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的主意。

莫鍾書還是找了個機會，告誡王三和張七，千萬不能因此而麻痺大意，甚至因此更需小心保護狗兒的安全，謹防有人為了方便作案而先對狗兒暗下毒手。兩人也點頭應下了。

再過幾天，大富僱了村子裡的人來做短工，兩三天工夫就把湖裡的蓮篷收淨了。莫鍾書終於見到了牧場的第一筆收入。

大富多方打聽，終於找到一個聲望不錯的獸醫，莫鍾書開出一成紅利的條件請他加盟，不料對方聽說了牧場的規模之後，想都沒想就直截了當地拒絕了，理由是他的獸醫診所每年賺的錢比莫鍾書給的多多甚至大富退而求其次改請他的大兒子駐紮牧場的要求，也被一口回絕了。

大富回來說起，還覺得很惋惜，連嘆了幾聲“可惜！”這些年來他一直在幫莫鍾書管理田產，眼界開闊，深知人才難得的道理，只是看著莫鍾書表情冷淡，最後還是把勸他提高薪酬標準的話都咽回了肚子裡。

莫鍾書只一笑了之。他不是既想馬兒跑得快又想馬兒不吃草的刻薄僱主，所以才開出一成的分紅條件，希望藉此提高對方的積極性。只不過，牧場現在的規模確實還太小，今年滿打滿算也不可能超過一千兩的收入，小有盛名的獸醫瞧不起那幾十兩銀子也在情理之中，只是這人也忒短視了些，只考慮今年卻不問明年，這種看不到將來的人絕對不是理想的合作伙伴。

不料第二天，那獸醫的小兒子卻找到牧場，說他願意來。莫鍾書打量著這個叫沈治平的小夥子，才十六七歲的年紀，中等個頭，相貌也平常，兩眼卻是精光閃耀。大富很不看好，說他一直只是跟在其父兄身後當學徒跑腿，從未獨當一面過。

對大富的質疑，沈治平是這麼解釋的：“按照本來的計劃，我是要到今年年底才算滿師。不過，該學的東西，我都已經學到了。”

莫鍾書倒是不介意他沒有多少實踐經驗這一點，他自己也還是摸著石頭過河的呢，而且沈治平既然是那個老獸醫的小兒子，如果有什麼問題搞不定，讓他回家去找他老爹求援應該可行，只是有些問題還需要問問清楚。

“你父親瞧不上我這牧場，你為什麼要來？”

“家父說過，現在的獸醫診所要傳給哥哥，不過他會幫我另開一個診所。只是我想著，這方圓幾十裡的獸醫已經夠多了，最好還是另外尋一條出路。”

“我這兒可未必是條好出路，你也知道，今年的收益不可能超過一千的。”

“五少爺弄這麼大的地方，不可能就只打算養一兩千只羊吧？想必明年後年的羊會越來越多，屆時收入自然也就水漲船高了。”

莫鍾書笑了：“你和你父親很不一樣。不過，你怎麼讓我相信你有這個能力呢？”

沈治平沉默了，他低下頭想了想，又抬起頭來，眼中充滿希冀：“不如，我們約定一個期限，如果在這個期限內，我不能勝任，您不必支付我任何酬勞。”

最後，沈治平留了下來，待遇是每年他可以獲得百分之五的牧場紅利分成。

大概是為了證明自己的價值，沈治平一口氣就指出了幾處牧場需改進的地方。他的第一把火，就燒在了蚯蚓上。

沈治平搬進牧場的第一天，就看到幾個村裡的孩子來賣蚯蚓。

沈治平也讀過《養魚經》，知道蚯蚓的用途。

“五少爺有沒有考慮過要自己養殖蚯蚓呢？”蚯蚓的收購價雖然只區區幾文錢一斤，但這個消耗是日積月累的，如果能把這筆開支節省下來，也不是個小數目。莫鍾書很感興趣地挑起眉毛。他當然知道蚯蚓可以養殖，但那時候對農事毫無興趣，來到這個世界後卻沒找到過蚯蚓的詳細資料，也就無從繁殖。

沈治平找來鋤頭，在湖邊選了個地方，自己動手就挖了個土坑，接著在坑的周圍築起高出地面的土埂，再將坑底和四周的泥壁打實之後，把牛糞淋上水發酵後堆入坑內，再鋪上一層漚溼腐爛的雜草。然後叫人把蚯蚓投放進去，之後再蓋上葦蓆。

然後他又細細教導專門負責處理蚯蚓的僕人，噴水保溼，定期清理蚯蚓的糞便，還要經常投放些稀粥或腐爛的瓜果作為蚯蚓的飼料。

“你是從哪兒學到這些的？”莫鍾書很好奇，他也曾翻過許多書，請教過不少老農，可都不得其法。

“小時候我喜歡釣魚，經常和哥哥去捉蚯蚓回來當魚餌，有時候蚯蚓多了用不去，就挖個坑想存起來，後來發現一段時日後坑裡的蚯蚓突然之間多了許多。更有一次，小表弟淘氣往坑裡扔了幾坨牛糞，蚯蚓就更多了。後來，我和哥哥又做