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再多言，繼續與戚氏前行。

王縈跟在後面，忍不住回頭瞅瞅那一干人等，只見他們面面相覷，神色各異，心頭莫名的高興。忽然，她發現六皇子打量的目光瞥過來，忙正色，轉頭看向別處。

“夫人從前可來過宜春苑？”皇帝一邊走著，一邊問戚氏。

“稟陛下，”戚氏忙道，“只來過兩三回。”

“哦？”皇帝笑笑道，“朕來此，亦不過兩三回。宜春苑甚大，卻是無棋盤藏室，與弘農府上相比，趣味少了些。”

戚氏聽他提到弘農，心提起，忙道，“老婦惶恐！”

皇帝訝然，知她多想，和氣地說，“夫人莫驚。朕前番到府上探訪，不欲驚擾，故而瞞騙夫人，失禮之處，還請夫人見諒。”

戚氏聞言，忙道，“豈敢！”

“夫人亦莫怪罪徽妍，”皇帝道，“她得了朕令，亦不欲驚嚇了夫人，只是未想到事會至此。”

戚氏聽著，詫異不已，這才想起徽妍，四下裡望了望，“小女……小女……”

“夫人莫急，徽妍就在前方殿中。”皇帝莞爾。

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溪水勾連宮中各處水景，宜春殿偏殿毗連林苑之處，溪水匯聚成另一處水池，寬闊的水面上，涼風拂面，波光粼粼。池畔錯落的水榭，環抱著一處涼殿。

徽妍聽皇帝的話，帶著蒲那和從音一直等候在此。可等了許久，也不見戚氏來。

心中正不安，忽然，蒲那說，“徽妍，舅父！”

徽妍忙望去，果然，皇帝正穿過水榭，往這邊而來，而看清他攙扶的人之後，徽妍一怔，窘然。

他說他會去解釋，然後帶母親過來。

就是這般帶過來啊……

一路扶著，也不知道有多少人看著……

胡思亂想了一下，徽妍只覺耳根又開始變燙，見他們已經走近，忙帶著蒲那和從音迎出去。

見禮之後，皇帝看看蒲那和從音，笑了笑，“你二人可曾見過戚夫人？”

“見過！”

“從音也見過！”

兩個小童答得乾脆，眾人皆笑。

徽妍亦笑，卻不由地看向戚氏，心中發虛。

戚氏也看著她，面色陰晴不定。

皇帝卻似無所覺，吩咐劉珣將蒲那和從音帶去尋保氏，對徽妍道，“夫人行走，想必累了，還是上殿說話。”

徽妍忙應下，上前攙扶戚氏。戚氏已不多言，由著她扶著，隨皇帝一道入內。

殿中早已設好了案席，眾人分位次坐下。皇帝在上首，戚氏和徽妍同席，王璟和陳氏、王繆和周浚各據一席。陳氏在殿外時，擔心小童吵鬧，讓王縈帶著他們玩去了。

無人說話，只有外面隱約傳來小童的歡笑聲，更顯得殿中一片安靜。

皇帝卻是一派從容，待宮人呈上小食等物，摒退左右。

他看看徽妍，彎起唇角，對戚氏道，“夫人，朕有一事，欲問夫人之意。”

“陛下但言。”戚氏忙道。

“朕欲立徽妍為後，未知夫人意下。”

這話在意料之中，又在意料之外，眾人聽著，暗暗相覷。

戚氏亦神色一動，望著皇帝，片刻，又看向徽妍。

“陛下問老婦之意，可是說，老婦若以為不好，便可推拒？”她遲疑問道。

皇帝笑笑。

“朕既詢問夫人之意，應許與否，自是在夫人。”他答道。

戚氏沉吟，卻看向徽妍。

她望著戚氏，雙眸滿是期待。

少頃，戚氏長嘆口氣。她轉向皇帝，忽而一拜，“陛下，今日之事，老婦實驚詫，欲與小女告退說話，伏惟陛下恩准。”

眾人皆驚。

王繆暗自著急，小聲道，“母親……”

“夫人之請，有何不可。”皇帝卻道，聲音依舊溫和，“夫人不必告退，這殿中舒適，在此說話便是。”說罷，自己卻從席上起身。

眾人亦連忙起身。

徽妍見他要走，忙道，“陛下……”

“朕先去更衣。”他對徽妍低聲道。

徽妍臉上一熱。

那語氣透著若有若無的親暱，她能夠很清晰地感覺到眾人曖昧的目光。

“嗯……好。”徽妍頷首。

皇帝面色如常，徑自而去。

一直到他身影不見，好一會，眾人