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於中，左側為東方淨琉璃世界藥師菩薩，右側為西方極樂世界阿彌陀佛。三尊佛像俱是巍峨宏案，寶相莊嚴。佛像下方擺設青綠古銅鼎紫檀木香案，還有數個金絲線繡重瓣蓮花的蒲團。

殿中蒲團上已跪了好幾個嬪妃，她垂下眼看了看，見都是位分低她的宮妃。幾個女人抬眼看了看她，連忙從蒲團上站起身子給她福禮，神色恭謹道，“嬪妾恭請陸夫人玉安。”

陸妍笙嗯了一聲，隨意地擺擺手便道了平身。玢兒又上千替她解下鶴氅，又接過她手裡的暖爐，方才攙扶著她在蒲團上跪下來。

前排的數個蒲團空了出來，那是給宮中主位的女眷留下的。音素將一本佛經擺在她身前，又替她翻開，妍笙垂眸看了一眼，心中頓感幾分窘迫——佛經上的梵文她壓根兒就不認識幾個，不由有些尷尬。

她癟癟嘴，口裡將“南無阿彌陀佛”幾個字翻來覆去地小聲嘀咕，好在嬪妃們誦經時都是各念各的，也沒有人注意到她這廂的動靜。

又過了少頃，敦賢皇后同幾個妃位的娘娘才款款來了，妍笙跟著一眾嬪妃起身給她們見禮，皇后的面上一派的笑容可掬，柔聲說，“難為你們來得這樣早。”

彤妃的神態還有幾分倦色，顯然還沒怎麼睡醒，張口懶洋洋地打了個哈欠，眼風兒一轉看見了妍笙，心頭登時氣不打一處來。

上回御花園的事情她依然耿耿於懷，自己貼身的宮女教東廠那班閹狗打得不成人形，回來幾乎已經去了半條命。紫川跟了她十幾年了，是自己從高宜帶來的人，如今遭此大難，她不敢對嚴燁怎麼，自然只能將所有的賬一股腦地記在了妍笙頭上。

因又似乎頗不經意地道了句，“如何能不早呢？人前的功夫如果都做不好，其它的就更別提了，你說是這個理兒吧，陸妹妹。”

聽見這番含槍帶棒的話，陸妍笙心頭一沉。這個彤妃，真是片刻都不給她安寧。今兒這樣的日子，當著皇后和眾位嬪妃的面兒，她這樣明著和自己過不去，也著實是夠蠢。她側目不著痕跡掃一眼齊索爾染著鮮豔絳硃色蔻丹的指甲，唇角微揚起，掛上一個淺淺的笑容。

“人前的功夫固然重要，人後的功夫才是最打緊的。彤妃娘娘表裡如一，實乃後宮眾姐妹的楷模。”她微微一頓，眸子定定地看著彤妃白皙漂亮的手，笑著說，“素聞萬歲爺最喜歡彤妃娘娘的纖纖玉手，娘娘的指甲可真漂亮。如今皇上龍躬微恙，我等來此為聖上祈福，想來皇上也定是極為掛念著娘娘的，萬歲若是瞧見娘娘這雙巧手，定會藥到病除。”

這番話說完，殿中眾人的目光紛紛朝著彤妃的手指甲看過去。見她蔻丹的色澤妖豔，心中皆暗暗嘲諷。如今萬歲病著，就連除夕這樣的盛事都只是過得極為清簡，這人竟然塗抹那樣明豔的蔻丹，實在是太不該。

便是素來溫良的皇后也臉色微微一變，秀眉微擰，語氣裡頭透出幾分不悅，音線柔婉卻生冷，“如今皇上身子不好，你這指甲也太招人眼了。”

彤妃氣得面紅耳赤，側目狠狠剜一眼陸夫人，妍笙卻只閒閒地望別處，並不去看她。齊索爾面上盡是腦色，不著痕跡地將一雙手收入寬大的袖袍下頭，也不好在皇后跟前發作，只得朝敦賢微微垂首，“皇后娘娘教訓的是，臣妾知錯了。”

今日本是大節，才大清早地便鬧出這麼一樁事，實在是不吉利。敦賢心頭很不滿，也不願再多追究，只嘆了一生氣朝眾人說，“罷了罷了，不提此事。該誦經的誦經，該祈福的祈福。”說著又看了一眼彤妃，接著便跪在了首排的蒲團上，拿出一串檀木佛珠念起經文。

彤妃悻悻作罷，也跟著跪下來誦經。

方才的小插曲就這麼清清淡淡地翻了過去，陸妍笙跪在一群女人中間看了看外面的天色，早已過了辰時三刻。可高太后同太妃們還是不見人影，想是不會來了。她略微思索，也覺說得過去。太后太妃們年事已高，若真要教她們來長儀殿跪上一整天，恐也是吃不消的。

思索著，她裝模作樣地捋著佛珠串子，口裡的佛號也喊得愈發小聲起來——跟這兒一呆就得是整整一個白天，上一世她吃過這個虧，等誦完了經，嗓子都快冒煙兒了，嗓子疼腿也疼，一天下來，那雙膝蓋簡直難以入目。

妍笙暗暗自得，這回她可學聰明瞭，事先讓玢兒給她縫製了一雙棉花布囊綁在膝蓋上。

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戌時的梆子且剛敲過，宮中各處便有內監出來掌燈。五彩流朱大紅宮燈高高地掛在各所宮室的簷牙下方，纏綿了多日的雨雪也終於停歇下來，月亮緩緩地爬