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我們也不多加打擾了。”

“也沒什麼要事，幾個友人設宴，老夫應邀而來，估計與你此行的目的差不多吧。”虞世南說道，微微苦笑，頗有幾分無奈，每年這個時候，這些人情應酬，總是避免不了的。

呵呵，韓瑞笑了，也沒有多言，拉著錢豐，開口告辭。

“且慢。”虞世南叫住他們，沉吟了下，微笑道：“你們有空，就陪老夫同往吧。”

錢豐樂意非常，連忙答應，目光帶著期盼，韓瑞察覺出來，自然不會拒絕，跟隨虞世南走進一家裝修佈置比較富麗清雅的酒樓，在夥計的引領下，來到一幢精緻的閣樓之中，幾個老者攜著幾個青年迎了上來。

“伯施兄，可是讓我們好等，總算盼到你來了……”僅憑這種抱怨語氣、姿態，就可以判斷出來，他們與虞世南的關係的確不錯，所以韓瑞非常識趣，拉著錢豐靠邊站，聆聽幾個發白蒼蒼的老者寒暄。

幾個老者熱情洋溢的招呼虞世南，分席列坐，叫喚夥計擺好了美味酒菜，也沒有引見介紹的意思，好像把在場的青年都忽略了。

一人舉杯笑道：“伯施兄，這可是河東濟州運來的新酒，聽聞是新法釀造，清澈似水，入口似火，飲之醇香，令人回味無窮，非常適宜在寒冷季節品嚐……”

聽了幾句，韓瑞立即覺得似曾相識，低頭觀看杯盞，心中立時瞭解，河江濟州，好像是程咬金的家鄉，忍到現在才出手，還真是外粗內細，謹慎之極。

一口下肚，幾分火辣上湧，不過隨之而來的卻是暖洋洋的熱氣暢流，在這種寒冷的氣候，的確是種不可多得的享受。

不過到了虞世南這般年紀，對於口舌之慾，也沒有以前那樣講究，小飲了幾杯，身體暖和之後，也放下了杯子，與幾個朋友暢聊起來，無非是天南地北，朝政得失，針砭時弊，唯獨沒有提到科舉之事。

事不關己，高高掛起，韓瑞與錢豐十分淡然，不過旁邊的幾個青年卻是坐不住了，幾次三番，躍躍欲試，想要開口表現，卻給幾個老者厲目而視，瞪了回來，自然不敢造次，乖乖坐好，留心靜聽。

宴席進半，卻見虞家一個僕從，小心翼翼走來，到了虞世南旁邊，也沒有迴避的意思，　直接稟報道：“阿郎，喬郎中到了，請罪求見。”

“請罪不必了，讓他進來吧。”虞世南說道，態度從容，幾個老者相視笑了下，忽然舉杯齊敬，感激之意，盡中不言之中。

就在韓瑞思慮，那個喬郎中是何人物之時，一個相貌儒雅的中年男子快步而進，微長及胸的柔密青須飄然，風度翩翩，帶著幾分誠惶誠恐的語氣，躬身拜道：“老師，喬巖來遲了，望請恕罪。”

“是吏部考功司郎中。”錢豐吃驚，飛快在韓瑞耳邊小聲說了句，心情很是振奮。

也難怪他會這樣，科舉考試，向來是由吏部主持，儘管主考委任不定，但是評批考卷，卻是由吏部考功司負責，說過了，唐代科舉沒有糊名制度，喬巖是考功官郎中，其中的意義，不言而喻了。

“不用多禮，過來見過幾位前輩。”虞世南說道，心中多少有些無奈，幸好幾個青年的行卷也仔細閱讀過了，也算是英才，就是沒有自己今日之舉，得中明經應該不成問題。

幾千年來，真正做到鐵面無私的人，卻是沒有幾個，韓瑞沒有什麼牴觸情緒，在喬巖拜見幾個老者之時，就扯著錢豐起來，表示迎接之意，旁邊幾個青年的反應卻是慢了拍，見到他們的動作，才恍然起身。

這個情形盡收眼底，自然給喬巖比較良好的印象，聽到韓瑞自我介紹，立即錯愕，一臉的驚訝道：“以韓公子之名，何須參加科舉……呃，是我糊塗了。”

虞世南與韓瑞交好，頗有忘年之交的情誼，在京城之中也不是什麼秘密，同來赴宴，也不是什麼奇怪的事情，近些日子來，接觸的文人生貢，皆是為科舉人情而來，習慣成自然，自然往這方面聯想，反應過來，喬巖有些不好意思。

自嘲了下，喬巖笑道：“不過，若是韓公子參加科舉，我倒是可以擔保，進士第一，狀頭之名，肯定十拿十穩，不出絲毫差錯。”

儘管明白喬巖只是說笑，但是眾人卻沒有懷疑此事的可能，以韓瑞現在的名聲，若是沒有得中狀頭，恐怕大家都要質疑科舉的公平性，然而話又說回來，參加科舉是為了做官，以韓瑞條件，天子肯定會直接徵召入仕，又何必再多此一舉。

虞世南捋須而笑，幾個老者點頭贊同，韓瑞卻謙虛笑道：“在下才疏學淺，豈敢與天下才俊爭鋒，獻醜之事，還是不做為妙。