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弱書生弄什麼古怪，大步跟了上去。陸煥卻心細，拉過一個親隨吩咐幾句才跟了上去。

那驛站從外邊看是一層樓房，其實裡邊建了兩層。莫寒林手執燭臺，當先上了樓梯。梯板破舊，也不知是什麼時候建的，一股濃重的黴味撲鼻而來，每踏上一步都咯吱作響。上了二樓，愈發陰暗了，只有遙遙天窗上幾顆星子稀稀疏疏掛著。

到了走廊盡頭，莫寒林推開一扇門。

文晟笑道：〃我倒要看你搗什麼古怪。〃閃目向裡張望，唇邊笑意登時凝住。這是怎樣一副情景啊，只見不大的屋子裡靠牆搭著幾張長長的木板，上面鋪著被褥等物，想來這就是床了。幾個年紀不大的女孩子披頭散髮的靠擠在上面，身上衣衫破爛不堪，大棉襖子翻出白花花的棉絮。這些女孩兒大的不過十來歲，小的大約才七、八歲。見有人來了，嚇得驚叫一聲，驚慌失措的想找地方躲藏，但這小小的地方卻又躲到哪裡去，最後只得相互緊緊抱著縮回床上，睜著一雙佈滿血絲的眼睛驚恐的盯著文晟。

文晟自小富貴，雖然從書上也知道易子相食的慘劇，但親眼見到這幾個瘦弱的女孩子用這麼驚恐的目光盯著自己，就像一把利刀深深插進了胸膛。覺得自己不得不說點什麼，待開了口才發覺聲音竟黯啞成這般模樣，〃你們不要慌，我並不是要來為難你們。〃他少有碰到這樣的情景，但他知道此時無論自己說什麼話都是無用的，而他，也確是說不出什麼了。抿抿唇瓣，逃一般離開了這令人窒息的屋子。

回到主屋，地上的火盆屋子吞吐著紅豔豔的炭火，桌上放的茶還微微的冒著熱氣，好像一切都沒有發生過。

文晟深深吐了一口氣，像要把心中的濁氣都吐了出來。聽到身後腳步微微，頭也不回，〃這幾個女孩兒，究竟怎麼到了這裡？〃

莫寒林似乎一時之間也不知從何說起，目光閃動，〃這幾個女孩子，便是那夥強人的女眷了。其實樓上還有幾間房子，住的也都是他們的親屬。說是住，也不過是為了好聽。唉，原本那些強人也是城中安安份份的百姓，只是後來著實沒有活路，才扯旗造反的。上邊的意思是將這些女眷一體處斬的，我心中不忍，她們手無縛雞之力，男人們在外頭乾的事，她們又哪裡勸阻得了？便說先不要殺她們，萬一將那夥強人激得更怒了，那更是越發不可收拾了。〃

文晟心思轉得很快，忽然覺得這已經不是一場普通的盜匪作亂了，遂問道：〃那麼是官逼民反？你這話說得不對，當今聖上輕徭薄賦，火耗銀子只收到九錢，哪裡來的官逼民反？要追究起罪責，你頭一個就脫不了干係。〃

莫寒林聽文晟有疑己之意，黑瘦的臉一下漲成血紅，暗啞著聲音道：〃下官雖然不肖，到底也是飽讀聖賢書的，懂得什麼叫禮義廉恥，身為父母官，保不住一方安寧，即便王爺不追究，下官也該當自盡的。留著這條賤命，只為了等待不畏權貴的人誅此大惡。〃

〃哦？〃文晟挑了挑眉，一臉滿不在乎，〃大惡，那是何方牛鬼蛇神？〃

莫寒林緊緊盯著文晟的眼，〃王爺說聖上體恤民情，連火耗銀子也只收到九錢，這不錯。但王爺卻不知道梁平的土地有一半都是張家的家產。〃揮手虛空比劃一下，〃從四樓牌坊以西，八百里土地都是張穹椋的名下，且不要說他掌控著全省的鹽、糧、茶葉，單單是那土地收的佃銀，便夠他吃穿不盡的了。〃頓了一頓，〃王爺必定在想，佃銀收了多少，朝廷也是定下規矩的。但上邊有上邊的詔令，下邊有下邊的伎倆。張家的佃銀收了五成，但其餘瑣碎雜項多如牛毛，一層層加在佃戶身上，教人如何消受得了？即便退一萬步講，不種他家的地，經商販運，但鹽糧也由他一手掌控，今年收成不好，他便硬生生將米價提了三成，他家糧倉裡裡的米被壓得都黴爛了，外邊路上卻餓死了人。〃

文晟銀牙暗咬，惡狠狠地道：〃看來這最大的禍首還是這張穹椋。人總道是官逼民反，卻不曾想也有民逼民反的。你這縣令也做得太沒有擔當，這姓張的再如何能耐，到底是你的子民，你身為縣令，如何就連自己的子民也管教不了？他不願開倉，你便強令他開倉又怎的。國家有難，難道他還能守著他的私產？〃

莫寒林搖頭苦笑，〃若他只是一個尋常商戶，又何至於生出這許多事來？人說錢可通神，他手頭上有這許多銀子，哪裡能不為自己留條後路？先幾年早就用了幾十萬兩銀子替他兒子捐了官，還是朝廷的二品大員。府裡又養著成百家丁。卑職是苟活之人，說出來也不怕王爺笑花，我縣衙內的衙役統共合起來還及不上他外三院的奴才。再說，他也並沒