來是想著寶玉得知了這個噩耗會如何，賈母等人又是如何場面？如此這般思來想去才忍不住哭出聲來。抬頭間見水溶急得額頭冒汗，忙用手絹子擦拭了自己的眼角道：“沒事，我只是一時難過，過些日子也就好了，你不必理會。”

水溶心下想道：“這林妹妹雖然說沒事，我想她心裡定很難過。在這裡每日一人獨坐著，我也少有時間來陪，她一人坐著自然也就難過些，還不如先送她回大觀園裡去，許林妹妹的心情也會好些。”這般想定，上前說道：“林妹妹，想來妹妹在府裡也住了些時日了。每日裡一人獨坐觀院望水恐你乏悶，我想暫送妹妹回府裡去少住幾日，若妹妹還有意來府住水溶隨時恭迎。”黛玉一想也覺得自己也該回府去了，故也點頭。

寶玉用過了膳，行出怡紅院來。看著森森翠竹映入眼簾，彎身拾起一片翠竹葉片注視了一回。心下想道：“這幾日瀟湘館裡無人居住，倒果真覺得蕭條了許多。”又行了幾步，卻看見兩三個丫鬟想瀟湘館外掃著翠竹葉。寶玉瞧了，笑道：“這好幾日都沒人來打掃，今兒個卻為何來這裡打起掃來？”那個丫鬟聽了拄著掃把柄說道：“若不是聽說林姑娘要從北靜王府回來了，我們才懶怠跑到這兒來。”寶玉一聽喜不自禁，拍手蝶舞。一把拉過那個丫鬟的手，笑道：“這可是真的？”丫鬟撇嘴道：“這可還有假的嗎，我哪裡敢騙二爺啊。”寶玉急忙拂袖跑出，丫鬟們說笑了一回繼續打掃著。

午時，寶玉早早在府門外候著。賈母得知寶玉在府門外烈日頭底下站候著，忙吩咐人去勸進屋裡外坐坐。來回說：“二爺說了，他要在門外親自接林姑娘回府來。”賈母聽了，搖頭嘆了口氣。又叫人去撐傘伺候，一時丫鬟應了出了門外去。

寶玉在府外張望了許久，果見兩頂轎子遠遠抬近。轎簾子掀開，只見出來的人是北靜王，他抬腳去了後面一頂轎子旁彎身親掀開了簾子，紫鵑過來扶下黛玉下轎子來。

寶玉一見黛玉，喜不自禁忙跑過去道：“林妹妹，你可算回來了，這些日子瀟湘館裡沒了林妹妹，倒都沒了靈氣了。”黛玉並不言語，只是看了看寶玉見他也不似自己假想那般難過，心裡也鬆了口氣。寶玉隨後與她們入了府，北靜王和寶玉並肩