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西夾道，穿過一道花木屏障的垂花門，明蘭到了內書房門前，這是左右打通成一氣的兩間大房，左右配有耳房，前後還有兩間小小的暖房和抱廈，盡供歇息之用，明蘭暗暗點頭，如果將來顧廷燁和自己吵架了，完全可以賭氣睡在這裡。

一腳踏進去，只見內中書案、畫案、琴桌、供案，案几，一應俱全，朝南六面窗幾明淨，顯是剛灑掃過，地上放著兩口碩大的鐵皮包角櫸木大箱。依牆而建的四面書架上空空如也，明蘭轉著看了一遍，苦笑著叫顧全把箱子開啟，把裡頭的書一摞摞全拿出來，然後照著長柏書房的樣子，略略整理一下分好類，由明蘭指揮，小桃和顧全滿頭大汗的把書依次搬進書架。

手指撫摸過嶄新的書本封皮，《論語》《大學》《中庸》《孟子》《淮南子》……非常齊全的書房配備，明蘭還很驚喜的發現了幾本孤本，不過從上面灰塵積累的情況來，這些所有書籍的用處都只有一個……擺設。所以，她也不必費心重新設定書架分類了，倒是空著這麼多格子不好看，趕明兒去外頭多淘換些有趣的野史雜文來才是真的。

鋪排完書架，明蘭開始整理書案，湖州的紫石硯，蘇南的雲煙墨碇，瓊林的水墨白玉筆洗，一架由鬥筆至小清一色的紫犀毫，桌旁一旁疊上三摞雪白細膩的燕子箋泥金箋，明蘭親手一一擺放好，一邊擺一邊暗歎——水嫩嫩的鮮花喲，你一心只愛牛糞為的是哪般呀。

收拾完書房，明蘭剛回屋捶著腰腿歇息時，顧廷燁隨身的另一個小廝顧順打馬飛奔回府，前來稟報明蘭道，顧廷燁今天中午不回府用飯了，讓明蘭自己吃。其實明蘭並不介意，事實上除了生孩子外，大多數事女人獨自也可以幹，一個人吃午飯也並不影響食慾。

但作為一個賢妻，明蘭還是要問幾句意思意思的：“那老爺去哪兒用飯呀？”

顧順拿袖子揩了揩臉上的汗，喘著道：“聽說今兒朝堂上可熱鬧了，足足爭到巳時末才散朝，一下了朝，皇上就召了老爺及另幾位將軍進宮商談，說是飯也在裡頭用了。”

明蘭輕輕哦了一聲，並沒有什麼表情，倒是看著顧順累的可憐，叫小桃給顧順絞了塊涼涼的溼帕子揩汗，小桃買一送一，還倒了碗茶給他喝。

顧順一口灌下茶水，順了口氣，笑著道謝後，看明蘭神色鬱郁的，又加了句：“夫人不必擔憂，這事兒以前常有，有時是皇上召見，有時是叫旁的將軍大人拉了去的。”

明蘭只是有些累了，並非不虞，聞言笑道：“瞧把你累的，要是這事兒再有，那你豈不得常常這麼勞累了？待會兒還得回去尋老爺罷。”

“夫人說哪裡的話？！”顧順嗓門通亮，滿臉激動，“小的命都是老爺給的，說什麼累不累的！只消老爺夫人哼一聲，小的便是把腿跑斷也不吭一聲！”

明蘭失笑：“還是留著你那腿吧！小桃，趕緊給小順哥些果子吃，再抓些錢給他買零嘴。”

小桃趕緊跑進去，出來時，一手託著一整素瓷碟子的金絲蜜棗，一手抓著滿滿一把的銅錢，一股腦兒全倒進顧順的衣兜裡，顧順滿面笑容的謝恩出去。

丹橘腦子還算靈光，知道先找廚房的來問話，早早問完後就打發她們趕緊捅爐子做飯，是以並不耽誤午飯，明蘭對著一桌子菜，輕聲問道：“叫若眉她們也先吃飯吧，歇口氣，下午晌再慢慢問也不遲。”

小桃規矩的把袖子折起三層，抬腕子給明蘭盛飯舀湯佈菜，嘴裡邊道：“姑娘放心，綠枝那蹄子機靈著呢，不會餓著自己的。”

一旁的彩環也笑道：“夫人放心，適才我已叫小丫頭去問了，聽說廚房的幾位大娘親自扛著飯菜屜籠去送飯了。”

明蘭這才拿起筷子笑道：“你倒聰明。”

彩環臉上頗有些不好意思：“我才來，人又笨，還不懂夫人這兒的規矩，只好多瞧著學著了；萬望夫人不要嫌棄才好。”

明蘭斯文地嚥下一口魚肉，笑笑：“不急，慢慢來就好了，路遙知馬力，日久見人心嘛。”

彩環恭敬討好的笑了笑，又道：“以前在太太那兒時，總聽太太誇說夫人幾位姑娘裡頭最出挑的，心明眼亮，知人善用，院子裡的姐妹們最是省心規矩。”

明蘭放下筷子，拿起羹匙輕啜了一口湯，瞥了彩環一眼，淡淡笑道：“規矩本事只要不是笨的無藥可救，且肯用心，慢慢學著總能練起來；要緊的是情分，她們幾個跟我快有十年了，自是親近些。我知你是個好的，慢慢來，咱們多處一段便是；好了，你也去用飯吧，下午晌叫小桃看門，你陪我去前頭看看。”

彩環