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法官接待了他們倆，認真聽取了春子的請求。法官表示，他們會考慮這些因素，但法不容情，牛樹人已觸犯刑法，是不可能逃脫法律制裁的。

在大伯的陪同下，春子傷心地回到學校。

“我要殺人，我要殺那狗書記！”在回校的路上，春子惡狠狠地說。他認為，自己一家落得如此下場，皆是牛雙全所賜。

牛樹才見春子怒火如熾，便只好相勸，“你不要亂來，有道是‘君子報仇，十年不晚’，你在心中記下這筆帳就是了。”

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一月後，高峰縣人民法院正式開庭對牛樹人一案進行判決。

法院經審理認為，牛樹人對妻子李銀蓮惡語相向是導致李銀蓮服毒的主要原因，李銀蓮服毒後，作為與她有特殊關係的牛樹人完全有義務也有能力進行救助，但正是因為牛樹人的不作為，最終導致李銀蓮死亡結果的發生。法院依照有關刑法認為，牛樹人雖是一種間接故意，但觸犯的仍是故意殺人罪。考慮到案犯有主動交待罪行的情節，因此，法院從輕判處牛樹人有期徒刑4年。

當日，春子就隨大伯坐在旁聽席上。聽到法院的判決，春子難過極了，他跑到父親身邊，看著那神情憔悴的明顯削瘦的臉龐，所有對父親的怨怪都已遠去，想到可憐的父親將要經受4年的牢獄之苦，春子又止不住淚水長流。

“春子，你不該知道這些，你要好好讀書啊。”這是牛樹人在庭上唯一留給春子的話。

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一眨眼的工夫，寒假到了。同學們都忙著回家，唯有春子躺在床上不想動身，只認真翻看著小說。有同學喚他一起走，他便回答說過一兩天再動身，還有點事要辦。而事實上，此時的他已無意回去，不想去面對那物是人非的家鄉。

再過一天就是大年三十了，高峰縣城已處在歡樂祥和的氣氛中。人們都在抓緊最後一兩天的時間，把年貨置辦得更豐富一些。春子走在大街上，看著來來回回充滿喜悅的人群，孤苦悲涼的心情油然而生。

“牛春早。”春子聽到後面傳來熟悉的聲音，趕緊回過頭去，果然是班主任劉老師。

“劉老師，您好。”

“春子啊，聽說你住在寢室還沒回去，我到處找你呢，你這孩子，怎麼到現在還不回家呢？”

“我，我不想回去。”

“你家裡人會惦記的。”

“我家沒人了，爺爺和大伯他們又不和我住在一塊。”

“唉！”劉老師想到春子母親已亡、父親又剛去坐牢，發出一聲長長地嘆息，“不回去也罷，就到我家過年吧。”

“謝謝老師，我還是不去的好，那樣太打擾您家了。”

“這要什麼緊，再說，過年的時候學校食堂也要關門的，你去哪裡吃飯呀。別說那麼多啦，跟我回去。”說著，劉老師便拉過春子的手。

春子眼中含滿感激的淚，已說不出話來。

劉老師叫劉秀，教春子的語文。儘管春子在班上的成績不是很優秀，但她還是格外垂青這孩子。在她的眼中，春子思維敏捷、富有才華，只是由於家庭的不幸，使年輕的心靈蒙受陰影。她覺得，自己作為老師，有責任關心愛護他、教育引導他，使他能儘早走出內心的沼澤地。所以當她聽說春子還獨自一人呆在學校時，喉頭不禁有些哽咽，她感覺對自己這樣一個屢遭不幸的學生，實在是關心不夠，因此決定將春子接回家一起過年。

春子隨老師到寢室收拾東西時，大伯來了。

這些日子，牛樹才最放心不下的就是這個孤苦的侄兒。眼見春節到了，春子還沒回家，便專程趕到縣城來接春子回去。

“我就到劉老師家過年。”春子說。

劉老師見春子還是不想回去，便對牛樹才說：“你放心吧，我會照顧好他的。”

牛樹才見劉老師如此好意，自然是感激萬分，便放心回去了。

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劉老師的丈夫在鄰縣工作，自己一個人帶著15歲的女兒住。春子的到來，不僅不顯擁擠，而且平添了幾分熱鬧。

春子在這裡第一次感受到了什麼是現代家居生活，進門要換鞋、看的是閉路電視、炒菜用燃汽爐、洗澡用的是熱水器……他過去所熟悉的山區生活，在這裡已很難找到蹤跡，春子不禁感慨萬千：人之不同，生存環境是最大不同。

劉老師表現出的熱情，漸漸消去了春子因為陌生而產生的不安心理。她給春子端出各種好吃的，教他