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賽，而是五年後十年後的未來。各班的導師都會在第一學期發下志願調查表讓學生填寫未來年要努力的目標，偏差值居於全國前標的青學高中部要面臨的對手依然不少，面對那片小小的空白欄位延伸出去的無限未來，他們相視而笑。

『吶、手冢，我想你的目標應該並不在這上面。』

『也不能完全不考慮，知識的累積很重要。你呢？』

戀人微笑著沒有立即回答，只是握住他的手說：『我要找到能一直走下去的方法。而這個方法應該要能跟你的、我的理想一起成長，為了誰還是甚麼理由而必須捨棄任何一個，都是我不願意做的事情。』那個時候他就知道了戀人想得多麼深遠，只為了尋求延續彼此情感的道路；從那張表格望出去的世界不只是一個大學志願，還包括彼此的人生志業。

『吶、前天我在走廊上遇見大石，問過他關於志願的事情，你知道他回答我甚麼嗎？』

從鏡片投射出來、不同於一般人印象、在不二的眼中是認真而非銳利的目光，顯然在等他解釋這時候插入話題的大石扮演了甚麼左右決策的角色。不二笑著嘆息說：『果然是非常大石風格的回答，我想他從青學中學網球部時代就特別愛照顧人的特質已經決定了他的未來──他說，他想從事對人們有幫助的工作。他想從這一點出發去考慮將來的科系。』

手冢點點頭並不意外好友的個性反映出來的響應，感覺到不二包覆他手掌的手指輕輕磨挲著肌膚表面，一圈一圈小小幅度地來回，然後他說：『你的手應該繼續打網球。』

他心底一陣顫抖，為了戀人如此理解自己而震動。即使他沒有說出口、同時在學年排行榜上繼續跟大石維持第一二名的輪流，然而心底伏潛的那一股流動依然推著他的腳步朝網球世界的高峰走。不二察覺到了這一點，在面臨決定前途的分歧點上說出了他最需要的話。

說好了期末考前的溫書假要一起做最後衝刺，不二笑著提到了上次忘記帶相機幫手冢家裡的錦鯉拍照，錯過絕佳的黃昏光影。『沒關係，這次家裡的人都要外出，你可以照自己的想法去拍。』不二敲敲他胸口說：『我還想知道牠們是怎樣的生物、怎樣來到你家，瞭解被拍攝的生物也是一種樂趣哦。』

『這部分恐怕需要讓我的祖父來回答你。』（認真）

『……那、就等有機會見面的時候吧？』（微笑）

他們在所有成員都處理完事務回家去的學生會室裡交換細細的親吻，在擁抱裡感覺對方的體溫，牽著對方的手從來沒有懷疑會不會鬆開過。

手冢想，他就是為了這個決心才回到日本的，在接下來法國公開賽即將開打的時候。他想要心無旁鶩地向前，為了他們很早就對對方許下的諾言。

「國光，你起來啦？」穿著圍裙的母親拿著湯杓轉過身來，手冢維持著中學在家時的習慣，開始幫家人在餐桌上佈置碗筷。白飯純淨甘甜的香氣飄散在空氣裡，對於母親如常的問候與笑語，手冢心裡有說不出的感激。

他知道自己並不是個慣於表達情感的人，不說、並不代表不會說，他只是更習慣用實力及行動來傳達決心。戀人常常說自己是個能夠說話一針見血的人，『但是如果多一點解釋、修辭能讓對方開心或理解的話，為甚麼不呢？如果造成誤解才去解釋，一定要花費比當初多說幾句話表達更多的言詞。最重要的是、我們珍惜只有自己理解的真實，對於局外的他人，需要的不過是一種坦承的態度罷了。』

因此他們學習對彼此誠實，這對過去言語簡練的自己、話留三分的不二，一開始都難以適應。但是因為「更真實地靠近對方」比任何事情都重要多了，他們因此日復一日地、在彼此面前變得透明。

然而他們的世界並不是只有彼此，面對自己的家人也有各自的責任；手冢默默地幫忙母親把滾燙的湯鍋擺到桌上，放下的時候他感覺到母親溫暖的手擱在他背上就像小時候一樣輕輕拍撫。

他轉過頭，看到母親安穩的微笑，彷佛這一天與其它過去、未來的每一天都沒有不同。

他想他永遠無法以更多感謝報答母親的偉大。報紙披露新聞的隔天，母親透過越洋電話笑著說：『我想你對那孩子是認真的吧，因為你從來沒有對任何事物敷衍過，也從來沒有不經過思考就選擇，那個願意陪伴你的人一定也跟你一樣下了很大的決心吧。』

－－是的、媽，是的。我甚至以為自己付出的遠遠不如他，他所選擇的道路是跟我一起面對我的理想，告訴我他因此找到了更多的價值、更多幫助人、能讓人幸福的