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他考慮過下海，生意場上的朋友也鼓動他下海去。但他顧慮重重。他知道，自己一旦真的下海了，也將是“人面不知何處去”了。有些朋友將不再是朋友，還得經常同公安、稅務、工商等等部門的人去賠笑臉。這是他接受不了的。沒有辦法，只有這麼走下去了。他已不只一次想到自己走的是一條沒有退路的路。李白“人生在世不稱意，明朝散發弄扁舟”。不知這位謫仙人吃什麼？

關隱達他們住了一晚又回縣裡去了。屋裡熱鬧了一天又冷清下來。陶凡簡直不敢把目光投向窗外。風姿綽約的桃嶺消失了。沒有桃樹的映襯，屋前小院的石牆頓失靈氣，成了廢墟一般。在這裡住下去將度日如年啊！

他最近有些厭煩寫寫畫畫了。把愛好看做工作，最終會成為負累；而把愛好當做唯一的慰藉，最終會淪作枷鎖。百無聊賴，反覆翻著那幾份報紙。偶爾看到一則某地廳級幹部逝世的訃告，僅僅火柴盒大小的篇幅，擠在熱熱鬧鬧的新聞稿件的一角。這是幾天前的舊報紙，翻來翻去多少遍了，都不曾注意到，一個生命的消逝，竟是這般，如秋葉一片，悄然飄落。陶凡細細讀了那幾十個字的訃告，看不出任何東西，是不是人的生命本來就太抽象？他不認識此人，但他默想，人的生命，不論何其恢宏，或者何其委瑣，都不是簡簡單單幾十個字可以交代清楚的啊！而按規定，還只有地廳以上幹部逝世才有資格享受那火柴盒訃告。陶凡感到從來沒有過的悲愴。他對夫人說，我若先你而去，千萬要阻止人家去報紙上登訃告。那寥寥幾十個字，本身就是對神聖生命的嘲弄。我不怕被人遺忘。聖賢有言，“君子之澤，五世而斬。”我陶凡又算得上何等人物？不如一個人安安靜靜地上路了，就像回家一樣，不驚動任何人。

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秋風庭院（13）

夫人神色慼慼地望著陶凡。你今天怎麼了，老陶？好好地講起這些話來。夫人說了幾句就故作歡愉，盡講些開心的話。其實她內心惶惶的。據說老年人常把後事掛在嘴邊，不是個好兆頭。

陶凡終日為這裡的環境煩躁，又沒有別的地方可去。年老了，本來就有一種漂泊感。這裡既不是陶凡的家鄉，也不是夫人的家鄉。兩人偶爾有些鄉愁，但幾十年工作在外，家鄉已沒有一寸土可以接納他們，同家鄉的人也已隔膜。思鄉起來，那情緒都很抽象，很縹緲。唉，英雄一世，到頭來連一塊滿意的安身之地都找不到了！陶凡拍拍自己的腦門，責備自己，不能這麼想，不能這麼想啊！

今夕何夕　一

關於張兆林的發跡，人們有很多種說法，似乎又沒有一種說法可信。但一傳十、十傳百，就切合了群眾創作的規律，藝術手法傾向於古典，聽起來像寓言或者童話。人們感興趣的並不是張兆林當了地委書記，而是他為什麼就當上了地委書記。這世界是不是出問題了？誰都在窺測別人，誰都不相信誰。你成了百萬富翁，肯定心黑手辣，要麼勾結貪官。你成了達官貴人，肯定精於拍馬，要麼上頭有人。誰也不信服誰的才德，誰都認為自己本也可以像誰誰那麼出人頭地，只因機運不濟，或者不願像誰誰那麼做人。

外界的議論沸沸揚揚，神神秘秘。張兆林那裡卻看不出什麼變化。他那大翻頭依然一絲不苟，步態依然不緊不慢，說話依然有板有眼。秘書仍是孟維周，司機仍是馬傑。轎車也是原來的轎車，桑塔納，牌照5號。地區領導小車牌照號碼順序沿襲好幾年了。老書記陶凡是1號，行署陸專員2號，人大李主任3號，政協夏主席4號，張兆林原任主管黨群的副書記，排在5號。現在陶老書記少用車，可又不便這麼快就把他的車配給別的領導，那輛1號皇冠3�0就天天在車隊待命，應臨時用車之需。

孟維周和馬傑幾乎是同時到張兆林身邊工作的。兩年前，孟維周大學畢業，馬傑從部隊復員。當時正巧張兆林的秘書提到縣裡任職去了，司機調走了。李秘書長征求張兆林的意見，看誰合適些。本來按慣例，地委領導的秘書應是副科級以上幹部充任，司機也要技術好，有資歷的師傅。張兆林卻不在乎這些，說地委辦的同志都不錯，誰都可以。但跟著我是辛苦的，最好安排新來的年輕同志。李秘書長琢磨張兆林的意圖，就安排了小孟和小馬。小孟小馬進地委辦，張兆林打過招呼。

小孟同小馬共事沒多久關係就微妙起來。小馬大小孟幾歲，在部隊也是給首長開小車，見的世面多，總看不慣小孟的斯文。他只知道自己是張兆林打招呼進地委辦的，對小孟便不以為然。小孟也慢慢地不喜歡小馬了，但他不怎麼流露。他的姨父是地委黨史辦一位快