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他哦一聲，“三年多，將近四個年生，也不短了。”

桂嶸心思轉得飛快，然而他師父的心思高深莫測，豈是他能輕易揣摩得出的。百思不得其解，他心頭有些惶恐，只試探地笑道，“師父看得起徒弟，是徒弟幾輩子的福分。師父是徒弟的再生父母，徒弟必定會孝敬您一輩子的。”

嚴燁扯起唇一笑，卻不再說話了。桂嶸這小子腦瓜子好使，十五的年紀便能在紫禁城裡一堆的主子奴才間周旋自如，若是大梁不亡國，他督主的位子自然是要傳給他。其實退一萬步說，若是他同大梁沒有那起子深仇大恨，憑他的手段，完全能勤王，左右大梁朝政，必能將大梁國治理得井井有條。

小桂子的運氣不怎麼好，碰上了這麼出，也都是命罷。如今漢南皇帝一心要將他收為己用，東廠的這幫心腹他自然要帶著一同離去，只可惜，他們都是些貨真價實的太監，娶妻生子是不能夠的，只能謀個尋常官職，再討個對食聊勝於無了。

他看了眼桂嶸，忽道，“小桂子，你在宮裡這麼久了，有沒有心儀的哪個姑娘？”

桂嶸臉色一滯，顯然沒反應過來，愣了一會子才恍然大悟，一張白淨稚氣的臉憋了個通紅，“師父說笑了，徒弟十六都還不到咧。”說著似乎又想起了什麼，眼神變得幾分飄忽，支支吾吾道，“不過若說心儀，徒弟倒覺得玢兒不錯……”

嚴燁挑眉，“玢兒？娘娘身邊兒那個？”

小桂子的臉色乍然變得微妙。天要下紅雨了，不食人間煙火的督主居然有同他閒聊的興致，著實是分外難得！桂嶸略想了想，漲紅著臉回他，“她長得好看，說話也有意思。”

他端詳桂嶸的臉色，又問：“既這麼，我替你找娘娘，把那丫頭許給你怎麼樣？”

小桂子的臉色先是一喜，似乎是瞬間想起了什麼，忽地又黯了下去，笑了笑道，“師父待徒弟這樣好，徒弟心中感激涕零。只是，徒弟這身子……討了她來也是耽誤人家姑娘，她模樣好，又是貴妃娘娘的丫鬟，往後什麼樣的好人家配不得。”

話題繞到這上頭便沉重了幾分，嚴燁也不再想繼續，只拂袖揚了揚，桂嶸因躬身退了。他掖袖從迴廊上下來，孤身走在宮道上，抬眼看遠方的天色，方才還明晃晃的太陽已經沒了蹤影，遠處漸漸侵過來一陣烏雲，天壓下來，低低的，悶得人喘不上起來。

不消多時，轟隆隆的雷聲扯起來，淅淅瀝瀝的雨水便如珠連串一般從天上落了下來。他立在雨中，後頭跟著的小太監過來給他撐傘，他卻不理會，兀自在雨中踱著前行。後頭的小太監無奈，只好陪他淋著雨跟在後頭，上前試探道，“督主，咱們這是去哪兒？永和宮麼？”

嚴燁微合起眸子搖搖頭，心頭想起了一個人來，因道，“去看看蕭太妃。”

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秋日的雨不似夏日的猛烈，雨點子並不大，也不急，像是彈一首曲子，頗有慢條斯理的意味。蕭太妃從靜心堂搬出來後一直住在硯慧齋，期間沒什麼人去探望，除了身旁多了些人伺候，她的日子同在靜心堂禁足時並沒什麼兩樣。

嚴燁面上的神色莫名，徑自提起曳撒如宮門。他眉頭略皺起，硯慧齋門可羅雀，悽清冷寂，甚至連唱門的內監也沒有。走進去，只見院子裡只有一個年長的嬤嬤正清掃院落，見了他登時一愣，轉瞬反應過來，連忙朝他跪下去，俯首道：“奴婢給廠公請安。”

他淡淡嗯了聲，“起來吧。蕭老孃娘這段日子好不好？”

那嬤嬤從地上站起來，朝他恭謹道，“主子都好，勞煩廠公掛心了。”說罷掖了袖子朝正殿一比，“廠公隨奴婢來。”

嚴燁頷首，跟在她身後轉過屏門進了正殿。

偌大的正堂裡並沒有什麼華麗繁複的擺設，正中立著樽大佛像，下頭是香案蒲團木魚，禮佛的器具一應俱全。他略皺眉，側目看了看，只見蕭太妃仍舊一身的姑子裝扮，跪在蒲團上唸經。

聽見了響動，她回首過來，見了嚴燁似乎並不驚訝，只淡淡道，“廠公來了，坐吧。”

嚴燁屏退左右，立在香案前垂著眸子望著她，半晌方道出一句話來，神色漠然，“我今日來，是要知會娘娘一件事。”

蕭氏轉過頭來看他，等著他的下文。

他略頓了下，又道，“過段時日我會安排娘娘出宮，紫禁城呆不下去了，我已為娘娘打點好了一切，你帶著師父的靈位。回他老人家的家鄉去吧。”

作者有話要說：求霸王票，求花花，求評論。

廠花的人格真的很複雜