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隆科多幾人都探研地看了我一眼，我全裝沒有看到。

幾分鐘後，站在簷下看見八阿哥冷著臉走了出來，讓人心裡一陣糾集，曾幾何時那張熟悉地笑臉，被掩蔽在心靈深處了。不由自主地走至他身邊，輕聲道：“八爺，笑看風雲起，還英雄本色，加油！”他的腳步頓了頓，微笑著點了點頭，昂首而去，但願他能看破一切，敞開心扉走完餘下的日子。

一進屋聽得十三道：“皇兄，依臣弟之見，派年羹堯為撫遠大將軍。”雍正沉著臉思索道：“這奴才就是生性傲慢，不好管束，朕怕他惹出不可收拾的禍端來！”“皇兄，難不成真讓老十四去？那企不危險更大。”十三擔憂地問道。“朕看先派常壽去招撫，若是不從，讓年羹堯做好用兵的準備，至於封誰為大將軍，再讓朕想想。”

十三點了點頭，眼睛直射向我，我手中的扇一頓，雍正也側身不解地看來，我忙側過頭，用力的打起扇來。

“皇兄，剛才的水果著實好吃，又是這丫頭做得吧，能不能再賞一碗！”

我朝他挑釁地嘟了嘟嘴，不快地道：“十三爺，您叫誰丫頭呢？比你整整大一歲好不好？”

十三上下打量了我一番，搖頭道：“你不說也就罷了，看你的穿著打扮跟十幾年前沒有兩樣？怪不得福晉們都向爺打聽，你是不是有什麼妙方？”

十三的話引得雍正也正視而來，我的臉竟然還會紅暈泛起，用扇子一擋道：“我……不喜歡婦人打扮，就喜歡往年青了打扮不行嗎？我若是男人，就不需這般注意容顏了！”

雍正淡淡地道：“你怎知男人就不注重了？”

我快速地介面道：“那是自然，就像十三爺，就是老掉牙了，也可再娶年方二八的妙齡女子，您說女人要是容顏退去，成了黃臉婆，還有人問津嗎？我容易嗎我？”

雍正聞言皺起了眉，十三忍著笑，側了側頭道：“你的報復也太快，爺不過說了一句，你就拿爺打趣。皇兄，借用她一下，走，再給爺做碗去！”

雍正抬了抬手，我笑著出門，跑至圍房，切起了水果。片刻十三緊隨而至，笑斜了他一眼。只聽得他道：“這仗怕是難免了，我想去領兵，恐怕以後再也吃不到你做的東西了。”

心想怎麼可能，笑道：“十三爺，你別沒事找事，瞎琢磨，沒你的份。”

十三緊問道：“那還有誰能讓皇兄放下心的？”

“不知道！”我斬釘截鐵地回道，這個十三不知是不是發覺了什麼，遇到難題就想從我口中找答案。他接過我手中的水果，邊吃邊道：“爺想聽聽你的猜測，不然你就幫爺猜猜？”

他一臉愁容的臉上，竟也佈滿皺紋，好久沒有關注他，竟幾個月間蒼老了這麼多，眼眶微紅地輕聲道：“你瞧你，臉上都起皺了，臉也削尖了，忙國事，也要都注意身體才是。”

他笑著別開了臉，隨即探研地看來，我剁著瓜皮，猶豫地道：“爺想到誰最合適，就派誰去，即然十四爺能換下來，別人就更不用說了。”

他笑著點點頭，快步離去。而我卻無可奈何，真有嘆氣的份，看來我的怪異舉止，遲早成為我致命傷。

１２

熬到八月，才道天涼好個秋。中秋一過，秋風中摻雜了冬天的氣息，落葉飄零，碧藍的天上，偶爾飄過的白雲，還是那麼的來去匆匆，空氣也易常乾燥。儲位之爭的當事人，自然深有體會，為免歷史重演，雍正創制了新的模式，就是把繼位詔書藏在正大光明匾後。

不久就是恩科會試，新竹在我耳邊嘮叨了幾天，看著小丫頭拐彎抹角，又裝作無所謂的可笑表情，心裡有點懷念起從前，一種情竇出開的朦朧感覺。人若是有了懷念之心，或許真的與那個時段別離了。我是一個懷舊的人，就好比穿衣，人都說衣不如新，而我就是另類，新買的衣服總是會後悔一陣子，冷落一陣子，直到又有新的衣服入櫃，才覺著原些的舒適。

馬車穩穩當當地停在客棧門口，經過幾個月地磨合，滿保與凌雲也一改從前的作風，心甘情願地留在花房。

新竹烏溜溜地眼睛直往裡邊瞄，客棧裡學子進進出出，很是熱鬧，有些還在廳裡搖頭晃腦地念著詩文。李埃在客棧裡住了近半年了，一來二往的，倒成了朋友。

房門虛掩著，新竹輕輕地推開門，只見他坐在窗前地桌上，聚精會神地寫著東西，思毫未察覺我們的進入。新竹嗽了聲，他才回過頭，立刻立了起來，欣喜地道：“姐姐您來了，快請坐！”

我笑問道：“馬上要會試了，你這是在寫文章