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他差不多大的孩子喜歡圍攏在他身旁，就是大他兩三歲的孩子也被他深深吸引，這其中就包括牛芳玲。

春子以全鄉第一名的成績考入初中後，學習成績一直遙遙領先，這讓成績平平的牛芳玲羨慕不已。作為同村人，和他相比肯定顯出了自己的寒磣，但牛芳玲一點都不覺得難受，反倒感覺這是很自然不過的事。在她的心中，春子的聰慧是與生俱來的，他應該有那份光榮、那份驕傲，她只為他高興，為他欣喜。

初中畢業後，牛芳玲沒能考入高中，從此離開了學校，她為此傷心了一回，不是因為自己還想繼續學業，而是感到與春子相交的機會變得少了。她把對春子那份無法言說的情愫深埋心底，回到了家中。每當春子從學校回家，她總要找機會見上一面。這難道就是愛嗎？牛芳玲不止一次地暗暗問自己，但總也找不到答案，因為春子就像她家中的一個親人，她應該有那份牽掛，抑或是她心中的一個神明，她應該有那份虔誠。這難道就是愛嗎？牛芳玲不知道，誰也不知道。

但有一點她可以肯定，就是不許任何人去傷害春子。所以當她聽到自己的父親與春子母親有染的傳言後，感到極為震驚，特別難受，一方面覺得父親行為不檢讓自己也感覺蒙羞，另一方面感到父親所為必定會刺傷春子那顆高貴的心，這是她實在不想看到的。尤其是春子母親的猝死，讓她更覺事態嚴重，父親乃至自己都有逃不脫的干係。雖然這樣的惡果也讓父親悔恨不已，但她就是在內心無法原諒父親，她恨透了父親，她恨透了這個給春子帶來沉重打擊的父親。

牛芳玲有幾次都想去看望、安慰傷心的春子，但每次都打了退堂鼓。事到如今，他一定也知道了那醜事，他一定是恨透了我們？牛芳玲的內心顧慮重重，終究再也沒有勇氣去見那最想親近的人。

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春子是由大伯牛樹才陪著回到學校的。大伯特意找到春子的班主任，向她介紹了家中發生的不幸。春子班主任是位中年婦人，待人和善，聞聽此事頗為傷感，她向春子大伯表示，一定會照顧好苦命的孩子，牛樹才才放心離去。

然而此後的春子依然心亂如麻，無法平靜。在緊接而來的中考中，他發揮不甚理想，與省重點中學——高峰縣一中的錄取分低了10多分。這與他平時的成績是不符的。班主任瞭解這個中情由，專程跑到年磨村做工作，要他復讀，一年後一定會考出更好的成績。春子父親也有此意，雖然他自老婆去世後，憤然辭去了由情敵牛雙全“賜予”的帶有恥辱標記的民辦老師一職，生活已是十分的艱難，但對於要培養好自己的孩子，他是堅定不移的，甚至是不惜代價的。

但出人意料的事，春子不同意復讀，他說不上重點高中，不一定成不了才，上了重點高中，不一定就成才。班主任見他態度堅決，所言也不差，便也不再勸了。父親牛樹人見狀，也只好同意春子去讀那辦學條件差些的高峰縣二中。

離開學還有一個多月，這時已是農村“雙搶”大忙季節。春子和往年一樣，跟隨大人們下田下地毫不偷懶，儼然一個幹農活的老把式。

有一天上午，春子挑了擔空簍子準備去秧田裡挑秧，而去秧田要走長長一段渠道，春子一路讓過幾個挑秧的村民，快到自家秧田時，猛然發現迎面而來的是自己恨之入骨的牛雙全。春子看他挑滿滿一擔秧苗，不由心生一計。

“春子，讓讓。”牛雙全見是春子在路上，主動打招呼，且滿臉堆笑。

春子像是沒聽見，假裝腳庠，蹲下身去抓個不停。

“春子，跨，跨到渠道那邊去。”牛雙全說話吃力，顯然擔子挺沉。

“你自己不會跨那邊嗎？”春子仍是漫不驚心地抓著癢。

“這擔子好重，挑在肩上跨不過去。”

“是這樣啊，我還以為你有多了不起，力氣大得很。好吧，你過去。”春子說著挑起空簍跨到了渠道的另一邊。

這水渠兩邊本不寬，只是肩上挑了重擔就不好跨過了。牛雙全見春子不再攔著，便繼續趕路，可還沒走兩步，自己的一邊簍子不知怎的被春子的扁擔鉤子給鉤住了，春子一聲“怎麼搞的”後將扁擔用力一拖，使牛雙全身子一歪，左腳頓時踏空，連人帶秧掉進了水渠裡。

這一下可了不得，牛雙全“唉喲”不斷，慘叫連連。原來水渠裡有村民施完藥後丟棄的爛玻璃瓶子，牛雙全正好一隻腳跪在上面，使膝蓋上一片血肉模糊。

春子一看情形不對，趕忙溜之大吉。

幾個在附近幹活的村民見狀，急忙將牛雙全背起護