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的賓客側目猜測。

嘴裡說是紅顏禍水，然而孟東明卻分得清楚是非曲直，自然不會把責任推到韓瑞與絳真身上，反而上前兩步，埋怨似的笑著說道：“絳真姑娘，是什麼時候認識韓小友的，早之前，怎麼沒給我們引見。”

帶著兩分驚訝，絳真抿唇微笑道：“真細算起來，我與韓郎君認識也沒幾日，固然有心引見，一時之間，卻找不到合適機會，不想二位已經把人請來了。”

“人可不是我請的。”孟東明笑道：“這麼說來，倒是顏兄的不是了。”言外之意明顯，是怪顏師友與韓瑞這樣才華出眾的年輕人有交情，卻不介紹給他認識。

顏師友聞言，苦笑搖頭道：“說出來你們或許不信，但是在今日之前，老夫與小友的確素未謀面，若非一時念起，恐怕也會錯過了。”

“何出此言。”不僅絳真與孟東明覺得好奇，就是韓瑞也一陣迷惑不解，他現在依然奇怪，平白無故的，顏師友為何邀請自己赴宴呢。

“當日，我與幾個不成器的弟子外出踏青，歸來途中，路經一間酒館，卻忽然聽聞店家高聲吟誦……”顏師友解釋起來，笑著說道：“聽得店家說完，老夫覺得這人文才不凡，頗有才華巧思，便起了結識的心思，故而留下請柬。”

哈哈，明白了，孟東明笑道：“猜想，顏兄不只是起了結認心思，恐怕教書育人的習性又犯了吧，見到少年英才，就想拉到自家州學裡面……”

顏師友直言不諱道：“初時，老夫確實抱有此心，畢竟現在天下固然已平，但是儒學凋弊，湮替日多，學徒尚少，經術未隆，老夫不敢有所懈怠，願盡生平之力，振衰起敝，恢復漢晉之昌盛氣象。”

“顏兄志向，誰人不知。”孟東明認真說道：“唯有佩服二字矣。”

“不敢。”顏師友拱手笑道：“光有雄心壯志，不過是唇舌口利，真要行之，還需要孟兄，還有諸位兄臺、同仁鼎力相助。”

“敢不盡力。”孟東明肅容說道，在這件事情上面，他確實很佩服顏師友，年已六旬，已經算是功成名就了，卻沒有置業安家享受兒孫環膝之樂，依然不畏辛勞，堅定信念，矢志不渝地教書育人，研究經學，培養後進。

話到此處，兩人自然截止，不然就在吹捧做作的嫌疑，笑了一笑，孟東明說道：“顏兄說的是初時，那麼現在，不會是改變主意了吧？”

“的確如此，家祖訓言，上智不教而成，下愚雖教無益，中庸之人，不教不知也。”打量了眼韓瑞，顏師友含笑道：“在老夫看來，小友便是上智之人。”

顏師友的祖父，就是南北朝時期，著名的文學家、教育家顏之推，他認為上智之人是無須教育的，因為上智是天賦的英才，不學自知、不教自曉，其次，下愚之人雖教無益，儘管教他，都是無效果的，因為下愚是無法改變的，從而強調中庸之人必須受教育，認為不受教育就會無知識，陷於不知的愚昧狀態，所以教育的作用就在於教育中庸之人，使之完善德性，增長知識。

“顏學政太誇獎了，晚生末進，實不敢當。”韓瑞說道，臉上浮現淡淡笑容，心裡卻沒有多少得意之色，初逢見面，還沒有了解自己的底細，就敢斷言自己是上智之人，顏師友這話，怎麼聽著隱約有些敷衍推託的意思。

旁邊兩人，絳真惠質蘭心，孟東明閱歷豐富，豈能瞧不出來，絳真心中自然不解顏師友為何這麼做，倒是孟東明，隱約察覺老友心思，卻不好明說出來。

氣氛稍冷，幸好沒有陷入尷尬之中，因為旁邊的客人，忍不住好奇，慢慢走了過來。

“顏學政，孟先生。”一個身穿麻布青衣的客人拱手笑道：“絳真小姐，還有這位，未請教怎麼稱呼，在聊些什麼，這般欣喜。”

就在顏師友、孟東明遲疑怎麼介紹韓瑞之時，絳真就已經笑盈盈說道：“張東主，你不是最喜聆聽折花吟麼，現今作詩之人當面，反而不認識了。”

“啊，他就是折花郎！”麻衣客人誇張似的驚叫起來，格外引人注意，別看他穿著普通，其實人家是揚州城鉅富之一，也是庭院裡唯一的商賈，名為張本利，一本萬利，很是討巧的名字，然而卻不怎麼受人待見。

這可以理解，在場的客人之中，輕商仇富的人不在少數，畢竟春秋戰國之後，商人的地位一落千丈，深為世人所鄙，明明家財萬貫，外出的時候卻只能身穿粗布麻衣，若不是這些年來，又是支助貧寒士子讀書，又是翻修官學書院的話，在士林之中頗有聲譽，恐怕也沒有參加顏師友壽宴的資格。