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椅子裡，悉心照料起他來。

“早讓你不要管年輕人的事了，這下可好，你以為能做月老，結果險些棒打鴛鴦了！”名喚桂生的女子起身笑道，來到白九棠身後拍了拍他的背，低聲說：“阿九，去給你祖爺認個錯。”

“認錯？”黃金榮頓感掛不住臉，憤憤然鼓起了眼睛：“師爺！你告訴他，在黃公館亮挺子該如何處置！”

一個五十上下的瘦高男人，身著灰色長衫，聞聲上前，躊躇了半餉，說道：“老爺子，阿九是我們看著長大的，這····”

“扯淡！”黃金榮大喝一聲接過了話頭：“天子犯法尚與庶民同罪！何況是他！看著長大的娃多了，人人都姑息，那老子還當什麼舵把子！召刑部的設香堂，老子要剁了他的手！”

“老爺子！”

“大哥！！”

“金榮！”

黃金榮被三聲呼喚惹得一愣，掃視了蘇三、楊嘯天，和名喚桂生的女子一眼，憋紅了想要發作，卻生生又吞了回去，竟率先安撫起了蘇三來。

“你變來變去可把我害得不清！他沒手一樣能當孩子他爹！那筆破帳我也不跟他算了，保住這個差事養孩子可好啊？”

“老爺子····”蘇三見勢哪還肯鬆口，嘴一癟淚如湧泉。

“你總不能得寸進尺壞了我黃門的規矩吧！！”黃金榮吹鬍子瞪眼的拍了拍大腿。

名喚桂生的女子長嘆一聲，落了座：“如今我們都插不上口了。雞不下蛋，老來生恨吶！”

但聞此言黃金榮尚未來得及發話，關公畫像下的年輕女子騰地站起了身：“老爺子為了一個堂子裡的伎女不顧顏面，還要規矩做什麼！”

“你尚知道‘顏面’、‘規矩’老爺子是你喊的麼？你得叫聲爹！”年長的女子突兀發作，劈頭蓋臉朝年輕女子喝斥道，一時間將之懵在了原地，隨即敢怒不敢言的坐下了身，再度沉寂了。

看樣子本是想狐假虎威發洩一通不滿，豈料“老虎”不買賬，反倒討了個沒趣。

黃金榮已然陷入了另一場風波中，貌似後院起火，擺不平了。如此看來，這位名喚桂生的女人應該是他的妻，那位年輕的既是該稱他爹，卻又不像是女兒，那自然是兒媳了。

甚為鬱結的黃金榮，轉而將氣統統撒在了白九棠身上：“白九！該領什麼罪，該受什麼罰！你最清楚不過了，眾人為你求情，我且留你右手，你領罪否？！”

白九棠聽得點他的大名，這才幽幽回過了神，撲通跪地道：“認！九棠犯此大錯，定當自行懲戒！不勞祖爺開刑堂！”

白九棠若是能認錯求饒，尚還能獲得一線機會，可是此時，他的言行已堵住了所有人之口，更堵住了自己的退路，眼見著就要失去一隻手。

蘇三淒厲的朝他喝道：“你剛度啊！”

袁克文至此終於動了動眼珠，無處話悲涼的抬手撫了撫額頭。事情到底是怎麼演變到這一步的，他實在納悶之極。

“好！你頂我青幫的名號在外行走也不算丟人，我再給你減輕一籌！三指齊斷，了結了！”黃金榮網開一面，四平八穩扶著膝蓋說：“挺子不中用，找把利索的青子（切口：兵刃）給他！”

“大哥！這可使不得！我膝下無子，就這麼一個乾兒子，您可不能廢了他的手！”楊嘯天眼見局勢已難以挽回，不免出此下策，撒了個彌天大謊。

黃金榮大為詫異的掠了他一眼，狐疑的摸了摸腦袋，冷冷道：“老三吶！雖有‘青洪一家’之說，可你也知道，那是為了減輕兩幫的衝突衍生來的說辭！你我兄弟二人是可不分彼此，但若是白九敢揹著我認了個洪門的爹！那可不止少幾個指頭這麼簡單了！”

楊嘯天聞言啞然，唯恐幫腔不成倒害了白九棠，愁眉不展的犯起了難。

白九棠抬起眼簾，動容的蹙緊了眉頭，繼而藏起了五味雜陳的心境，沉聲道：“楊爺的好意九棠心領了！青幫百年興盛，自有嚴謹門規，九棠甘願領罪！”

黃金榮側目看了白九棠好幾眼，倒真的有些捨不得廢他的手了，只嘆後生性子太擰，一點餘地都沒留，連改口的機會都沒有。

正在此時一腔頗有磁性的嗓音乍然響起，吸引了所有人的矚目：“呵！好不熱鬧！聚齊四庵六部開議事堂啊？那怎麼少得了我杜老五！”

楊嘯天仔細一瞧，與蘇三不謀而合的籲出了一口長氣，看來白九棠的手有救了，來人是他的老頭子，黃金榮的得力干將杜月笙。

【卷四】　『第34話』　師傅出馬